На седьмом этаже Петелина нашла конверт с надписью «Самый страшный квест». Конверт был пустой, но находка ее приободрила. Она на верном пути, студенты где-то здесь. Заигрались и потеряли чувство реальности, даже телефоны отключили. Она постоянно звонила Насте и Алсу — безрезультатно. Отправленные им сообщения не доходили.

Елена поднялась на восьмой этаж, заглянула в одну из будущих квартир. За окном с тихим стрекотом завис квадрокоптер, темный глазок камеры уставился на следователя.

Какого черта! Она то и дело видит дрон в окне. Такое впечатление, что за ней наблюдают.

Елена вспомнила вид женщины, запустившей квадрокоптер. Та была в очках, с неухоженной гривой светло-русых волос, в ушах крупные серьги, на руке браслеты по моде восьмидесятых. Да это же Валерия Лебедева! Но Лебедева подделка, ее не существует. Это не Лера, а Лара — Лариса Окулова! Она приехала на строку раньше Петелиной, значит, не ради нее. Тогда получается, что Окулова следит за студентами.

Елена высунулась в окно, чтобы отпугнуть квадрокоптер. Дрон поднялся выше и отлетел к другому крылу здания. Елена проследила за ним взглядом и увидела, как на лестничной клетке смежного подъезда промелькнули две фигуры в красных спортивных куртках.

«Настя дала Алсу свою спортивную форму», — вспомнила слова мамы Елена. Девочки специально оделись так, чтобы не запачкаться. Они на стройке, она не ошиблась!

Елена хотела крикнуть, но девочки исчезли из вида, да и громкая музыка от бытовок мешала. Как они попали в другой подъезд? Где-то есть проход.

Елена бросилась на поиски перехода между подъездами. Теперь, когда она была уверена, что дочь на стройке, нужно было действовать решительно.

Петелина на бегу позвонила Окуловой, дождалась ответа и выпалила:

— Я все знаю! И про Земскова-Булатникова, и про Лебедеву-Окулову! Сказки ваших рук дело, Лера-Лара? Почему вы следите за моей дочерью?

— Значит не все ты знаешь, если задаешь вопросы, — спокойно отреагировала Окулова.

За окнами пролетел дрон. Елена металась из помещения в помещение, стройматериалы и строительные конструкции загораживали проход.

— Окулова, я видела, как вы запускали дрон. Что вам нужно на чужой стройке?

— Ничего. Ничего хорошего, — пояснила Лариса и пригрозила: — Поспеши! Петля затягивается.

Связь прервалась. В голосе Окуловой чувствовалась угроза, и Елена побежала. Нужно срочно найти Настю и позвонить Марату. Пусть он мчится сюда или направит кого-то из коллег. Только не ТТ, надо его предупредить, что нельзя доверять напарнице.

Елена отвлеклась на телефон, толкнула доску, лежавшую на строительных козлах и мешавшую проходу. Одновременно со стуком упавшей доски что-то большое и мягкое накрыло ее сверху, сковав движения. От страха она упала и выронила телефон. Попыталась встать и избавиться от пут, но пальцы цеплялись за тонкие веревки пока не нащупали открытку. Она поднесла ее к глазам. С картинки усмехался препротивный чертик и предупреждал: «Вы в сетях Дьявола».

Ловушка из квеста, догадалась Елена и успокоилась. Она действительно оказалась в капроновой рыболовной сети, как в коконе. Порвать ее было невозможно, но ловушка не должна быть опасной, ведь это игра. Наверное, требуется встать, расправить сеть и аккуратно снять ее.

Елена встала, раздвинула руки. В то же мгновение вокруг ее ног затянулась петля, за которую кто-то дернул, и женщина беспомощно шлепнулась на бетонный пол. Удар был болезненный, хотелось кричать, но еще больше хотелось узнать, кто проделал с ней столь подлый прием.

Елена выгнула шею, вцепившись зубами в сеть. Веревку натягивал человек в спортивных штанах и худи болотного цвета. Лицо врага прикрывал капюшон, опущенный козырек бейсболки и медицинская маска.

— Мне больно. Отпусти! — потребовала Петелина.

Человек молча замотал конец верески вокруг сидевшей на полу Петелиной, убедился в надежности пут и собрался уходить.

Неожиданно зазвонил телефон. Игривая физиономия Марата высветилась на дисплее телефона, лежавшего в паре метров от Петелиной. Человек в болотном худи посчитал такое соседство опасным, вернулся и ударил пяткой по дисплею.

— Какого черта! — выкрикнула Елена.

Ответа она не получила лишь наблюдала, как ноги в высоких красных кедах растоптали ее телефон и отшвырнули разбитый гаджет подальше. На серых плитах белые подошвы с черной полосой смотрелись особенно ярко. Напавший человек посчитал дело сделанным и решил удалиться.

— С тебя новый телефон, ТТ! — крикнула вслед Елена.

Противник в болотном худи обернулся, глаза из-под козырька пристально посмотрели на следователя. Петелина усмехнулась:

— Одежду ты сменила, а вот кеды… Удобно и на свадьбу, и на службу. Я тоже себе присмотрела несколько пар, только с цветом не могу определиться. Маленькие белые однозначно, а вот красные, особенно такие высокие больше подходят для оперативницы. Что скажешь, ТТ?

Токарева немного помедлила и стянула маску на подбородок. Выражение ее лица не предвещало ничего хорошего.

Это не безобидная игра, поняла Елена и закричала что есть мочи:

— Настя, Алсу, вы в опасности! Уходите! Немедленно уходите со стройки!

В соседнем подъезде студенты услышали отдаленный крик. Настя замерла. Никита ее одернул:

— Рабочие веселятся, пошли.

— Крик женский, а там одни мужчины.

— Вот именно. Это Макс придумал страшилку для вас. В крутых квестах устрашающие голоса обязательны.

Крик не повторился, Настя успокоилась и пошла за другом.

Токарева прыжком подскочила к Петелиной и замахнулась, готовая ударить рукоятью пистолета:

— Если не заткнешься, я вырублю тебя.

Угроза была реальной. Уж лучше быть в сознании, чем отключиться, решила следователь. Она чуть дернулась, чтобы обозначить свое скованное положение, и спросила:

— Почему?

— Добро пожаловать в дурную сказку.

— Не говори ерунды!

Токарева убрала оружие и произнесла:

— Ну хорошо, я расскажу тебе не сказку, а быль.

Она столкнула капюшон на плечи, распустила хвостик, расправила волосы и склонила голову. Ее глаза смотрели сквозь прядь волос и блуждали в воспоминаниях.

— Жила-была маленькая девочка. Ей было очень хорошо с папой и мамой, и она всегда улыбалась. Но однажды появились бородатые разбойники с длинными ножами. Они напали на маму, потому что на ее голове не было платка, а платье прикрывало ноги только до колена. Папа отважно бросился на разбойников и защитил маму. Ей удалось убежать, а папе нет, его разбойники зарезали.

Голос Токаревой похолодел:

— Мама с маленькой девочкой сбежали в большой город, где не было бородатых разбойников. Маме было трудно, она привела домой дядю и сказала, чтобы девочка называла его папой Богданом. А потом мама заболела и ее увезли в больницу. Однажды девочка проснулась от жуткой боли между ног. На нее навалился папа Богдан, заткнул девочке рот и продолжал делать больно. Мама вернулась домой лысая и бессильная. Следующий раз ее увезли не в больницу, а на кладбище. А папа Богдан насиловал девочку и бил, если она звала маму.