– Да… и она сказала, что Люсия сломана.

– Подозреваю, что к Люське скорее относится «цель, как оправдание собственного желания убить». Извини, но это так. И если в ней что и «поломано», то не тобой, а… наверное, еще до нашего с ней знакомства. Я просто людей мало встречала, поэтому и не удивлялась Люське. Хотя, если честно, и сейчас не удивляюсь. Откуда-то ведь берутся маньяки, злодеи, в конце концов, всякие адовы диктаторы. Леля правильно тогда сказала, что не все подонки вырастают из несчастных детей. Поверь мне, нет там поломок…

Арноха упрямо склонил голову.

– Я… все же попробую. А ты прости меня, что я как-то не рвусь мир спасать. Тут детеныши и отец… И еще Антуан. Я тут нужен.

Нельзя сказать, что такое Арнохино заявление ее порадовало. Но это было ожидаемо. Из всех волчат она, Карина, хоть и вляпывается серьезнее и регулярнее всех, но и в помощи нуждается меньше остальных. А стремление льва нестись детенышу на помощь не работает через Межмирье.

– Арнох, я, во-первых, тебя и не тащу в Трилунье. Вообще не представляю, что ты там будешь делать. А во-вторых, мне, честно говоря, сейчас на весь этот мир стало… хвост положить. У меня сейчас весь мир к одному Митьке стянулся. За ним и пойду. Мне любой спутник грузом будет, а не помощью. Ты уж лучше тут оборону держи. С учетом того, что мой папаша отправился, скорее всего, к бывшим коллегам твоего, ты не заскучаешь. А мне бы сейчас, честно говоря, пожрать и отдохнуть до темноты, большего не надо. Тропу заново открою, неподалеку отсюда. Так лучше будет.

Кажется, это прозвучало чуть… грустнее, даже обиженнее, чем следовало. Потому что Арно встрепенулся. И руки вынул в видимую глазом трехмерность пространства.

– П-по-погоди, ты меня не поняла, вернее, я объяснил не так, – он слегка рассмеялся, и в смехе прозвучало облегчение, – ты же не подумала, что я тебя совсем брошу? Нет, я просто прямо сейчас не могу. Закара с Островов сама будешь вытаскивать. Но ты права, тебе там только лишнего груза и не хватало. Еще, чего доброго, двоих вместо одного спасать придется. Но я, как только перетащу сюда детенышей и Марка Ф-ф-федоровича с его ребятами, еще раз см-смотаюсь к твоей бабушке, поговорю с ней, а потом – в Трилунье. Свяжусь с тобой и… д-д-дальше, как всегда, по обстоятельствам.

Карина уселась рядом с Арно на пол и от души обняла его.

– Спасибо тебе, левушка, – от души сказала она, – ты почти что совсем лучше всех на свете. Ну-ка, превратись, за ушком почешу.

– Д-да ну тебя… – Арноха срочно покраснел и принялся отбиваться. – Чего ты во мне хорошего нашла? Я собираюсь твоей бабушке сказать, что она должна выставить детенышей из омертвения, а сама остаться там в одиночестве на неопределенный срок.

Карина захлопала глазами. Надо же, Арнохины исключительные мозги тоже могут давать сбой-другой.

– Ты что? Я думала, ты уже знаешь, как ее вытаскивать. Я, во всяком случае, знаю.

– Как?!

Ответить Карина не успела, в дверь постучали и, не дожидаясь приглашения, распахнули.

– Ой! – Самир покраснел до ушей и отскочил в коридор. – Извините!

– Ты и эту дверь не закрыла, – растерянно прокомментировал Арно.

Карина расхохоталась.

– Это то, что ты подумал, Сами, – выдавила она, – только по другому поводу. Да ты заходи, раз пришел.

Тот совсем обалдел, захлопал ресницами, но в комнату все же шагнул.

– А что я подумал? – пробормотал он.

– Мы обнимаемся, – проинформировала его Карина, – только не потому, что амур-амур стреляет в дур, а потому что Арноха мой лучший друг. Один из двух, во всяком случае. И вообще, ура, что он есть. А тебе чего надо?

