— Он самый.

— И она не оставила никакой записки, когда вернется?

— Нет.

Лесина мама еще некоторое время задумчиво смотрела на кота. А потом горько воскликнула:

— Поздравляю! Она подкинула нам своего кота и смылась!

Леся от неожиданности даже подавилась пирожком. И долго отфыркивалась, пытаясь прийти в себя.

— Не может быть!

— Вполне в духе моей сестрицы. Прекрасно помню, как один раз она подобрала на улице щенка пуделя. И всучила его мне! В качестве сюрприза.

— И что?

— Потом у меня был сюрприз в виде крупных неприятностей с его настоящими хозяевами!

— Почему?

— Они обвинили меня в краже собаки.

— Но Золотце тетя Дуля не украла.

— И она к нему здорово привязана! — вмешалась в разговор Кира.

— Тогда почему моя сестра уехала, оставив своего кота нам?

И все, включая Фантика и Золотце, посмотрели при этом почему-то на Лесю.

— Что вы на меня все уставились? Не знаю я! Мама, а ты чего молчишь? Между прочим, это твоя сестра!

— И что?

— Должна же ты про нее хоть что-нибудь знать!

— Ну я…

— С кем она жила, к примеру?

— Со своим мужем, я полагаю.

— С мужем? — дружно разинули рты подруги. — У тетки Дули есть муж?

Еще бы им не удивиться. По поведению тетки Дульсинеи можно было заключить, что она озабочена одним — найти себе вторую половинку. И вдруг муж. А зачем она тогда ходила по всем этим брачным конторам? Зачем поперлась на вечеринку знакомств на теплоходе? Все это было очень непонятно.

— Мама, а ты уверена, что у тетки Дули есть муж?

— Год назад был, во всяком случае.

— А ты откуда знаешь? Ты же с ней не разговаривала с юности.

— С ней не разговаривала, — с достоинством кивнула мама. — А с нашими общими знакомыми приходилось.

— И они тебе сказали, что тетка Дуля замужем?

— Да.

Подруги переглянулись. В принципе, за год можно успеть двадцать раз развестись. Или даже все триста шестьдесят пять раз по числу дней в году. Но вот почему тетка Дуля ни словом не обмолвилась о том, что она была замужем и теперь ищет бывшему супругу замену?

— Может быть, этот человек все-таки знает, где наша тетя Дуля? Хотя бы с ним она связалась?

Лесина мама тяжело вздохнула. И, в очередной раз заявив, что от ее сестры никогда не приходится ждать ничего хорошего, согласилась позвонить своим общим с сестрой знакомым. Леся быстренько смоталась за телефоном и телефонной карточкой «Весь мир». Звонить по ней было куда дешевле, чем просто через восьмерку, по коду города или страны.

Дозвониться Лесиной маме удалось сразу. И почти четверть часа она провела, перемывая косточки своим давним знакомым. Подруги изнывали от нетерпения. Но наконец дошел черед и до тетки Дули.

— А что моя сестрица? — делано безразличным голосом произнесла Лесина мама. — Я слышала, муж от нее сбежал.

Трубка разразилась в ответ недоуменными возгласами. Лицо Лесиной мамы вытягивалось все больше и больше. Потом она торопливо свернула разговор. И повернулась к подругам.

— Вот что! Происходит нечто непонятное, — сказала она. — Моя сестра по-прежнему замужем. У них с мужем все прекрасно. И недавно старшая дочь преподнесла ей внука.

С этими словами Лесина мама неодобрительно взглянула на собственную дочь. Мол, от тебя не только внука, но даже внучки не дождешься. Только и умеешь, что чужих котов дома пригревать. Но Леся недовольный мамин взгляд даже не заметила. И у нее была веская на то причина. Девушка была в шоке. Что происходит, черт возьми? Почему тетка Дуля прикидывалась одинокой, озабоченной поиском мужа женщиной, являясь на самом деле женой, матерью и, как теперь выяснилось, даже бабушкой?

— Не понимаем! — произнесли Кира с Лесей хором.

И они в самом деле ровным счетом ничего не понимали. Тем не менее мужу тетки Дули они позвонили. Он оказался на месте. И заверил, что с женой у него никаких проблем нету. Просто здоровье у нее слабое. И она уехала на Алтай, немного подлечить свою печень. Мол, очень уж там климат для больной печени подходящий.

— И представляете, так удобно оказалось, мы не знали, куда пристроить нашего котика, дочь брать отказывалась, а я целыми днями в разъездах, бывает, что и сутки меня дома нету, котик бы скучал, — распространялся этот добрый недалекий человек. — А там так удачно сложилось, можно было взять животное с собой. И держать в своем номере в переносной клетке.

После разговора с дядей Федором, как представился подругам муж тетки Дульсинеи, те впали в окончательную панику. Дядя Федор мог думать, что ему заблагорассудится. Но подруги-то знали, что ни на какой Алтай лечить печень тетка Дуля не поехала. Вместо этого она прикатила к своей сестре. И, пользуясь попустительством племянницы, принялась вертеть хвостом направо и налево.

В образ благополучной семейной дамы, матери и бабушки это никак не укладывалось.

— Разве что с мужем тетке Дуле не повезло, — предположила Кира.

— Да ты что! Ты сама с ним разговаривала! Милый дядька!

— Милый — это одно. А хороший муж и любовник — это совсем другое.

И Кира выразительно подмигнула подруге. Мол, понимаешь, о чем я говорю?

— Что же ты думаешь, тетка Дуля всю жизнь прожила со своим мужем, всегда он ее устраивал и как муж, и как любовник, а на старости лет ее вдруг осенило, что настоящего секса она так и не вкусила?

— И что тут невероятного?

— Хотя бы то, где она узнала, что существует еще какой-то другой секс, кроме того, что может предложить ей ее собственный муж?

— Ты свою тетку совсем-то уж в монахини не записывай. Подруга ей могла рассказать! Или кассету с порнушкой увидела. Впервые в жизни! Вот и впечатлилась.

— И примчалась сюда в погоне за бурным сексом?

— За человеком, который ей этот секс сможет предложить. Например, у меня был один знакомый старичок…

— Кира, ты уже и со старичками?

— Его жена была моей знакомой. И она же мне про выходку своего мужа и рассказала, — укоризненно произнесла Кира.

— Ну, и что он сделал?

— Ушел от моей старушки к другой женщине.

— Так это не сенсация.

Но суть заключалась в том, что потом блудный муж назад все же пытался вернуться. Он приехал и имел с женой серьезный разговор. Во время которого так прямо ей и сказал, что готов вернуться в любую минуту, но только при условии, если жена предоставит ему регулярный оральный секс. Дескать, он так это дело полюбил, что жить теперь без него не может. И тридцать пять совместно прожитых с женой лет считает пустым местом по сравнению с этим удовольствием.