– Yes. We are on the highway. About an hour I think. To be honest I don’t know what to think. Actually I think you should take a look first. I feel a little bit strange. Like it’s some sort of a sick joke. We should have figured it out many years ago. I hope you’re right. No. I cannot reach him[10].

Машина обогнула сияющий, красиво подсвеченный ресторанчик, проехала через заправку и вырулила на шоссе.

– Все в порядке? – спросила Арина сонно.

– Да-да, не волнуйтесь. Это просто по работе. Я же уезжать без предупреждания, – пояснил Ричард и ласково кивнул ей. Она с трудом удерживалась от сна, пытаясь сфокусировать внимание на пролетающих мимо домах. Сколько им ехать до Пречистенки? Минут пятнадцать, если не встрянут ни в какую пробку? Но сейчас уже поздно и пробок быть не должно. Только сумасшедшая Ленинградка стоит в любое время дня и ночи, но они уже миновали самый трудный участок.

– Мне жаль, что я тебя втянула, – грустно пробормотала Арина. – Надеюсь, ты меня простишь. Это ради Максима.

– Да, ради Максима, – эхом отозвался голос Ричарда в усталой голове Арины. Ей показалось, что он очень странно посмотрел на нее. Так, словно увидел привидение вместо нее. Арина сощурилась, пытаясь понять, что не так, но тело вдруг перестало ее слушаться.

Спать. Очень хочется спать.

– Арина, я тоже надеяться, что вы меня простить. Это тоже ради Максима.

Он действительно это сказал или ей показалось? Арина попыталась повернуться и посмотреть на Ричарда, ответить ему, но вместо него увидела Максима. Он стоит на ступеньках у входа в «Крокус Сити Холл» и протягивает ей руку. Он такой красивый и беззаботный, никакие мрачные мысли не беспокоят его. Арина хочет добежать до него, она переступает со ступеньки на ступеньку, но лестница все не кончается и не кончается. А поверх высокого, почти бесконечного серого здания летят облака. Они летят так быстро, как будто их поставили на перемотку. Максим улыбается, но Арина замечает, что он улыбается вовсе не ей.

Он стоит далеко, у входа на эскалаторную лестницу. Он улыбается и протягивает руку, но только не ей, а какой-то другой женщине. Она смеется. Арина слышит ее смех и что-то еще. Она не может разобрать что. Звуки удаляются, и вот уже вокруг нее полнейшая тишина, как в космическом пространстве. Максима нет. Он отгорожен от нее стеклянной стеной.

И снова, как дежавю, Арина узнает это место. Она в магазине, стоит в витрине, словно кто-то перепутал ее с манекеном и выставил туда. Но на этот раз она может двигаться. Она видит, как в толпе людей мимо витрины идет Максим. Арина кричит, пытается привлечь его внимание, но он ничего не слышит и не видит. Никто не обращает внимания на то, что в витрине магазина кричит и бьется в истерике живая девушка в синем платье с глубоким вырезом на спине. Ни один человек, все идут мимо так, словно ничего не происходит.

Максим оборачивается и смотрит на Арину, но он не видит ее. Словно она в каком-то другом измерении и пространстве. Будто стекло, разделяющее их, искажает реальность. Арина стучит двумя кулаками по стеклу. Максим стоит очень близко, на расстоянии вытянутой руки, но тут Арина замечает женщину. Она машет Максиму и зовет его к себе. Она смеется, закинув голову. У нее длинные белые волосы, собранные в неопрятный хвост. На ней белое тонкое платье. Ее смех смешивается с чем-то еще. Легкий, еле слышный звон колокольчика.

Арина оборачивается и видит, что позади нее стоят манекены. Голые, без лиц, в самых разных позах, все они повернуты к ней. Все они – с маленькими колокольчиками в сосках, и все эти колокольчики звенят так оглушительно, что Арине приходится закрыть уши ладонями. Это не помогает. Звук невыносимый, и она падает на пол, кричит от ужаса, кричит, кричит.

– Айрин! – Голос Ричарда прорвался сквозь тугую пелену ее кошмара. Арина вскочила, дернулась, но ремень безопасности удержал ее на месте. Она затравленно посмотрела на Ричарда. Он сидел рядом, за рулем, и с беспокойством смотрел на вспотевшую девушку со спутанными, влажными волосами. Она была так слаба, так беззащитна, и он так мало мог для нее сделать.

– Я уснула? – спросила она через несколько секунд. Ричард молча кивнул. Арина потерла лицо и глаза влажными ладонями. Да, у нее температура, это определенно. Как тяжело держать сознание ясным, словно какая-то дурнота окутывает ее и уносит в беспамятство. Невозможно сопротивляться. Нет-нет, не спать. Что-то прохладное прикасается к ее лицу.

– Вы слышать меня? – Арина с трудом открыла глаза и посмотрела на Ричарда, который заботливо вытирал ей пот со лба влажной салфеткой.

– Мы приехали? Он дома? – Арина с трудом соображала, но через несколько секунд до нее дошло, что они все еще в машине Ричарда, которую он взял в аэропорту. И что машина стоит, не едет. А вокруг – темнота.

Арина попыталась собраться. Нет, не сейчас. Она не должна заболеть. Ей нужны все ее силы. Странно, как резко она проваливается в беспамятство. Странно. Арина прислушалась. Двигатель машины больше не работает. Тишина. Где они?

– Вы должны мне верить, Айрин, – заговорил вдруг Ричард, и в этой тишине его голос звучал как-то неправильно. Жестко, что ли? Арина с трудом повернула голову.

– Я верю тебе, – пробормотала она. – Со мной что-то не так.

– С вами все порядок, – ответил он тихо.

– Где мы? – Арина попыталась разглядеть что-то в окне. Деревья. Много деревьев. Вдалеке вроде какой-то дом. В окне горит свет. Может, она снова провалилась в сон?

– Мы должны разбираться. Вы должны нам верить, – снова зачем-то произнес Ричард. – У меня нет другой выбор.

– О чем ты? – И тут Арина вдруг почувствовала волну адреналина, прожигающую ее кровь изнутри. Красная река. Растворенная в крови ярость побежала по жилам, и сон неожиданно отступил под натиском дикого, животного страха. Арина увидела, как по асфальтовой дорожке к их машине приближается… «дядюшка-дьявол»!!! Он идет, его походка спокойна и нетороплива. Он приветливо улыбается. Совсем так же, как он улыбался ей когда-то в самолете, прежде чем выкинуть ее из памяти, как ненужный сор.

– Что это значит? – одними губами прошептала Арина. – Где я?

– Все будет хорошо, – заверил ее Ричард Квинси, но его голос дрожал, он фальшивил. Арина попыталась отстегнуть ремень безопасности, но пальцы не слушались ее. Все тело было словно ватное. Она в панике огляделась по сторонам. Ловушка. Западня, и она попалась в нее. Ричард Квинси предал ее. Этот прекрасный человек с мягким голосом и доброй улыбкой – он привез ее сюда. Но как? Почему она ничего не помнит? Она уснула.

– Как ты мог? – прошептала она, глядя ему в глаза с обреченностью человека, идущего на казнь. Ричард отвернулся. Арина обвела взглядом салон автомобиля. Она заметила чашку и вспомнила, с какой настойчивостью Ричард хотел, чтобы она допила чай. И ведь она не видела, как был приготовлен этот чертов чай.