стоящий у стены охранник, который в отличие от своих товарищей снаружи, носил на поясе короткий меч, которым в узком помещении работать было бы куда легче, чем длинной пикой.

— Хорошо… — Мизар совершенно не хотел расставаться со своим небольшим арсеналом, но выбора у него особо и не было. К тому же что-то подсказывало парню, что для охраны города наймитов не было особой разницы, есть ли в руках рыбака оружие или нет — эти суровые ребята могли его легко прикончить в обоих случаях. — А что, собственно происходит? Я что-то сделал не так?

— Обычный досмотр. — полуорк равнодушно пожал плечами, пристально следя, как рыбак выкладывает на стол свои ножи и кладет рядом с ними пару дымовых бомб. — Для него не нужно что-то нарушать, это стандартная процедура. Проводится на усмотрение командира смены. Так-так… — Полукровка лениво мазнул взглядом по ножам дварфийской ковки, но вот склянки с дымовой смесью его заинтересовали. Взяв одну из колб, он поднес её к висящему на стене факелу и внимательно рассмотрел в его отблесках содержимое флакона. — Это же одна из игрушек дроу, верно? Так ты из ребят Малакаса?

— Я вообще не понимаю о чем ты сейчас ведешь речь! — честно открестился от непонятных, но явно очень сомнительных знакомых Мизар. — А бомбы я выменял у одной чародейки из столичного университета.

— Допустим. — полуорк аккуратно поставил склянку с порошком на место и повернулся в сторону добычи рыбака. — Глянем, что здесь.

Мужчина легко поднял одной рукой тяжелый мешок и высыпал его содержимое на свободную часть стола. Драгоценные побрякушки и набитые монетами кошельки его мало заинтересовали — покопавшись в небольшой золотой кучке и убедившись, что там кроме дорогих вещичек ничего нет, полуорк потерял к ней всякий интерес, а вот оружие и латы из зеленчака заняли его надолго — битый час мужчина вертел в руках эльфийскую саблю, царапал её лезвие ногтем, обнюхивал и чуть было не попробовал на зуб, пока наконец не выдал.

— Настоящая.

— Наверное. — пожал плечами Мизар, подумавший, что это был вопрос. — Я как-то не догадался спросить у того ушастого, не таскает ли он с собой подделку. Но гулей эта железка строгает исправно.

— Значит, ты с того берега Серебрянки? Это объясняет, откуда у тебя столько эльфийских цацек… — полукровка сгреб драгоценности, доспехи и оружие обратно в мешок, и швырнул его под ноги парню. — Но по правде говоря, на воина ты не слишком похож, больше на бандита с большой дороги. Что в нашем городе забыл?

— Работы нет, а жить как-то надо.

— И ты решил удачу на стезе наемного клинка попытать? Ну, сейчас для этого как раз самое подходящее время. Но я все же не пойму — как ты умудрился с остроухого, да еще такого бронированного, скальп снять? Они же клинками так машут — любо-дорого смотреть, а латы их разве что самострелом взять можно.

— Яд. — коротко ответил ему рыбак, не горящий желанием пересказывать все свои приключения у остроухих. Да и не нравился ему этот полукровка… Больно настырный какой-то.

— А, траванул ушастую погань? Ну тогда тебе точно к Малакасу надо. — Кивнул своей догадке полуорк. — У него для такого как ты, точно найдется пара вещиц на продажу…

— Я могу идти? — слегка раздраженно спросил у него Мизар, которому уже малость поднадоело, что его постоянно кто-то останавливает. То патруль на дороге, то стража на входе в город… И всех почему-то интересовала его поклажа. Люди, что, внезапно научились унюхивать дорогое добро по запаху? Так тут вроде полукровка был. — А то я спешу немного.

— Можешь. — спокойно ответил мужчина, взглядом указывая рыбаку на дверь. — И я тебе напоследок даже совет бесплатный дам — сделай лицо попроще. Я ведь тебя из-за него на обыск и потащил — при виде такой злобной морды, у большей части наших ребят рука сама собой к оружию потянется…

Глава 24. Хвост Королевской Гидры

Неспешно идущий по улицам Бирка парень с любопытством глазел по сторонам, разглядывая непривычную для него вещь — большой город.

Мизар довольно редко покидал свою родную деревню и еще реже посещал какие-либо крупные поселения. Для этого как-то не находилось повода, да и что рыбак из села на окраине королевства мог забыть в той же столице Фарола? Разве что на учебу приехать, но для неё еще нужно было поднакопить золотишка…

А последним большим городом, который Мизар посетил и вовсе был забитый нежитью Орос, в котором рыбаку было немного не до осмотра достопримечательностей — ноги бы унести от голодных тварей и идущих по следу эльфийских ищеек.

Купив у первой же попавшейся разносчицы ароматный пирожок с мясом, он с наслаждением вгрызся в него зубами. Впервые за последний месяц попробовавший что-то кроме солонины парень был настолько сильно поглощен нормальной едой, что не обратил внимания на то, что торгующая ею девушка посмотрела на Мизара, словно на сумасшедшего и еще долго косилась вслед странному покупателю, расплатившимся за выпечку стоимостью в один медяк — целым золотым, да еще и эльфийской чеканки.

А парень с лучащимся довольством лицом продолжил свой путь по городу.

" — Улицы красивые, но больно уж больно узкие. Даже у нас в деревне они были более широкими, видать на случай осады так сделали, чтобы оборонять удобней было." — жуя свежую выпечку, думал рыбак, идя по мощеной брусчатке. — " Надо бы спросить у кого-нибудь дорогу, а то я тут да пришествия Жнеца блуждать буду. Как там Вогаш эту забегаловку называл?"

Когда десятник предложил Мизару пойти стезей наемника, то дал наводку на своего старого друга, который вместе с ним служил в Тысяче Первой Крови во время Южной кампании, а после ушел на покой, осев в Бирке и построив там свой собственный трактир. Исполнил, так сказать, свою юношескую мечту.

— Эй, ребята, вы не подскажете, как пройти к трактиру — Хвост Королевской Гидры? — рыбак подошел к группе молодых парней, что стояла на перекрестке и о чем-то тихо переговаривалась. — А то заплутал я малость…

— Это в котором старик Халик заправляет, да? Знаем мы такое место, он рядом с городской ратушей стоит. — один из парней вышел вперед и указал дальше по улице. — Иди в ту сторону, пока не выйдешь на центральную площадь. Трактир, который ты ищешь будет по правую руку, не потеряешься. А если как-то и пропустишь, то поспрашивай местных гуляк, там постоянно кто-то из завсегдатаев этого заведения по округе слоняется. О и не забудь по дороге на