Разъяренный Черчилль, узнав о происходящем, отправил герцогу срочную телеграмму, предварительно согласовав ее содержание с королем Георгом VI, которое тот сразу одобрил не без толики злорадства. Она гласила: “Его высочеству был присвоен высокий военный чин, а это означает, что его высочество обязан выполнять приказы вышестоящих инстанций; неподчинение же может породить весьма серьезные последствия”.

И Эдуард впервые в жизни по-настоящему испугался. Уинстон Черчилль был одним из немногих в Британии, кто был лоялен к Виндзорам – терпеливо, даже по-дружески относился ко всем их выходкам, – но поведение герцога и герцогини в Испании стало последней каплей даже для него.

2 июля 1940 года Уоллис и Эдуард в сопровождении нескольких друзей и служанки герцогини, являвшейся, как позже выяснится, нацистским агентом, прибыли в Лиссабон. Оттуда они переместились в город Кашкайш и остановились в роскошной вилле, принадлежавшей пронацисту банкиру Рикардо де Эспириту Санто-и-Сильва, который через своих людей передавал данные о Виндзорах в Берлин.

Тем временем премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль был приглашен на аудиенцию к его величеству королю Георгу VI, на которой было решено, что лучшего места и должности, чем губернаторство на Багамских островах, для герцога Виндзорского им не найти. Но даже будучи там, в, казалось бы, удаленной и наименее важной в то время части Содружества, бывший король втянет страну в большие неприятности. Эдуард окажется причастным к одному из самых громких убийств первой половины xx столетия.

Во время Второй мировой войны по всему миру службы разведки были начеку. Так, британская и немецкая агентура устроили тотальную слежку за Виндзорами. Вся обслуга четы Виндзоров, охрана и даже друзья работали на спецслужбы, докладывая о каждом их шаге и любом нечаянно оброненном слове.

Когда Уинстон Черчилль поставил Эдуарда в известность о решении правительства и воле короля назначить его губернатором Багамских островов, Эдуард не спешил с выполнением этой обязанности: ехать на край света, чтобы опять находиться под постоянным наблюдением шпионов, присутствие которых герцог чувствовал буквально кожей, и выполнять скучные губернаторские обязанности он не хотел. Более того, он рассказал всем друзьям о том, каким именно способом Британия на этот раз придумала от него отделаться, заставляя его запереться невесть где. Эта информация сразу же дошла до ушей нацистской элиты, побудив к более активным действиям.

Премьер-министр Великобритании был сильно возмущен тем, что его высочество не только не выполняет требования королевского дома, но и позволяет себе распространяться об этом направо и налево.

Воспользовавшись заминкой, нацисты начали новое психологическое наступление. Министр иностранных дел Третьего рейха и бывший германский посол в Великобритании Иоахим фон Риббентроп передал Вальтеру Шелленбергу (1910–1952), руководителю нацистской службы разведки, базировавшейся на иноземных территориях, поручение Адольфа Гитлера – похитить Виндзоров при попытке выехать за пределы Испании или Португалии и доставить в Берлин или в любую другую нейтральную европейскую страну, находившуюся под непосредственным политическим или экономическим влиянием Германии. Операция получила название “Вилли” – так нацисты называли Эдуарда в своих отчетах. Но Уинстон Черчилль узнал об этих планах раньше, и миссия Шелленберга потерпела фиаско[138].

1 августа 1940 года Уоллис и Эдуард покинули Лиссабон на пассажирском корабле “Экскалибур”, который, как вспоминает Уоллис, был переполнен людьми, бежавшими из Европы в Штаты. Лайнер довез Виндзоров до Бермудских островов, где они задержались на неделю, после чего пересели на корабль “Леди Сомерс”, который доставил их до места назначения.

Во время плавания Уоллис встретила на борту многих своих друзей, с которыми близко общалась еще до того, как вышла замуж в первый раз – за военного летчика Уинфильда Спенсера. Поэтому на протяжении всего длительного пересечения Атлантики скучать им не пришлось.

Несмотря на все препоны со стороны Германии и каверзы Великобритании, Виндзоры предпочитали придерживаться нейтральной позиции, открыто никого не поддерживая, что позволило бы им в дальнейшем перейти на сторону победителя, как бы цинично это ни звучало. Британская и немецкая разведки последовали за ними на Карибы. И в этот раз к ним присоединилась американская шпионская сеть.

Крупные и средние предприниматели Багамских островов с нетерпением ждали приезда нового губернатора, мечтая стать при нем миллионерами. Богачи из Латинской Америки и США постепенно подтягивались в столицу этого поистине райского уголка – Нассау, стремясь завести дружбу с бывшим британским королем в надежде, что он поспособствует расширению их сферы деятельности.

А простые жители островов с опасением ждали смены власти. Никто не знал, чего ожидать от амбициозного герцога Виндзорского, во всем ищущего свою выгоду. Несмотря на то, что он позиционировал себя как сторонник социального равенства и проявлял интерес к улучшению уровня жизни и труда рабочих, по сути, он никогда и ничего для достижения этой цели не предпринимал. И их опасения, к сожалению, подтвердились.

Уоллис писала, что на Эдуарда тогда была возложена большая ответственность, и люди ждали, как он с ней справится; но еще большего “…они ожидали от меня как от жены губернатора”. Ее волнение было вызвано тем, что по традиции супруга губернатора должна была принять на себя большую часть социальных обязанностей, возглавив такие организации, как Красный Крест, и многие другие благотворительные организации, местные клубы по интересам. Но самая важная ее задача, как она считала, состояла в том, чтобы выстроить дружеские отношения с женами багамских политиков, обеспечив тем самым Эдуарду лояльность их мужей.

Багамские острова – часть Карибского архипелага, красота их природы покоряет белыми песчаными пляжами, разнообразием экзотических морских обитателей, разноцветными попугаями и колоритным наследием пиратов Карибского моря. Желающих провести незабываемые дни в этом тропическом месте всегда было много, но теперь, когда туда должна была прибыть сама легенда – английский король, отрекшийся от престола ради любви, – многие морские и авиакомпании резко подняли цены на билеты, а туристические агентства начали прорабатывать новые маршруты, ведущие на Багамы. И если бы не новостные сводки радио и газет, как отмечала Уоллис, можно было бы легко забыть, что где-то вообще идет война. По всей видимости, именно это и произошло с ней и Эдуардом спустя какое-то время.

Рано утром 17 августа 1940 года корабль, на котором находились герцог и герцогиня Виндзорские, прибыл в порт Нассау, где их ждало огромное количество журналистов, репортеров, официальных лиц в белоснежных парадных костюмах, любопытствующих местных жителей и алчных богачей. Еще стоя на капитанском мостике рядом с Эдуардом, Уоллис заметила несчетное количество пальм, пляжей, ресторанов, увеселительных заведений и прибрежных вилл состоятельных людей, окна которых выходили на Атлантический океан. Казалось бы, чего еще желать женщине, которая всю жизнь посвятила развлечениям и вечеринкам? Кроме того, у нее появилась возможность возобновить общение со старыми американскими друзьями, видеться с которыми до этого момента было затруднительно.