– За что они так с ней? – со слезами на глазах, едва слышно прошептала подруга, видимо памятуя о тех временах, когда сама была в таком же состоянии.

– Откуда же мне знать, – вздохнула я, пытаясь утащить её подальше от столь взбудоражившего экспоната.

А в следующий миг, подруга аж подпрыгнула от неожиданности и испуганно заозиралась по сторонам. Как выяснилось позднее, сначала с ней заговорил кто-то один из призраков, а потом, осознав, что та слышит, они загомонили хором. В итоге, не совладав с обилием чувств и эмоций, Катя брякнулась в обморок и на том, наша экскурсия закончилась.

В общем-то, немудрено, что именно она смогла общаться с духами. Это пересекалось с её прошлыми талантами и видимо было обусловлено долгим пребыванием подруги в аналогичном состоянии. После открытия этого дара, мы узнали, что даже в нашем общежитии постоянно проживают порядка пяти приведений! А ведь сколько лет Катя была одной из них, и те так и не могли выйти с кем-либо на контакт, в том числе и с ней. Зато теперь они навёрстывали упущенное: подруга ходила как зомби – хронически не выспавшаяся, с мешками под глазами, и без того не отличаясь избытком веса, сейчас она умудрилась ещё и похудеть. Педагоги отмечали изменения в её состоянии здоровья, настоятельно рекомендовали обратиться к целителям, но чем тут поможешь? Да и ни с руки нам было афишировать то, что мы балуемся изучением инфо-кристаллов. Каталина конечно же свой человек, и как-то так сложилось, что вся моя компания с ней подружилась, но и она ничем помочь не могла. Проблема ведь не в Кате, а в ни в меру назойливых призраках.

Следующим отличившимся стал Вир. Его талант кому угодно «ударил» бы в глаз, проявись он в людном месте. Но ему повезло. Хотя… Это тоже как сказать. Узнала я о произошедшим как-то поздно ночью. Сплю как сурок, и вдруг, сквозь сон доносятся… Нет, не звуки, на них мне уже чихать было с высокой колокольни при таких-то недосыпах. Эмоции! Да такие насыщенные, такие яркие, что я невольно ни то чтобы до конца проснулась, а открыла сознание, считывая мысли и память вошедшего в комнату человека.

Хм… Я потом так и не решилась рассказать подруге о том, что увидела. Слишком уж интимная картинка пред глазами предстала. Парочка, воспользовавшись нашим с Ральфом опытом, решила наведаться в одну из комнаток столовой, желая использовать её не совсем по назначению. И вот они уже обнажены, их руки и губы активно исследуют и ласкают тела друг друга. Стоны, охи, ахи, всякая лямурная чушь про лапочек и зайчиков. Нет, ну на самом-то деле всё было довольно чувственно и эротично, у меня даже внизу живота жарко стало, но Катин выплеск эмоций был связан не с этим. В самый ответственный момент, когда Катя уже вся извелась от желания, Вир опускается промеж её ног, собираясь войти в лоно любимой, и тут… Вопреки всем законам физики со всей дури прикладывается о потолок! Шок? Ещё какой. Катька сначала растерялась, а осознав, что это у него способность в такой момент решила активироваться – расхохоталась. Долго она ещё успокоиться не могла, наблюдая за тем как её парень, сверкая голым задом и прочими частями тела корячился, пытаясь спуститься на грешную землю.

В общем, Вир научился… Не-ет… Не научился, до этого пока далеко, но он смог летать! Крылья у него так и не отросли, просто на отдельные промежутки времени законы гравитации лично для него начали работать несколько иначе. Самое сложное для товарища заключалось в том, как научиться контролировать способность, чтобы не спалиться при посторонних. Ну и конечно же управление самим процессом – подъем, спуск, разворот, повороты и прочее. Но даже несмотря на хаотичность его трепыханий в воздухе, все мы успели полетать на товарище. Куда ж без этого-то?