Самир пришел в себя.

– Вас вообще-то. Я нашел инструмент. Пойдемте, покажу.

– А поесть не нашел? – спросила Карина, натягивая кроссовки. Они были самую капельку великоваты, но несущественно.

– Не совсем поесть, – все еще смущенно ответил юный ликантроп, – но перекусить можно.

Кабинет, такой же уютный, деревянно-стеклянный, выходящий окном-стеной на обрыв, оказался рядом с маленькой гостиной. Той самой, где был камин и где пару месяцев назад Рудо рассказывал о познании мира на примере яблока, поедаемого червячками.

Сейфов внутри логова Рудо явно не держал. И инструмент – то ли алый камень, то ли стеклянный пузырь неправильной формы, обмотанный проволокой, – запросто лежал на полке шкафчика. Самиру пришлось только дверцу отворить, чтобы его обнаружить.

– Трогать не хочу, – пояснил ликантроп. – Мало ли что…

В кабинет вошли Кира и Андрей. Кира – такой же, как всегда, а Андрей – слегка взбудораженный.

– Тут очень, очень здорово, – выпалил он, едва завидев Карину и Арно, – ребятам здесь будет хорошо. Вот только наставница…

– Разберемся, – пообещала ему Карина, не вдаваясь в детали своей, в общем-то, более чем очевидной (для нее и, возможно, Арно) задумки. – А где эта ваша… альфа-волчица Тоня?

– На шмотках застряла, – засмеялся Андрей.

Он словно вылезал из старой шкуры, стряхивал с себя напряжение. Чувствовал себя дома. Все-таки обормот и разгильдяй Рудо по-своему был гениален и, наверное, очень любил своих младших товарищей по омертвению. Им было хорошо в доме, построенном для них. Впрочем, самой Карине тут тоже было хорошо и уютно, а ведь Рудо ее и вовсе не знал, когда дом строил, только рассчитывал, что она тоже к ним присоединится. А Андрей продолжил:

– Тоня у нас вообще такая вся… «Я сильная-боевая-ух какая!» А как шкаф раскрыла, так пропала для мира. Позвать?

– Обойдемся, наверное. – Карина оглядела собравшихся. Возражений не было. – Сами, что ты знаешь про эту штуку? Кира, может, Рудо тебе что-то рассказывал?

Оба ликантропа синхронно замотали головами.

– Я знаю только, что эффект нашего подчинения владельцу этой штуки на самом деле имеет какое-то побочное действие, – сказал Самир, – инструмент нужен, чтобы мы с ума не сходили. Кирилл, извини.

– Не парься, – ответил старший ликантроп.

Арно тем временем осматривался в кабинете.

– Тут комп есть, – он устроился перед рабочим столом, выдвинул нижнюю полочку, предназначенную вообще-то для клавиатуры, – нетбук, чтобы быть точным. Нехорошо, конечно, но, думаю, стоит посмотреть.

И с этими словами он поднял крышку-монитор.

– Пароля нет, – сообщил мальчик-лев. – Опа… ид-идите все сюда.

Карина и парни сгрудились вокруг стола, порядком мешая друг другу.

С монитора на них смотрел Рудо Навас, совсем как живой. Впрочем, в тот момент он и был абсолютно живым.

– Файлу неделя или типа того, – сказал Арно, нажимая на play.

– Жизнь в последнее время пошла какая-то опасная, – насмешливо сказал Рудо с экрана. – Правда, она никогда не бывала безопасной. Но масштабы становятся угрожающими. Делаю эту запись на случай, если для меня все это закончится плохо. Потому что мое дело пропасть не должно. Слишком много других жизней зависит от этого. Карина, обращаюсь к тебе, просто чтобы не чувствовать себя идиотом, говорящим с камерой. Не думай, что тебя это к чему-то особо обязывает. Но мне кажется, что ты одной из первых увидишь эту запись. Да-да, раньше Евгении… Итак, пункт первый. Мой дом, который называется Над.