Впрочем, и некоторые технические параметры танка сильно снижали его остальные боевые качества, делая их совершенно бесполезными. Это:

1. Огромное удельное давление на грунт – 1,04 кг/ см2, тогда как оптимальным считается 0,72 – 0,85, а верхним пределом считается 0,95. Это привело к тому, что танк не мог двигаться там, где свободно ехали все другие танки. Ему была необходима либо улучшенная грунтовая дорога с гравийным покрытием, либо очень плотный грунт. Не то что болотистые грунты, но и даже обычная весенняя раскисшая в ходе таяния снега земля не позволяла танку действовать. Отсюда – «тигры» могли действовать только зимой при глубине снежного покрова менее 50 см, на изрядных морозах, делающих грунт твердым; или летом, после того, как просохнет земля, оттаявшая весной.

От автора. Любопытно, что немецкие мемуаристы, считающие основной причиной провала наступления осенью 1941 года российское бездорожье и распутицу, напрочь забывают о них, как только речь заходит о «тиграх». Что, с той поры дорог с твердым покрытием на Руси стало в достатке, или изменился ландшафт России, Украины и Белоруссии, или не было распутицы осенью 42-го, и в последующие годы войны? И дорого же обошлось немцам ожидание, пока высохнет земля под Курском!

2. Слишком большой общий вес машины – 57 тонн. При этом вермахт не располагал в достатке понтонно-мостовым имуществом, позволяющим наводить мосты грузоподъемностью 60 тонн, а дивизионные саперы не умели строить низководные мосты этой грузоподъемности, и не имели для этого соответствующего оборудования. Стоит заметить, что на территории России стационарные автодорожные мосты грузоподъемностью 50—100 тонн строились лишь на очень больших реках, причем, только там, где реки пересекали редкие дороги союзного значения. Например, автострада Москва – Минск. На остальных реках грузоподъемность мостов редко превышала 30 тонн. Это приводило к тому, что «тигры» не могли успешно действовать, если на их пути оказывалась водная преграда, через которую не имеется в нужном месте железнодорожного или 100-тонного автодорожного моста.

Вот выдержка из труда американского историка К. Вилбека, описывающего действия 3-й роты 503-го тяжелого танкового батальона на Курской дуге 5 июля 1943:

« После неудачной попытки преодолеть брод или по сохранившимся мостам р. Донец в 2-30 утра в первый день атаки, 3-я рота смогла, наконец, форсировать реку днем около 16 часов после того, как саперы корпусного саперного батальона построили мост через нее».

Мы видим, что отсутствие моста требуемой грузоподъемности через не слишком широкую реку остановило роту «тигров» на восемь с половиной часов.

3. Огромный вес танка привел к тому, что ему потребовались очень широкие гусеницы (750 мм), но даже с ними его удельное давление на грунт превышало всякие разумные пределы. При этом оказалось, что ширина танка по гусеницам превышает железнодорожные габариты. Это не позволяло перевозить танки по железной дороге. Чтобы обойти проблему, каждый танк снабжался вторым комплектом гусениц, более узкими (530 мм). При этом требовалось снимать два наружных ряда катков.

Мало того, оказалось, что ни в Германии, ни в России не существует железнодорожных платформ, которые могут выдержать танк «тигр». Пришлось для каждого экземпляра машины изготовить специальную 6-осную платформу.

Прибывшие на платформах «тигры», после разгрузки, должны были «переобуваться» в боевые гусеницы и ставить два наружных ряда катков с каждой стороны. Транспортировочные гусеницы загружались на платформы, которые должны были дожидаться, пока в них возникнет потребность.

Для переброски «тигров» на другой участок фронта все это приходилось проделывать в обратном порядке. А поскольку каждая гусеница весит более 3 тонн, то ясно, что без автокранов здесь не обойтись.

Любой танкист скажет, какая это адова работа заменить гусеницы. На погрузку или разгрузку «тигров» уходило по несколько суток. А это во время войны крайне опасно. Вражеская авиация, узнав, что на станции скопились танки, никогда не упустит случая нанести туда свой визит.

Вилбек приводит характерный пример – 506-му батальону тяжелых танков в сентябре 1943 года потребовалось четверо суток для разгрузки с железнодорожных платформ и замены гусениц при его прибытии в группу армий «Юг» для обороны Запорожья.

Для сравнения скажу, что на погрузку или разгрузку батальона танков Т-34 (полностью) уходило не более 40–45 минут. Впрочем, и для немецких танков других типов не больше.

И стоит ли напоминать, что «тигры» оказывались в безвыходном положении, если на станцию погрузки по каким-то причинам не прибыли их родные платформы.

От автора. Получается, что для выведения «тигра» из строя порой даже не нужно было видеть его. Нужно лишь несколько горстей песка. Сыпанул песочку в буксы пустой платформы, которая в это время, естественно, никем не охраняется, и готово – какой-то «тигр» в нужное время не прибудет туда, где он нужен.

4. В момент принятия решения на производство «тигров» был упущен из виду очень важный вопрос – о тягачах для эвакуации с поля боя и буксировки поврежденных танков, и вытаскивания тяжело застрявших машин. Любой танкист вам скажет, чтобы вытащить из грязи застрявший по верхний край гусениц танк требуется либо специальный танковый тягач одинакового с танком веса, оснащенный мощной лебедкой и полиспастом, либо 2–3 танка этого же типа. Вермахт же для буксировки танков имел в ремонтно-эвакуационных подразделениях полугусеничные тягачи Sd.Kfz.9, имеющие тяговое усилие всего 18 тонн. Для того чтобы буксировать даже по хорошей дороге одного «тигра» требовалось не менее двух тягачей. Для страховки на подъемах и спусках приходилось использовать еще один боевой танк, если таковой имелся. Увязший в болотистом грунте тяжелый танк зачастую можно было считать окончательно потерянным, даже если не было опасности захвата противником, но не имелось поблизости 2–3 других исправных «тигров».

Немецкие танкисты поднимали неоднократно вопрос оснащения подразделений «тигров» соответствующими тягачами, но он так и не решился до конца войны. БРЭМ на базе танка «Пантера» (Bergpanther) начали производить лишь в середине 1944 года. И их было крайне мало. Танковая промышленность не поспевала восполнять потери в боевых танках. О создании БРЭМ на базе «тигра» оставалось только мечтать.

5. Невероятно огромный расход остродефицитного для Германии бензина. Полной заправки баков (540 литров) прожорливому 600—700-сильному двигателю Майбах хватало лишь на 80—100 километров. Даже в немецкой памятке по эксплуатации «тигра» издания 1943 года наглядно было показано, что по автостраде танк «Тигр» сможет проехать 140 километров от Берлина до Магдебурга, а вне дороги заправки хватит лишь от Бранденбурга до Магдебурга (85 км). Это создавало большие трудности в снабжении танков топливом, тем более, что как ни странно, но сухопутные войска не располагали бензозаправщиками и автоцистернами. Топливо перевозилось в грузовых автомобилях, как правило, в 20-литровых канистрах. Поэтому заправлять машины приходилось вручную из канистр. А одному танку требовалось 27 канистр.

Для сравнения – танк Т-34 имел емкость баков всего 480 литров, которых хватало на 455 километров. Дизельный двигатель был куда менее прожорлив, да и проблем с соляркой у Красной Армии не было.