– Добрый, архимаг Камелия, – оживился он. – Ваш… – неловкая пауза, – муж уже ожидает вас. У ворот.

Я не стала спрашивать причину, – и так было ясно, что архивампиру среди оборотней не место, – и просто вышла за пределы владений.

Александр, в простой белой футболке и черных джинсах, в черных солнечных очках, невозмутимо стоял, безмятежно облокотившись о дверцу черной «Тойоты»-внедорожника. Рядом стоял Тимур – вовсе не такой спокойный и крайне недовольный.

– Арх вернется. Скоро, – только и сказал Тимур.

– Доброе утро, солнце мое, вечно встревающее во всякое дерьмо, – поприветствовал меня Александр, игнорируя Тимура.

– Кажется, доброе оно не у всех, – пробурчала я.

И что мне делать?!

А что делает боевой маг, когда ситуация безысходная? Правильно, применяет свои навыки. Вот я и прокляла… обоих. Серебристая энергетическая спираль машинально сорвалась с рук. Тимур рухнул на иссохшую почву. Александр же остался стоять.

– Я так и знал, что ты именно летаргию используешь, – спокойно сказал он.

Снял очки, аккуратно убрал их в карман. Достал амулет. Подготовился, значит. И правда знает мою натуру лучше меня самой.

Я совсем растерялась. Не бить же его заклинанием против нежити, – а ничего другого в голову пока не идет. Да и вряд ли оно сработает. Он вроде как живой – с теоретической точки зрения.

– Что-то случилось? – встревожился архивампир.

Почему-то вспомнился утренний сон. Наверное, сейчас я чувствовала то же бессильное отчаяние. И, раз уж поделиться все равно больше не с кем, я сказала, как есть:

– Кажется, мне снилась мама.

В черно-карих глазах отразилось недоумение.

– Это плохо, – ответил он.

– Старческий маразм мучает уже? – разозлилась я.

Я ему тут, значит, в порыве честной грусти, а он… упырь.

Александр приблизился, прислонился к моей шее, шумно втянул воздух. Покривился и… захохотал.

– Точно крыша поехала, – отреагировала я.

Архивампир, игнорируя мои слова так же, как совсем недавно – Тимура, продолжил свое:

– Запах псины от рук. Запах алкоголя от волос. По всему телу – запах архимага Ашерро, – довольный непонятно чем, веселился Александр. – Смотрю, ты все еще берешь, что хочешь, несуразная моя, вечно теряющая рассудок в самый неподходящий момент.

Смех Александра оборвался так же внезапно, как и начался, и сменился руганью:

– За какую бездну ты на Ашерро повелась? И какого сумрака ты Нестерр согласие на брак дала? Ты чем вообще тут занималась?! Если ты даже мать начала вспоминать, – значит, времени совсем не осталось, а мы еще ничего не сделали толком!!!

– Иди ты, – обиделась я.

– Нет, это как раз ты пойдешь, – ответил он жестко. – Со мной пойдешь.

С досады, что меня отчитывают, как провинившуюся школьницу, я толкнула архивампира в грудь. Он слегка покачнулся от неожиданности, но потом снова начал хохотать.

Пока он смеялся, я сверлила его самым злобным взглядом, на который только была способна. Не помогло.

– Если бы ты все доходчиво объяснил, как я просила, то свою роль мне играть было бы легче, не считаешь? – спросила я.

Александр тут же прекратил смеяться.

– Если ты не помнишь – значит, еще не время, – холодно отрезал он.

– Издеваешься? – почти прорычала я сквозь зубы.

Вампир склонил голову чуть влево. Оценивающе прошелся по мне взглядом – а в следующее мгновение я уже была схвачена и усажена на переднее пассажирское сиденье. Не заботясь о моей реакции, супруг сел за руль. Пока я пыталась сообразить, что он делает, Александр повернул ключ зажигания.

– Нет, – абсолютно серьезно ответил он.

– Эй, стой! Ты куда? – запротестовала я.

Он не обратил на меня внимания. Я, конечно, могла справиться с ситуацией, но почему-то не предпринимала попыток сбежать.

– Нам пора убираться отсюда, радость моя, плохо соображающая перед тем, как принимать решения.

– Хватит уже этих… – я уже почти задыхалась от злости и возмущения, – эпитетов в мой адрес!!!

– Хватит уже тупить! – заорал Александр, а потом миролюбиво добавил: – Глупая, для тебя же стараюсь. Де Соррель явно убить пытались, а Адлар тебе все равно ничего путного и значащего не скажет, так что лучше тебе держаться подальше от архимагов, пока картина не прояснится.

Объяснение было вполне логичным, и я как-то сразу прониклась доверием, быстро смирившись с ситуацией. Все сомнения ушли, а внутренний голос шептал, чтобы я осталась с ним. В конце концов, он ведь мой муж. Для разнообразия я решила послушаться этого голоса, – все равно совета спросить больше не у кого.

– Надо – значит надо, – сдалась я.

Автомобиль тронулся с места. Тимур остался лежать у ворот. Черное мерцание межпространственного перехода, через который явился архимаг стихии земли, я уже не увидела.

Один чартерный самолет. Одна посадка на дозаправку. Свыше десяти часов перелета, и вот оно – мое новое временное жилище: двухуровневые апартаменты индонезийского отеля «Пуллман». Пентхаус с тремя спальнями, частным бассейном, столом для бильярда. Деревянный пол, кухня, обеденная зона и гостиная с мягкими диванами. Я осмотрелась, и настроение испортилось окончательно.

Сбросив опостылевшие ботильоны, я уселась около барной стойки. С надеждой спросила:

– Ты останешься со мной?

У Александра даже брови приподнялись от удивления. Он подошел к бару, достал бутылку коньяка. Разлил в два стакана. Присел на соседний стул. Улыбнулся чуть печально.

– Прости, солнышко. Не могу.

Я взяла предложенный стакан и выпила залпом. Ну и гадость.

– Так и думала, что ты специально такой номер выбрал, чтобы в нем я чувствовала себя еще более одинокой, – от усталости я не смогла удержаться от ехидства.

Супруг улыбнулся, поставил локоть на покрытую лаком столешницу из темного дерева и уютно устроил сжатую в кулак руку под щекой.

– Знаешь, я бы на тебе еще раз женился, – усмехнулся Александр. – Теперь ты мне еще больше нравишься, когда ты такая… – он замолчал и снова улыбнулся.

Мои глаза расширились от изумления.

– Когда ты такая… наивная и беззащитная, – закончил Александр.

– Наивная? – переспросила я.

Кажется, предел моего удивления только что расширился еще больше. Вопрос Александр проигнорировал.

– Джакарта – достаточно большой город, чтобы они не смогли найти тебя. И самое главное – искать тебя здесь вряд ли будут. Ты только с воздушной магией особо не балуйся, а то Ашерро ее с другого конца планеты чует.