— Мичио Кинриу не сказал всей правды, а только ее часть, — ответил Рэйдэн. — Проклятие Инари действовало в две стороны. Богиня была сильно зла не только на драконов, но и на дракониц.

— Судя по тому, кто исчез, понятно даже, на кого сильнее, — пробурчала я.

— Поэтому явления в мир одной лишь посланницы Инари было мало. Научив обуздывать свою силу и ярость, она должна была соединиться истинным браком со своей истинной парой. Соединиться на уровне душ, на уровне судеб. Без этого ее собственная сила продолжала бы разрушать наш мир, даже без ее в том участия.

— Даже несмотря на посвящение всеми четырьмя стихиями? — уточнила я.

— Даже несмотря на это, — ответил Рэйдэн. — Иначе я бы допустил тебя к посвящению еще в самый первый день, когда вы высадились на территории нашего Дракарата.

— Значит, Инари воззвала ко всеобщей совести. И вашей, и нашей, — подвела итог я.

— Именно, — ответил дракон.

Мы с Исамом переглянулись. Нам было над чем поразмыслить… и чем заняться.

— А как именно драконицы вернутся в наш мир? — задала я последний вопрос.

— Теперь, когда в мир вернулась истинная магия, обрести драконицу сможет любая женщина из рода драконов, — ответил Рэйдэн.

— То есть, как именно, все же не знаешь? — не отставала я. — Путем посвящения всеми четырьмя стихиями… или инициации… или слиянию со своей истинной парой?

Водный нахмурился. Видно было, что над этим он не задумывался. Наконец, признался, что что-то такое в пророчестве было, но что именно, он не помнит. Я фыркнула.

Мужчины! Мыслят глобальными категориями, а в детали совсем не вдаются! Интересно же!

И я поняла, что по возвращению предстоит очень серьезный разговор с папахеном.

И на этот раз кто-то просто не отвертится!

За еще одну неделю в гостях у верховного предводителя Водного дракарата мы прямо-таки подружились с Рэйдэном, который оказался классным. Больше просто совесть не позволяла задерживаться, да и понимание, что от учебы меня никто не освобождал… а что наверстывать предстоит ну очень много и даже больше — к прорицательнице не ходи!

Ввиду нашей крепкой дружбы, ладно, ладно, исполнившегося пророчества Рэйдэн согласился не развязывать войну с папахеном.

— Полдела сделано, — сообщила я Исаму. — Теперь остается всего лишь уговорить папахена.

— Может, мы поспешили со свадьбой? — прищурившись, пробормотал кое-кто белобрысый. — Если бы твоя магия продолжила рвать магический фон, а в него продолжила лезть всякая нечисть, может Огненные с Водными итак бы помирились? Общий враг, знаешь, сближает.

— Ах, поспешили со свадьбой, значит, — повторила я тоном, не предвещающим кое-кому ничего хорошего.

А потом была яростная, дикая, неистовая и очень жаркая схватка.

После которой последовало не менее дикое примирение.

В общем, стоило подумать, что в Альма-матер наш медовый месяц кончится, как-то прямо уезжать не хотелось…

В последний день «отпуска» я бежала по анфиладам дворца Водного предводителя, заглядывая в каждый уголок. Капризная, как и положено духу воды, Наяда, почувствовав, что скоро предстоит расстаться с родиной (и это несмотря на то, что мы обещали вернуться на каникулы! После других каникул, которые решили провести в зеркальном мире), куда-то запропастилась.

Оказавшись в совершенно незнакомой части дворца я уже не столько искала непослушный подарочек сердца воды, сколько пыталась сосчитать количество поворотов и направлений коридоров. В итоге плюнула на это дело, бесполезно. Но, Наяду, понятно, надо было изловить.

Юркнув за очередную дверь, я оказалась в маленькой комнате.

Оглядев углы и так и не обнаружив Наяды, я разогнулась и застыла, как громом пораженная. Причем с открытым (признаюсь, с сильно открытым) ртом.

На стене висел портрет рыжеволосой девушки.

И я не я, если это не Ариэлька!

— Эту женщину безумно любил отец, — сказал Рэйдэн, замирая на пороге.

Рядом с верховным предводителем Водного дракарата стоял Исам. Ожидаемо, моя истинная пара, мой любимый, обожаемый муж всегда знает, где меня искать.

— Эм, — только и смогла я вымолвить. После чего снова уставилась на портрет Ариэльки, выпучив глаза.

Видимо сочтя мою «варежку» за проявление живого интереса к истории их семейства, Рэйдэн пояснил:

— Там была грустная история. В итоге ее отдали за другого.

— И, — икнула я. — И что случилось с ним? С этим другим?

Рэйдэн вздохнул.

— Он пал в бою, и похоже ее тоже убили…

А я… все что я могла, это только хлопать ресницами и смотреть на портрет Ариэльки и понимать, что подруге, похоже, тоже предстоит увлекательное турне в мир драконов. И, судя по тому, как Рэйдэн смотрит на портрет Иришки, предстоит очень скоро…

Конец