– Вот только зачем нам это в Лабиринте? – грустно вздыхал Вир.

Как выяснилось после первой же практики в лабиринте, куда на тот раз мы решили пойти именно с ним, навык очень даже полезным оказался, потому что работал даже в безмагических пространствах!

Ральф… Ральф стал всё чаще заявляться то с разбитым носом, то с подбитым глазом. Причём, стоило ему остаться без присмотра, и он тут же находил приключение на свою… Нет, не на пятую точку, а именно на многострадальную физиономию. По-первости он и сам не понимал, что происходил, ссылался на переутомление и невнимательность. Но все мы не на курорте, и никто не спотыкается о деревья и закрытые двери. Оказалось, он научился видеть сквозь препятствия. Пока спонтанно и неконтролируемо. Эта способность нередко играла с ним злые шутки: активировалась неожиданно, когда тот, например, отвлекался зазевавшись по сторонам, и тут же бедолага в стену или в дерево лбом впишется, не заметив препятствия. Сколько синяков и ссадин мы с Катюхой сводили с его физиономии, после таких вот казусов! Не счесть. Так что приятного было мало, но в предстоящем нам деле, польза от этого тоже в теории могла быть.

Стэн, просто-напросто сделал всю нашу компашку заиками. Сидим как-то в столовой во время обеда, внезапно он хлопает себя по лбу, явно о чём-то вспомнив, а в следующий миг… Исчезает! Вот переполоху-то было. Куда? Как? И не сообщить же об этом никому. Разбившись на пары мечемся по всей академии в поисках товарища. А он оказывается вспомнил, что сестре какую-то нужную ей вещичку забыл передать. Как уж у него так вышло – не ясно, но он умудрился перенестись сначала в общежитие, схватить необходимое и оттуда к живому ограждению возле храма. В самый раз успел к тому моменту, когда на ту сторону начали метать мешки с провизией. А вот как осознанно создать телепорт обратно, так и не понял, поэтому не было его аж три дня – пока он пешим ходом от храма до академии добирался. Вернее, не до самой академии, чуть-чуть не дойдя, друг всё же умудрился перенестись в свою комнату в общежитии.

Мы за время его отсутствия, чуть с ума не сошли, не зная, что делать. Мало того, что Стэн наш друг, так ведь он и последний наследный хранитель похищенного артефакта. Даже думать не хотелось, что будет, если «сердце Жизни» останется в руках того, кто его хитростью и шантажом отобрал.

Но в итоге, в результате медитаций и штудирования выданных моим дедом книг, Стэн с горем пополам всё же разобрался со своим даром. И вдруг выяснилось, что он обрёл самое полезное в обыденной жизни умение – не просто телепортацию, а групповую! К сожалению, первый же тест показал, что в Лабиринте Смерти именно эта способность не работает.

Наконец-то обретя способности, мы с ребятами создали список желаний на тему инфо-кристаллов, которые дед пообещал нам выдать, когда истечёт ровно месяц с момента изучения предыдущих. Этот день приходился как раз на канун Экватора Года – здешнего аналога Земного Нового Года. До его наступления осталась всего лишь неделя. И надо было очень многое успеть сделать за это время.

Все готовились к праздничному балу. Мы с Катей исключением не стали. Вернее, немного не так. Мы делали вид, что активно к нему готовимся, и планировали даже покрутились среди адептов в первые полчаса празднования, примелькаться. На самом же деле, на протяжении последних недель, с помощью деда и как ни странно принявшего нашу сторону тренера, мы собирали всё необходимое для похода в Лабиринт Смерти, куда собирались отправиться не ставя в известность руководство академии. Благо сразу после бала многие адепты отправлялись на каникулы. Местные домой, а экстремалы либо в гости к Пальнорцам, либо просто попутешествовать на скопившуюся стипендию, которую в стенах академии тратить было не на что. Учитывая тот факт, что в нашей компании аж трое местных, на какое-то время наше исчезновение никого не должно было насторожить.