– А в чем разница? – искренне не поняла я.

– Ох, как непросто все объяснить зараз. Ты слышала названия «сархана» и «дракон», но не слышала название «нефилим», так?

– Так, – подтвердила я.

– Этому есть объяснение. В древнем языке создателей многие слова имеют несколько смыслов. И все эти смыслы верны. Так вот, «дракон» обозначает как «силу жизни», так и «тело». А «сархана» обозначает как «дыхание жизни», так и «душа». Когда дракон и сархана проводят Обряд единения, то образуется нерушимая пара – нефилим. Разве душа может существовать без тела?

– Нет, – согласилась я.

– Поэтому твой Дракон и не мог тебе изменить.

– Но я видела… – И, сгорая со стыда, я показала Лунне Анситора и Ширин.

– Катя, – улыбнулась она, – он среагировал не на нуберийку. Это его реакция на тебя.

– На меня? – растерялась я, а Лунна лишь кивнула мне в ответ.

Какая же я глупая. Ведь уже решила, что этот Дракон мой, а к нему гарем из надцати женщин, проверенных десятилетиями, прилагается. За свое всегда нужно бороться! Нужно было все выяснить на месте, а я… Чего испугалась? Просто этот конкретный мужчина, Катя, тебе не безразличен. А боялась ты услышать, что он предпочитает другую, а не тебя. Меня смутило его странное поведение в спальне. Почему он просто ушел и ничего не сказал? Может, Лунна ответит мне и на это?

– Катя, – терпеливо рассказывала она, – Дракон настолько привязан к своей паре, что просто не в силах ей отказать. Ты сама попросила его уйти.

– Да, – отрицать очевидное было неразумно, – что же я наделала… Он же не виноват. А сейчас он там один и переживает… А я…

– Ничего, – усмехнулась Лунна, – столько лет жил в покое, что теперь ему полезно немного попереживать для разнообразия.

– Лунна, – меня вдруг осенило, – скажи, если Дракон так привязан к своей паре, то почему вы жили на разных планетах?

– Я родилась позже и не застала тех времен, когда сарханы и драконы жили вместе. Но мне рассказывала моя бабушка. В силу того, что любой дракон не мог ни в чем отказать своей паре, фактически руководили всем сарханы.

– У них был матриархат?

– Не совсем так. Создавая нашу расу, Великие Древние, давая большие возможности, поставили и ограничения. Драконы, обретя невероятную силу, получили в комплект гуманизм, основанный на обостренном чувстве справедливости. А сарханы, получив власть над своей парой, обладали огромным любящим сердцем, использовали свои возможности разумно и во благо всем.

– Получается, телом руководила душа? Разумно. Так отчего сарханы стали жить отдельно?

– Нашей расе изначально принадлежали две планеты, похожие друг на друга словно близнецы. После победы в Великой войне в обществе произошел раскол. Два сильнейших рода не сошлись во мнениях. Род Нарам-Суэн выступал за то, чтобы сарханы жили отдельно, потому что их влияние на Драконов слишком велико и мешало выполнять защитную функцию. Род Мео-Щер, напротив, выступал за сохранение древнего мудрого уклада во Вселенной. Как ни странно, идеи Нарам-Суэн нашли отклик у большего числа сторонников. Сарханы стали жить отдельно на своей планете. Нефилимы по-прежнему образовывали пары, но уже не проводя Обряда единения. Против природы бессильны даже самые могущественные. Дракон посещал свою пару на ее территории. Если у них рождалась сархана, то она жила с матерью, и отец был вправе посещать их. Если же рождался Дракон, то только в этом случае сархана переселялась на планету мужчин и жила рядом с сыном, пока ему не исполнится пять лет. Затем, чтобы не влиять на неокрепший ум ребенка, она покидала его, возвращаясь на свою планету. Следующая встреча Дракона с матерью происходила тогда, когда он находил себе пару и посещал планету женщин.

– Чудовищно, – мрачно отозвалась я, – не удивлюсь, что и тут тексы приложили свою руку. У нас на Земле есть один принцип, действенный, проверенный не одним поколением, – разделяй и властвуй. Вас просто разделили, чтобы сделать слабее. А когда и это не помогло, просто устранили сархан.

– Думаешь, катастрофа была неслучайна?

– Лунна, не бывает таких случайностей. Когда вокруг происходит настолько много странных случайностей, что они превращаются в закономерность, нужно искать причину. А что случилось с Мео-Щер? Они так и смирились со своим поражением?

– Нет. Они не смирились, как не смирилась со своим положением ни одна сархана. Мы работали над проектом создания нового мира для нашей расы, где развитие общества шло бы по старым законам. Незадолго до катастрофы на окраине Вселенной была найдена планета. Гуманоиды, населявшие ее, внешне очень напоминали нефилимов. Последователи проекта направились туда и обосновали небольшое государство Щер-Мео.

– Шумерское царство. – От такой догадки внутри все радостно затрепетало. – Значит, земляне – потомки нефилимов?

– Нет, моя маленькая сархана, – печально сказала Лунна, – эксперимент был неудачен. Когда нефилимы прибыли на планету, там уже проводили свои опыты несколько развитых рас, в том числе иланы и нуберийцы. Но все их разработки были свернуты. Проблема крылась в самой планете, излучение ее ядра полностью нейтрализовывало ментальную силу любого гуманоида. Нефилимы, находясь на планете, становились смертными. Даже симбионт словно впадал в спячку. Остатки их ментальной силы ушли на то, чтобы предупредить нас об опасности. Затем связь прекратилась, и дальнейшая их судьба неизвестна. После этой неудачи сарханы закрыли доступ к планете, создав эмиссаров. Они отпугивали любого, кто приближался к опасной зоне.

– А обойти этих защитников можно?

– Существовали специальные устройства с кодами, но все погибло вместе с нашей планетой, – грустно сказала Лунна.

– Но ведь там могут быть такие, как я! Сарханы или Драконы…

– Вряд ли. Ты – скорее исключение из правил. Вообще, твое появление это чудо, учитывая смертность попавших на вашу планету. Деление симбионта происходит крайне редко. Если, конечно, не нашли способ размножаться без симбионта.

– Может, излучение ядра планеты повлияло и на это? Ты же сама сказала, что симбионт впадал в спячку.

– Может, и так, – пожала плечами Лунна. – В любом случае, мы никогда об этом не узнаем.

– А если население планеты выйдет в космос, для них эмиссары будут опасны?

– Нет, только для кораблей, которые хотят попасть на планету, а не улететь с нее. – А я выдохнула с облегчением, но надежду когда-нибудь попасть домой вновь потеряла.

– Значит, мы с тобой две последние сарханы в этой Вселенной. Как тебе удалось выжить в катастрофе?

– Незадолго до взрыва мы с моим Драконом потеряли нерожденную дочь. Я оплакивала ее в храме и просила Богов вновь поделить мой симбионт. А когда захотела вернуться, оказалось, что планеты нет. – Прекрасные глаза наполнились слезами.

– А твой Дракон?

– Мой Дракон погиб. Когда я поняла, что Сарханы больше нет, отправилась разыскивать его на Дракон. Там царил хаос. Драконы, потерявшие пары, уходили вслед за ними. Мы не прошли Обряда единения, поэтому я не могла чувствовать его, но мне удалось найти его замок… – она всхлипнула, – вернее, то, что от него осталось… Пока я была в храме, он не мог со мной связаться. Видимо, подумал, что я погибла, и ушел, а я не смогла последовать за ним и вернулась сюда…