тебя к сыну, — сказала она, хотя еще не понимала, как сделает это.

— Вы не из шаманов, — разглядев ее гладкую кожу без татуировок, заметила девушка.

— Нет. Шаманы помогли мне с кровом.

— Вы живете у них? — снова удивилась девушка, даже слезы застыли в ее глазах.

— Да, — протянула Розана с осторожностью.

— Вас тоже украли в детстве?

— Тоже? Украли? В детстве? — не понимала Розана вопроса.

— Разве вы не знаете, кто они такие? — девушка оглянулась на деревню шаманов, словно ожидая с той стороны внезапных летевших духов.

— Думала, что знаю, — призналась Розана. — Расскажи мне.

— Я не единственная, кто лишился своего ребенка, — ответила девушка. — Все дети, живущие там, у них, все они из деревень в округе.

— Не понимаю, — перекричав завывающий ветер, покачала головой Розана.

— Женщины у шаманов не могут рожать. Поэтому их мужчины приходят в наши деревни и силой затаскивают девушек в постель. А потом забирают родившихся от них детей и делают такими же, как и они сами.

Розана почувствовала такую боль в голове, будто огромный колокол ударил прямо в уши. Холодный ветер пронзил все тело. Она едва устояла на ногах, вспоминая преданный взгляд Элима к Гелиану, привязанность детей к другим шаманам. Их окружали женщины, но Розана и подумать не могла, что никто из них не является матерью.

— Меня они тоже заставили, — всхлипнула девушка, продолжив рассказывать. — И поначалу я даже хотела избавиться от этого проклятого ребенка. Но, когда я увидела его, посмотрела в его глазки, взяла его за маленькую ручку, то не смогла. Он мой! Мой, каким бы он ни был. Но шаманы забрали его. И даже видеться не дают. Все, все девушки и женщины за пределами их племени лишь сосуд, который вынашивает их ребенка.

Тело Розаны пробило током. «Ты для него лишь сосуд. Золотая жила», — вспомнились слова шаманки. Розана не понимала, почему она говорит с ней так грубо и почему удивлялась, что у нее нет от Гелиана детей. Теперь стали ясны и многие другие слова шаманов. И поведение Клима, ворвавшегося к ней с грязными домогательствами.

— А если родится девочка, их они тоже забирают? — с трудом выговорила она.

— Конечно, — ответила собеседница, — вдруг какая-нибудь сможет и сама родить. К тому же помощь по хозяйству нужна.

Розана ничего не ответила, пораженно топчась на месте и жадно вдыхая холодный весенний воздух. Шаманы всегда казались ей лишь странно изрисованными людьми, умеющими использовать силы природы. Вот почему Динасий так ненавидел Гелиана и его друзей в школе, поэтому он запрещал ей общаться с шаманами.

Розана с отчаянием посмотрела на домики позади. Если бы только Динасий сказал об этом раньше! Она ни за что не пришла бы сюда.

— Вы, правда, не знали? — удивилась девушка испуганному лицу Розаны.

— Нет.

— Простите, — вздохнула она и поплелась домой, сопротивляясь ветру.

Глава 23

Армин вернулся на поляну, где феи устроили привал в одиночестве. Он оставил Розану и дочку с шаманами, не сознавая, как долго продлится их разлука. Главное — они в безопасности, пока обе находятся в местах лишенных волшебства, ищейки Динасия не смогут их найти.

— С ними всё будет в порядке? — поинтересовался Наэль.

— Думаю, да, — кивнул Армин.

— В таком случае, стоит поскорее найти новый дом, — сказал Наэль. — Твоя семья должна быть рядом.

Армин с грустью улыбнулся. Его друг в этой войне потерял всех своих родных, кроме младшей сестры, будто бы поцелованную солнцем и избегающую смерти уже не в первый раз. Как и брат, умеющий чувствовать других фей и тех, кто обладал волшебством, Эсса была особенной. После нападения дроу много лет назад, отравившись их ядом и чудом избежав смерти, она перестала меняться внешне и до сих пор выглядела как девятнадцатилетняя девушка. Она смогла избежать смерти и в этот раз. Семья Наэля всегда отличалась перед другими, будто бы все в ней были особенными: старших братьев Армин помнил как искусных воинов и преданных солдат Андарии, сестры отличались каждая свои мастерством, родители всегда были где-то возле короля, их труд в его жизни был неисчисляемым.

К ним медленно подошли Калин и Кайла.

— Они в безопасности? — спросил мальчик.

— Да, — ответил Армин взволнованным двойняшкам.

Кайла с облегчением выдохнула и улыбнулась брату.

— Я же говорил! — сказал он.

Со стороны деревни послышался шум и крики местных жителей.

— Что это там? — подошли феи к выступу на пригорке, с которого открывался вид на все селение.

— Огры? — нахмурились другие.

Армин и Наэль присоединились к феям и оглядели деревню. До ушей доносились душераздирающие крики людей и грозные рыки огров, пробирающихся по улочкам в самую глубь.

— Они напали на деревню? — удивился Наэль.

— Они одни?

— Пока да, но неизвестно сами ли они пришли.

— Что будем делать, Армин? — посмотрел на него Наэль.

Армин огляделся. Большая часть фей физически еще были слабы, их раны еще не затянулись, многие едва передвигались.

— Конечно же надо помочь! — крикнул Калин. — Люди не справятся с ограми. Они в опасности!

Мальчик побежал в деревню, но Армин успел ухватить его за шкирку.

— Оставайся здесь!

— Но…

— Наэль, собери всех, кто может сражаться, — велел Армин. — Остановим огров, независимо от того, сами ли они пробрались в деревню или по чьей-то указке. Калин, прав, люди не справятся с ними. — Он отпустил брыкающегося в руке мальчика. — Остальные останутся здесь! Калин оставляю их на тебя.

— Правда? — изумился волшебник.

— Но не забывайте наблюдать. Будете нашими глазами. Если огры или кто-то еще вздумают напасть со стороны, увидите какое-либо подкрепление, дай сигнал.

Калин решительно кивнул.

— Если нападут на вас… — добавил Армин, — Просто бегите. Неважно куда, главное останьтесь живы.

— Мы готовы! — отчитался Наэль.

— Вперед! — скомандовал Армин и взмахнул крыльями, устремившись в деревню, где огры кровожадно хватали хрупкие человеческие тела, переламывая их кости и разрывая плоть.

Он опустился напротив огра, глодающего чью-то руку. Пальцы на кисти жертвы были тонкими и женственными. В нос ударил запах свежей теплой крови и неприятный хруст человеческих костей на зубах чудовища.

Армин вынул меч и встретился со взглядом людоеда.

— А вот и десерт! — огрызнулся огр, отбрасывая в сторону бездушное тело и медленно шагая к феям.

— Зря вы сюда пришли, — протянул Армин.

— Что, убьешь меня, коротышка крылатая? — усмехнулся огр.

— Еще сомневаешься? — сказал Ролан и полетел на чудовище, обнажая меч. Армин бросился следом.

Феи кинулись в защиту людей, разбегающихся по укрытиям в попытках спастись от напавших на них огров, от развязавшейся драки. Феям Андарии вновь пришлось воевать, они отчаянно сопротивлялись нападкам огров и смогли прогнать