без него. Маг может выучить пару заклинаний других школ, если ему повезет отыскать в себе нужные эмоции, но он никогда не будет владеть ими так же легко и свободно, как магией своего направления. Но тогда получается, что либо я добровольно соглашаюсь со всеми ограничениями Клятвы, либо буду вынужден всю жизнь чувствовать себя неполноценным, пользуясь заклинаниями других школ — и то, если мне посчастливится их выучить. Да уж, шикарный выбор, что и говорить».

— Занятие окончено, всем спасибо, — голос преподавателя по обществознанию вывел Тэма из состояния глубокой задумчивости. — Уважаемый Рысь, просыпайтесь, пожалуйста. Я вынужден попросить вас покинуть аудиторию. Уверен, что на вашей следующей лекции вы сможете досмотреть свой сон.

— Хорошо, профессор, как скажете, — невнятно пробормотал Рысь и потер заспанные глаза.

«А может, мне стоит пообщаться с другими целителями? — подумалось Тэму. — Спрошу у них, чем они руководствовались, когда приносили Клятву».

— Рысь, погоди чуток! Поговорить нужно, — окликнул он своего соседа по дому, который только что выбрался из аудитории в широкий коридор и теперь недоуменно оглядывался, словно пытаясь сообразить, где именно он находится и как здесь оказался.

— Хорошо, давай поговорим, — меланхолично отозвался Рысь и зевнул. Похоже, мыслями он был все еще в царстве сновидений.

«Что называется, поднять — подняли, а разбудить забыли» — невольно пришло в голову Тэму. Он утащил парнишку-зооморфа к скамейке у окна, чтобы не мешать снующим туда-сюда по коридору студентам, и задал свой вопрос:

— Рысь, ты почему решил Клятву принести?

— Я и сам не помню уже, — пробормотал целитель. — Заклинание Регенерации у меня сразу было, еще со стартовой зоны. Но там лечить никого не надо, и я про него забыл. А когда меня выкинуло во внешний мир — пока искал Гильдию магов, наткнулся на драку, ну и мне захотелось помочь пострадавшим. Вылечил обоих, сам не знаю как. Видимо, все же принес Клятву.

— А ты не жалеешь об этом?

— Нет, — покачал головой Рысь. — Нисколько. Потому что это единственное, что мне интересно и нравится делать. Когда я на занятиях по исцелению, мне даже спать не хочется.

— Да, это веский довод, — не смог не признать Тэм. — Ладно, мне пора. Спасибо тебе. Пойду теперь Хиссу найду. Эй, Рысь, не спи здесь! Дойди до своей аудитории — там тебе будет удобнее…

Академия (19/20)

Хиссу ему удалось поймать лишь ближе к обеду, перехватить после практикума по зельеварению для продвинутых. Выяснив, что его волновало, эльфийка на секунду задумалась и тут же предложила:

— А пойдем пообедаем вместе и заодно поговорим? А то у меня всего полчаса до следующего занятия, иначе поесть не успею уже.

Тэм с готовностью согласился, и вскоре оба уже сидели за столиком в студенческой столовой.

— Почему я согласилась принести Клятву? — задумалась Хисса. — Наверное, больше всего из-за того, что хотелось быть полезной для окружающих. Для меня это важно. Мне нравится чувствовать себя нужной, и моя профессия дает мне это ощущение сполна.

— А тебя не смутило, что ты одновременно теряешь свободу распоряжаться собой? — поинтересовался Тэм.

— Ну-у, не преувеличивай, — засмеялась Хисса. — Не распоряжаться собой, а скорее выбирать место работы. Но я тебя понимаю. Вначале меня это тоже смущало, да. Но потом я подумала и поняла, что свобода — по сути, очень эфемерное понятие. И если ты думаешь, что мы одни такие, то ты сильно ошибаешься. Вот смотри, тот же Венто — маг Воздуха — казалось бы, никаких клятв не приносил и волен распоряжаться собой, как ему вздумается, правильно? Но магия Воздуха — исключительно боевая магия и никакого иного применения не имеет. А значит, ему хочешь — не хочешь придется постоянно рисковать собой, охотясь на монстров. Походная жизнь, битвы с чудовищами, сон под открытым небом и лишь короткие остановки в городах. И так всю жизнь. В таком же положении и остальные боевики, за исключением магов Земли.

«Да, правильно. Если подумать, место работы Лауры тоже жестко ограничено Островами», — вспомнил Тэм. А между тем Хисса продолжала:

— Да и маги гражданских специальностей также имеют свои проблемы. Иллюзионисты часто страдают от жесткой конкуренции и нехватки клиентов, и им — особенно новичкам без своей клиентуры — зачастую приходится уезжать в какой-то медвежий угол, чтобы хотя бы там иметь возможность себя прокормить. Портальщики вынуждены постоянно странствовать, поскольку им нужно время от времени обновлять свои портальные печати. Маги Разума вообще находятся на содержании у Сообщества, и у них тоже существует распределение по городам. Так что нет никакой абсолютной свободы — во всяком случае, у большинства.

— Возможно, ты и права, — задумчиво пробормотал Тэм. — Значит, ты не жалеешь о том, что стала целителем?

— Нисколько, — улыбнулась Хисса. — Наоборот, я рада, что из меня получился маг Света. У меня, в отличие от многих, есть возможность изменить мир, сделать его чуточку лучше. Как я могла от нее отказаться?

— А другие целители чем руководствуются, ты не знаешь?

— Для Минако большую роль играет финансовая стабильность. Целители ведь совсем не бедствуют, и недостатка в клиентуре у них нет. Для нее важно, чтобы всегда была работа, за которую хорошо платят. А Эмме просто нравится ее профессия. Нравится видеть, когда от ее заклинаний мгновенно исчезают без следа даже самые тяжелые ранения. Она раньше ходила в рейды с приключенцами, и на ее счету не одна сотня спасенных жизней. Словом, каждый находит собственную мотивацию. И ты наверняка свою найдешь рано или поздно. Школа магии ведь не просто так достается. Значит, что-то в тебе есть, что делает тебя именно целителем, а не магом какой-то другой школы. Ладно, мне пора, а то опоздаю. До встречи на практикуме!

— До встречи, Хисса, — помахал девушке Тэм, но сам на занятия не пошел. У него с обретением своей школы магии отпала необходимость в одном из обязательных занятий — монстрологии, и образовалось окно между лекциями. Так что Тэм еще долго сидел перед опустевшей тарелкой и размышлял. Он никак не мог определиться. С одной стороны, дать Клятву и этим навсегда принять все ее ограничения представлялось ему очень серьезным решением. А с другой — а что еще оставалось делать? Если уж ему досталась магия Жизни — значит, именно она соответствует его натуре, подходит ему лучше всего. Подумав немного, Тэм пришел к выводу, что не встречал еще ни одного мага, недовольного доставшейся ему школой. Наоборот, каждый был уверен, что именно его направление — лучшее из всех возможных. Да даже если вспомнить целителей Токая — несмотря