Там, зажатая в объятиях Каспара, умирала девушка. Ее одежда была порвана, а тело покрывали глубокие порезы. Загорелая кожа быстро серела, глаза теряли осмысленное выражение. Из покрасневшей шеи сочилась кровь.

О боже!

Он поднялся, позволив бездыханному телу рухнуть на черную землю. Принц медленно повернулся ко мне. С его подбородка капала кровь, а шея и щеки были вымазаны персиковой помадой. Вот, значит, в чем дело.

Я с трудом подавила рвотный позыв, тяжело дыша

Почему? — тихо спросила я.

Уходить не хотелось, но и подходить ближе не было никакого же-лания Его глаза очень быстро из алых стали багровыми, потом приобрели розоватый оттенок и, наконец, посерели, словно кожа только что убитой им девушки. Каспар нервно прикусил губу и быстро посмотрел на бездыханный труп девушки.

— Ее звали Джоанна…

— Ты знал ее имя? — прошептала я, не в силах отвести взгляд от изуродованного тела, лежащего лицом вниз на траве. Он кивнул, все еще покусывая губы розоватыми клыками. Кровь девушки засохла в уголках его рта. — Думаешь, от этого легче?

— Не важно. — Принц нагнулся и перевернул девушку так, что ее руки оказались зажаты между телом и землей, словно это был просто кусок холодного мяса. Оправив платье, он опустил ей веки, прикрыв глаза, все еще глядевшие на него с выражением крайнего ужаса. — Так лучше?

Я пошатнулась и отвернулась. Кровь, засохшая на его губах, казалась темно-коричневой на фоне бледной кожи.

— Нельзя просто так ходить и убивать людей. За спиной послышалось рычание.

— Я вампир, детка, и должен убивать, чтобы есть. Поэтому пускай моей жертвой будет кто-нибудь другой, но не ты.

Резко выдохнув, я обернулась.

— Что?

Он молчал несколько секунд, тяжело дыша.

— На карусели я почти атаковал тебя, ты была бы уже мертва. Мне пришлось выбирать между тобой и ею.

У меня отвисла челюсть.

— Тебе следовало просто прикончить меня!

Он сделал шаг ко мне, но я попятилась. Сердце застучало сильнее. Логика подсказывала, что мне следовало бежать. Каспар тихо зарычал, а его глаза стали угольно-черного цвета.

— Очнись, детка! Твоя жизнь — это единственное, что удерживает нас от объявления войны! Тогда на Трафальгарской площади был первый и последний раз, когда я мог тебя убить.

Он прошел мимо меня, задев плечом. Я схватила его за руку, крепко вцепившись в рукав рубашки. Тогда почему ты пощадил меня?

Он избегал моего взгляда и, вытерев рукавом рот, ответил: __ мы должны убраться отсюда, прежде чем ее хватятся.

Пошли!

Я не отпускала его рукав.

— Почему ты не убил меня?

Вместо ответа Каспар стряхнул мою руку и пошел прочь, скрывшись в темноте. Бросив на мертвую девушку последний взгляд, я поспешила за ним. Мне было противно, но еще больше меня покоробило то, что мне не было по-настоящему страшно.

— Я не расскажу, если ты тоже будешь молчать.

— Но так нельзя. Это жестоко!

— Вы все равно не ладите. Какая тебе разница?

— Но ты ведь таким образом не сломаешь машину, правда?

— Нет, — улыбнувшись, ответил Каспар. — Однако это остановит его на какое-то время.

Он вытянул провода и захлопнул капот. Обойдя «Ауди R8» Фа-биана, принц направился к машине Чарли. Я поежилась, мне казалось, что это настоящее преступление.

— Ты же не собираешься сделать это со всеми машинами?

— Именно это я и собираюсь сделать, — зловеще усмехнулся Каспар. — Хочу, чтобы хоть раз меня оставили в покое. Отца сейчас нет. Если эта компания застрянет здесь, я наконец обрету покой. Думаю, они вернутся к завтрашнему утру.

Я нахмурилась.

— То есть ты хочешь сказать, что я останусь с тобой…

— Да. — Он вынул еще один клубок проводов и захлопнул капот. — Тебе повезло.

Повезло, — подумала я.

— Разве они не смогут быстро отремонтировать тачки? Каспар захлопнул багажник сестринской машины с такой силой,

что он едва не треснул, и наклонился ко мне с улыбкой на губах.

— Богатые дети не умеют чинить машины. Мои брови удивленно поползли вверх.

— Значит, ты признаешь, что ты заносчивый придурок?

— Никогда этого не отрицал.

Я с сомнением покачала головой и, обойдя машину, выхватила из его рук ключи, которые он только что достал из кармана

_ За руль сяду я.

Каспар попытался забрать ключи, но я быстро отскочила. Креп-

ко зажав ключи в руке, я спрятала их за спиной, боком продвигаясь к машине. __ у тебя хоть есть права? — хмыкнул он, поспешив за мной.

— Да.

Теперь сомнение отразилось на его лице. Принц неспешно последовал за мной к водительской дверце, хотя мог поймать меня в любой момент. Когда я убедила его, что умею нормально водить, он, ворча, обошел машину. Каспар боялся, что я разобью его «малютку».

— Я все еще не простила тебя, — предупредила я. Удивленно улыбнувшись, он сделал паузу.

— Я и не надеялся, ты слишком упряма. — Принц открыл дверцу и сел на пассажирское сиденье.

— И что это должно значить?

— Ты действительно хочешь знать?

— Да, — твердо ответила я.

— Тебе плевать, что я убил девушку. Тебе было бы наплевать, даже если бы я их сотню убил. Тебя задевает только одно: это убийство разрушает образ, созданный тобой, что мы… я… не хищник по натуре.

Каспар смотрел на меня, пытаясь уловить мою реакцию.

— Я знаю, что ты убийца, я не глупа, — ответила я со вздохом, включив зажигание. — У тебя же клыки, черт тебя дери!

Он хищник. Я никогда не забуду об этом, что бы он ни подумал. Мое тело покрывали царапины и шрамы — бесчисленные напоминания о том, на что он и другие, ему подобные, способны, чтобы добиться своего.

Но он прав в одном. Меня не волнует то, что он убил эту девушку. Конечно, мне было не по себе. Джоанна погибла вместо меня, и я понимала: мне суждено жить с этой виной, со знанием того, что другие погибли, чтобы я жила. Но я уже видела смерть стольких людеи и вампиров, что меня это мало трогало. ~~ Но ведь я прав? — спросил он, поморщившись, когда машина резко рванула с места.

— Да, у меня достаточно следов на теле, чтобы не забыть об этом- Я показала пальцем на шею, оттянув воротник рубашки.

Краем глаза я заметила, что Каспар посмотрел на мою шею.

— Ты все еще считаешь, что можешь изменить нашу суть, хотя на самом деле бессильна. Ты не можешь этого сделать… — Его голос замер, и принц отвернулся к окну.