Волчеткин только развёл руками.

Лизе пора было в самолёт.

– До свидания, Руслан Романович.

Он сделал движение, будто хотел обнять Лизу, но сразу отступил.

– Счастья я не искал, всё мне некогда было, – неожиданно продекламировал он, – и оно меня, кажется, не находило. Расставанья и встречи – две главные части, из которых когда-нибудь сложится счастье[19].

Лиза улыбнулась и пошла к стойке досмотра. Обернулась. Волчеткин смотрел ей вслед.

* * *

Света Краснокутская занималась спортом с раннего детства и не помнила, чтобы у неё когда-нибудь были периоды того безделья, которым наслаждались сверстники.

Сначала родители отдали её в спортивную гимнастику, но вскоре стало понятно, что больших успехов она в этом виде спорта не добьётся, и, когда вышел приказ Спорткомитета о развитии дзюдо среди женщин, Света перешла в секцию борьбы.

Здесь девочка сначала достигла больших успехов, но бурный старт (серебряная медаль на городском чемпионате) не перешёл в марафон достижений.

Она тренировалась, боролась, выполняла все указания тренера, но чемпионкой так и не становилась, звание мастера спорта оказалось её потолком.

Света утешала себя, что дзюдо – это такой вид спорта, в котором можно раскрыться не сразу, опыт и выдержка, приходящие с возрастом, тут играют важную роль, а юные чемпионы упиваются своими победами и перестают тренироваться должным образом. Задирают нос, начинают считать себя умнее тренера и пренебрегают указаниями – отсюда теряют в подготовке и проигрывают упорным и послушным середнячкам.

Её саму никак нельзя было обвинить в «головокружении от успехов». Всегда скромная, подтянутая, исполнительная, вежливая, она не только боролась за победу до последнего, но и умела с достоинством принимать поражения. Тренеры любили приятную, общительную и неглупую девочку, считая её тем, что называется «костяк группы». И только оканчивая школу, Света догадалась, что на неё не возлагают никаких надежд, просто она удобна, а своей дисциплинированностью и исполнительностью лишь помогает выращивать настоящих чемпионов.

Открытие это оказалось очень болезненным, но пришла на помощь спортивная злость, и ещё несколько лет Света продержалась в спорте на мысли «я вам докажу».

Доказать ничего не удалось, зато девушка без проблем поступила в Институт физкультуры. Родители вздохнули с облегчением – другого способа получить высшее образование у их неглупой, но полностью посвятившей себя спорту дочери, похоже, не было.

Серьёзные занятия боевыми искусствами не повредили Светиной внешности, не убили в ней девичьей нежности, как это иногда бывает. Но характер… Характер не спрячешь, и мужчины чувствуют сильных и волевых женщин на каком-то тёмном первобытном уровне. Их можно обмануть почти во всём, но не в этом. Как ни старается дама с характером прикинуться мягкой и беспомощной кошечкой, сильные мужчины станут обходить её стороной, тут ничего не поделаешь.

Пережив несколько неудачных влюблённостей в альфа-самцов, Света вышла замуж за сокурсника, симпатичного, но довольно бесцветного парня. Перед дипломом родилась дочь, но объединённые силы бабушек позволили не брать академический отпуск, а окончить институт одновременно с мужем.

После родов Света в большой спорт не вернулась. Силы были, энергии хватало, бабушки оспаривали друг у друга право сидеть с девочкой. Муж тоже обожал дочку, с упоением возил коляску по району, так что возможности были, но Света устала от вечных поражений. Если бы удалось выиграть хоть одно первенство, хоть раз ощутить вкус победы! Но она столько лет билась лбом в глухую стену, и от того, что на лбу набита огромная мозоль, делающая этот процесс менее болезненным, более осмысленным он не становился.

Муж распределился физруком в школу и, кажется, был вполне доволен своей участью. Он умело влился в женский коллектив, став учительницам таким хорошим и таким бесполым другом, что Света задумалась, уж не латентный ли он гей. Впрочем, в постели ей никогда жаловаться не приходилось.

Отговариваясь тем, что одна его зарплата не прокормит всю семью, Света не стала сидеть с дочерью и, распределив обязанности воспитания между бабушками, мужем и яслями, вышла на работу в частное охранное агентство тренером по боевым искусствам.

В этом была какая-то ирония: муж делал женскую работу среди женщин, а Света – мужскую среди мужчин. Правда, под конец её карьеры в охранном бизнесе появилась мода на девушек-охранниц, и Света Краснокутская стала вести и женскую группу.

Работа ей нравилась, элемент романтики и адреналина присутствовал. Кроме того, приятно было гонять до полусмерти здоровенных мужиков и укладывать их на обе лопатки.

Пусть Светлана не добилась спортивного золота, зато способна расшвырять этих огромных бугаев, как ветер – кучу осенних листьев.

Руководство было ею довольно, поговаривали о расширении и повышении Краснокутской, но пока она ждала, когда её назначат начальником подразделения, фирма разорилась и закрылась.

Все подобные должности в родном городе оказались заняты, Света согласна была на переезд, но неожиданно заартачился муж. Всегда покорный и безразличный, тут вдруг проявил упрямство. Здесь столица, любимый город, любимая квартира, обожаемая работа и бабушки, которые не позволят увезти внучку.

Пусть Света ищет службу здесь, специалист её уровня не пропадёт.

Скрепя сердце, молодая женщина согласилась на место инструктора в одном из элитных спортивных центров.

Она вела группы и индивидуальные занятия, иногда на дому. Следила за новыми тенденциями, осваивала лечебную физкультуру, особенности спортивного питания – и быстро приобрела репутацию замечательного тренера, способного в короткий срок превратить куль с жиром в подтянутого человека.

Как в детстве, хорошие манеры, приветливость и кое-какая образованность сделали ей дополнительную рекламу.

Она была очень удобна для использования…

«Неужели это всё? – горько думала Света. – Неужели ум, воля к победе, упорство, умение держать удар были даны мне только для того, чтобы сгонять жир с задниц этих сытых самодовольных баб? Неужели больше ничего не будет?»

Друзья и родственники жили интересно и насыщенно, покупали квартиры, загородные дома и округлые блестящие машинки, ездили отдыхать в разные экзотические уголки земного шара, которые в понятии семьи Краснокутских имели отношение больше к мифам и легендам, чем к географии, а Светлана так и сидела в крохотной двухкомнатной живопырке и передвигалась на троллейбусе.

Она работала, как и когда-то тренировалась, на износ, гораздо больше, чем любой из её знакомых, но плодов этот адский труд не приносил.

Муж блаженствовал в своей школе, сторонясь любой дополнительной нагрузки, не взял даже должность завуча по внеклассной работе, которая традиционно достаётся учителям музыки или физкультуры.