Так искренне, что я сама бы поверила.

— Мы не ждали тебя к завтраку, Жизель. Обычно ты встаешь позже.

В отношении жены Фернан выбрал примерно ту же позицию, что девочки— в отношении меня: ВВН. То есть временный вежливый нейтралитет. Вчера он попытался убедить ее в том, что ей лучше переехать, но Жизель, разумеется, сделала так, что об этом стало известно дочерям. Они закатили такую истерику, отмахнуться от которой он просто не смог, в итоге Жизель осталась.

— О, я сама не думала, что так рано проснусь, но мои малышки… я так по ним скучаю! — Она снова прижала забывших про завтрак близняшек к себе. — Каждый вечер засыпаю только с мыслью о том, что завтра наступит новый день, и я увижу вас, мои крошки!

Мне захотелось запустить в нее соусницей, но что-то подсказывало, что это стратегически неверное решение, поэтому я вернулась к оладьям. То, что чуть не распилила тарелку на двое — так это побочный эффект, правда-правда. Не собиралась я так нажимать на нож.

Пока Фернан распоряжался на счет дополнительных приборов, Жизель щебетала на тему, как она счастлива наконец-то завтракать с семьей, а девочки наперебой расспрашивали, что ей снилось, и делились своими снами, я смотрела в тарелку. Возможно, это тоже было стратегически неверное решение, но стратегически верное ко мне пока не приходило. Выпихнуть недомамашу за дверь и окончательно стать для девочек врагом? Нет уж, увольте. А именно этого она и добивается — я читала это в коротких взглядах, которые случайно успевала на себе поймать.

— Что ж, я рада, что и мне наконец-то нашлось место за этим столом. — Жизель опустилась на стул с изяществом лани.

— Жизель.

— Да, Фернан? — Она посмотрела на него так, что мне захотелось запустить в нее уже не соусницей, а тяжелым графином. После чего еще добавить сверху половником.

— Мне казалось, мы с тобой уже все обсудили, — холодно произнес он.

— Мне тоже так казалось. — Жизель передернула плечами, нарезая оладьи. — Но видишь ли, меня совершенно не устраивает, что мне нет места в жизни моих детей, тогда как мирэль Тонэ — есть.

— Мамочка, это не так! — воскликнула Кристин.

— Мы очень-очень тебя любим! — взволнованно произнесла Аделин, заглядывая матери в лицо. — Правда!

— Я знаю, милая. — Жизель накрыла ее руку своей и добавила еще мягче: — Знаю.

— И я тоже. Ты знаешь? — Кристин так подалась вперед, что чуть не расплескала сок.

— Кристин! — Голос Фернана заставил вздрогнуть даже меня.

— Фернан, все в порядке, — я посмотрела на него. — Ничего страшного.

— Вы так думаете, мирэль Тонэ? — Жизель вздернула бровь.

— Жизель. — Вот теперь голосом Фернана можно было резать алмазы. — Если ты не прекратишь то, что начала, я попрошу тебя выйти из-за стола.

— Нет! — на сей раз вскрикнула Аделин.

— Если она уйдет, мы уйдем вместе с ней! — Кристин вскочила. — Как ты можешь такое говорить?!

— Прошу прощения, — я промокнула губы, поднялась из-за стола, и Фернан поднялся следом за мной.

— И… Селани, — произнес предупреждающе. Чужое имя сейчас царапнуло особенно остро.

Я понимала, что он не может называть меня иначе перед Жизель, и что он вообще ни в чем не виноват, но мне просто нужно было подышать воздухом. Который не отравлен присутствием этой… гм, женщины.

— Я ненадолго, — пообещала тихо. — Скоро вернусь.

И вышла раньше, чем Фернан успел меня удержать. Пробежала по коридору, по лестнице взлетела наверх, от души пнула ни в чем не повинную стену. Ненавижу, ненавижу, ненавижу Жизель! Ненавижу за то, что она делает с девочками, за то, что я не могу ничего с этим поделать… хотя по большому счету, за это надо ненавидеть уже себя. Глубоко вздохнула и направилась дальше по коридору.

Дыши, Ира, дыши глубже.

В практике йоги все держится на дыхании, и если идет чрезмерное напряжение, надо дышать, тогда все выравнивается и приходит спокойствие. Правда, сейчас все эти умные знания не спасали. Хотелось придушить Жизель, и вот после этого мне точно будет дышаться спокойно! Да, однозначно. И нет, я не кровожадная, я справедливая.

Хотя с соусом на великолепных волосах и косящими от удара половником глазами она тоже будет смотреться шикарно.

Не знаю, сколько так простояла, тщетно пытаясь успокоиться. Из оцепенения меня вывел странный звук.

С-с-с-с…

С-с-с-с-с.

Я не сразу поняла, откуда он идет. Как будто кто-то выдвигал ящики комода. Прислушавшись, решила, что звук доносится из комнаты Жизель. Сняв туфли, в лучших традициях шпионских фильмов по стеночке я поползла в нужную сторону. Дверь, кстати, была плотно прикрыта — тоже в лучших традициях шпионских фильмов. Помедлив, я осторожно стекла вниз, приникла к замочной скважине и… икнула.

То ли еда не туда пошла, то ли роющийся в нижнем белье мирэль Демаре Жужжен оказался последней каплей для моей истерзанной психики. Дворецкий что-то бормотал, разбрасывая в стороны кружевные бюстье, и судя по тому, как была перекошена его физиономия, к Жизель он испытывал не самые теплые чувства.

Наверное, я окончательно сошла с ума, потому что открыла дверь и шагнула в комнату.

Дворецкий подпрыгнул, схватился за сердце, и я уже грешным делом подумала, что сейчас ему опять придется вызывать врача, как после скелета, но нет. Он вперил в меня гневный взгляд и прошипел:

— Мирэль Тонэ! Вы что тут делаете?

— Встречный вопрос, — сказала я, сложив руки на груди. И добавила: — Но что бы вы ни делали, я с вами!

Жужжен недоверчиво на меня посмотрел, но в миг, когда страны-союзники уже готовы были заключить перемирие, в коридоре раздался стук каблуков и раздраженный голос Жизель:

— Я же тебе говорила, что…

Я сориентировалась первой: схватила Жужжена за плечо и затолкала в шкаф.

— Тут скелет! — раздался сдавленный шепот.

— А будет два! — прошипела я. — Если вы сейчас же не подвинетесь.

Дворецкий внял угрозе, и мы втиснулись в самый дальний угол гардеробной, поближе к скелету и друг к другу. Я захлопнула дверцу изнутри, и очень вовремя, потому что в комнату вошла Жизель.

И Зои.

Этиль Жужжен

Ему все это очень не нравилось.

Сначала не нравилась няня близняшек — в прошлом скандально известная актриса. Этиль считал, такой особе не место рядом с девочками, тем более в роли воспитательницы и наставницы. На ее счет он особо не беспокоился — был уверен, хозяин вышвырнет ее за порог в самое ближайшее время. И ведь вышвыривал же! Правда, очень быстро вернул обратно. И с тех пор Жужжен продолжал к ней приглядываться, надеясь поймать на лукавстве.

Но странное дело, за последние недели мирэль Тонэ очень изменилась. Стала… нормальной. То ли играла очередную роль (впрочем, о ее актерском таланте Этиль был невысокого мнения), то ли действительно привязалась к девочкам и искренне полюбила мируара.