— Даркан, я не лукавила, говоря, что не готова к новым отношениям. Но при таких условиях согласна начать их. Времени у нас в избытке.

— Меня с ума сводит это «нас»… — Он притянул меня к себе.

А я быстро сказала:

— Хочу предупредить, что на нас сейчас смотрят как минимум две пары глаз.

Я сказала «как минимум», потому что не сомневалась в бабуле, у нее несколько пар очков, и мои разбирательства с эрианкой она бы вряд ли пропустила.

— Тебя это смущает? — прошептал Даркан мне в губы.

— Нет, — честно ответила я и сама поцеловала его, обвив руками шею.

Не знаю, к чему нас это приведет, но я сделала свой выбор.

Стоило принять решение о свадьбе и озвучить его родным, как все с энтузиазмом погрузились в организацию праздника. Расходы Даркан взял на себя, и это обсуждению не подлежало. Но платье я выбирала сама, а оплачивала бабушка. Не то чтобы мне не хватало своих денег, ей было важно сделать этот подарок от себя, даже Джессике не разрешила внести половину.

Я не стала обращаться к именитым дизайнерам, хотя с возможностями Даркана любой согласился бы пошить для меня платье, и даже бесплатно — ради одной рекламы. Но я не хотела никакой огласки. Потому что, как только родные сели за списки гостей, я постепенно впадала в шок от количества имен, многие из которых и услышала впервые, и людей этих никогда не видела. Может, лишь в далеком детстве…

Спас положение Даркан. Увидев списки и мое выражение лица, он заговорил о том, что такое событие, как свадьба, проходящее на Земле, захотят посетить все важные политики. Он потом тоже предоставит списки, но около нескольких тысяч гостей будьте готовы добавить, не говоря уже о марианцах, которые находятся сейчас в ближайших секторах. Дипломатические представители Домов просто обязаны присутствовать. Все же он наследник одного из великих Домов и первый, кто согласился сочетаться браком по земным обычаям. Ах да, добавьте сюда еще и прессу. Пустим ограниченное количество, не больше сотни.

Надо было видеть вытянувшиеся лица родных. После этого мои слова о том, что я хочу скромную церемонию, лишь в присутствии самых-самых близких, они, наконец, услышали. Я их понимала, желание собрать всех они аргументировали тем, что когда еще я увижу родственников. Но не хотелось делать из свадьбы шоу. Прием с большим количеством гостей будет на Мариане, этого уже более чем достаточно. Поэтому здесь пусть все пройдет по-домашнему.

Один Фил был в подавленном настроении. Не верил, что с ним дружили именно из-за возможности встретиться со мной, но факты… Эрианцы собрали вещи и покинули дом сразу же после моего разговора с ними. Сослались на возникшие неотложные дела. Не скажу, что родные их удерживали, но Фил расстроился.

Я все же выяснила через Рами, что с их матерью. Оказывается, ее душа последовала за душой убитого мужа, не желая расставаться. И оба вселились в деревья!!! Именно поэтому она не может вернуться в свое тело. Координаты я тоже узнала. Теперь деревья нужно выкопать и перевезти на Эриан, вернуть на родную планету. Там с помощью специального ритуала женщина сможет вернуться в тело, а душа ее мужа пойдет на перерождение. Вот недаром в земных легендах у эльфов к деревьям особое отношение!

Правда, Даркан, задетый неуважительным отношением ко мне, не собирался называть координаты бесплатно. Услуги Нейлани весьма дорого стоят, а в особенности для этих двоих. Там вообще мутная история, почему они не пошли официальным путем. По-хорошему, глава их Рода должен был обратиться с официальной просьбой к Дому Декстарион. Они могли бы договориться, но марианцам деньги не нужны, в ответ бы потребовали какие-то услуги. Глава же рода хотел за это стрясти с Эммилании и Тироллиэля, как наследников, их родовые земли и деньги. Видимо, слишком много хотел, раз они решили действовать своими силами. Пусть и не совсем этично.

По их плану, навести я родных одна или если бы они ко мне приехали, то Тироллиэль бы меня очаровывал и давил на жалость. Или Фил бы попросил за свою почти девушку и друга, мне было бы сложно ему отказать. Но я приехала с высшим, и Эммилания понадеялась на свою привлекательность и очарование. Все же эрианки зачастую составляют партии марианцам. Считала, что заручится поддержкой Даркана, а уж он-то мне прикажет — и я все сделаю. Злилась на меня из-за недавнего отказа, а Даркан вроде проявил к ней интерес, вот она и распоясалась. Но обманулась в своих надеждах. Мне вообще ничего от них не надо было. Лишь бы исчезли, но Даркан всепрощением не страдал. Условия озвучил им, но я в это не вникала.

* * *

День свадьбы наступил неожиданно быстро. Для семейного круга организовать церемонию и банкет оказалось проще и быстрее. Арендовали целый старинный замок с парковой территорией. Охраняемый объект культурного наследия. Но для марианцев нет ничего невозможного. Нам даже разрешили разместиться во внутренних помещениях, правда без еды и напитков, с собой можно было взять лишь воду. Но это не обременяло, столы накрыли на свежем воздухе, в красивом парке в окружении благоухающих цветов. Да и на спальни бывших владельцев мы не претендовали. После свадьбы планировали улететь, только вот где пройдет брачная ночь, я не знала. Секрет. Но Джилл заверила, что мне там понравится. Явно с Дарканом сговорились.

Охрану территории марианцы взяли на себя, накрыв все защитным куполом и обеспечивая приватность, которую я так хотела. Мои родные, после того как марианец согласился на простую свадьбу и отказался от многотысячной толпы гостей, прониклись. Лишний раз убедились, что он меня точно любит, раз готов исполнить любое желание. А то, как призналась бабуля, у нее были сомнения в первый день знакомства.

Ее желание увидеть меня невестой сбылось не совсем так, как в мечтах. Марианцы далеки от земной религии, но смешанные браки разных рас случаются. В таких случаях священники идут навстречу и благословляют союз. Гражданской церемонии не было, я марианка, поэтому сразу слово священнику. Бабушка устроила нам встречу заранее, и я подтвердила, что веру не меняла. Хотя ревностно верующей меня сложно назвать.

Подружки невесты у меня не было. Ее роль я попросила взять на себя Рами. Понимаю, что вопреки всем традициям, но Рамиолинисия мне стала подругой. Правда, в помощь Даркан прислал марианку Фаинару с их корабля, работающую в медицинском блоке. Свидетелем со стороны жениха стал Риангл, первый помощник Даркана.

Во время сборов вокруг меня хлопотала команда стилистов. Платье я выбрала лаконичного фасона, без метров тюля и сверкающих камней. Длинное, по фигуре, открытые плечи, узкие рукава, небольшой шлейф. Украшением являлся кружевной узор на манжетах, повторяющийся на длинной фате. Не хотела ничего вычурного, лишь уступила парикмахерам, они поколдовали над сложной прической. Фаинара не отходила от меня, давая понять, что в ее обязанности входит и охрана.

Все было как во сне. И вот уже под живую музыку приглашенного оркестра Роберт ведет меня по дорожке, где у арки с цветами ждет Даркан, в светлом парадном мундире. Солнце освещает золотистые волосы, создавая ореол. И я живо вспомнила нашу первую встречу, когда точно так же увидела его фигуру в солнечных лучах, тот трепет, и та непонятная мысль: «Это он!»