— Ну-у, да… Но я не…

— А у тебя есть Мана. Значит, ты можешь закосить под Контроллёра. Просто нужно выучить навык.

— Но Контроллёры могут контролировать только живых существ, — хмурясь возразил я.

— Именно. Знакомый живой корабль у тебя тоже есть. Габаритами как раз вписывающийся в размер катеров. Думаешь, Урсулла тебе не поможет? А ещё мы её проапгрейдим по полной. С твоим умением интеграции можно наделать вещей именно для корабля.

— Я не смогу поднять детали…

— Сможешь! Выучишь умение Преторианца, залезешь в шагоход и сможешь.

Череп-Тимур встал и, схватив со стола бутылку с остатками водки, демонстративно вылил содержимое в раковину. Туда же отправились и рюмки.

— Иди отсыпайся. Я поговорю с Урсуллой и ребятами. Будем ждать тебя в Игре. Да, ещё! Посмотри в инете стримы про гонки!

Я продолжал сидеть в некотором ступоре. Потом взял пачку сигарет со стола, смял и бросил в ведро. Промазал, но пофиг. Тимур ушёл. Я слышал, как хлопнула входная дверь. Спать… Пора спать…

* * *

Эти гонки — полный треш, оказывается!

Проснувшись, я попивал куриный бульончик, приготовленный Ольгой для Анютки, и смотрел на телефоне гоночные видосы.

Судя по количеству просмотров, гонки — самое популярное событие игрового сервера. А ещё самое трешовое, жестокое и опасное. Хотя как опасное? Относительно. В вирте жизни игрока ничего не угрожает. Но вот разориться можно только так.

Правил, кроме тех, что озвучил Тимур, реально не было. Кроме одного… Нельзя использовать «прыжковые» движки. Каждый сам за себя. И разборки между конкурентами не шуточные разгорались. Мочили противников, кто во что горазд: этакое ПВП — замес все против всех. При том, что сам катер ставит тебе кое-какие ограничения, например, нельзя поставить мощную пушку или установить мощные щиты. Вот и выходит, что боевая сила участников всё равно была в определённых пределах.

Приходилось хитрить. Каждый игрок изворачивался в меру своей фантазии. Скандалы, когда пилот собрал и подготовил корабль к гонкам, а Технокинетик увел его из-под носа и играл на чужом корабле — обычное дело. Корабли умудрялись угонять даже во время самой гонки.

Тимур оказался прав. Пожалуй, я смогу всех удивить в этой гонке, а некоторых — даже неприятно. У меня есть Легендарная вещь, и если её сплавить с пушками, которые потом поставить на Урсуллу или соединить со щитами, то это даст огромное преимущество. Да и остальные детали можно апгрейдить.

Фишка в том, что нам не нужно доставать Золотую деталь, подходящую именно для левиафана. Достаточно взять любую Золотую вещь и интегрировать её с каким угодно биотехом на Ксена или с Пситехом, подойдут также Пситехнологии от Илей. И вуаля! Урсулла вся в Голде, как корона Российской Империи. Катерок с сюрпризом… Хотя в Голде, наверное, многие будут, и это с учётом, что Голд не интегрируют, даже когда он высокого левела. Вещь просто может прийти в негодность, а отката у них нет.

Некоторые игроки долго готовились, любовно совершенствуя свои катера. Других спонсировали на апгрейд транспорта. Естественно, где крутятся такие деньги, и спонсоры есть. Кто-то вообще завсегдатай гонок и хронический победитель. Кстати, тоже некатегорийный игрок, американец Рас с Пситехнологиями.

Так что в Голде будет не только Урсулла. Но если мне достанут ещё Золотых вещей, мы сделаем Урсуллу легендарной… В гонке это, вообще, будет шок и трепет. Да, мечтать никто не запрещает…

Достанут, ага… Всё не так просто, как кажется. Голд стоит прилично. Я, конечно, могу интегрировать и фиол+фиол, пытаясь его получить. И получу! Но сколько времени это займет? Месяц? Больше? А если Череп добудет Голд, то сколько денег он в меня вложит? А ведь нужна еще и третья вещь — корабельная деталь Урсуллы.

При скрещивании интеграция даёт усреднённый вариант пушки на пеху. Перчатка + копье — получилось крыло. С турелью, конечно, отдельная история вышла, потому что Биотех. Но всё равно, стрелковое, оно вообще отдельно от существа работать не предусмотрено. Поэтому и получилась турель, управляемая Повелителем. А Голд именно на Урсуллу достать сложно. Эх… Чувствую, с интеграцией я запарюсь, а ещё больше запарится Череп, так как мне понадобится не фиол, а реально Голд, чтобы сделать что-то, действительно, стоящее.

Хотя, возможно, Черепу мое спонсорство тоже плюшки даст? Он сможет взять интервью или снимать с катера. Мой выигрыш, несомненно, повысит и популярность Черепа… Честно признаться, я не очень в этой медиа кухне разбираюсь.

9.2

Череп, едва увидел меня онлайн, сразу же примчался и порталами потащил в «штаб», которым оказался док Урсуллы.

Во время переходов я заценил с портальной башни знаменитые ксенорские джунгли под зелёным небом. Хотя издалека впечатление не то, но деревья размером с небоскреб поразили. Своим обострённым зрением я успел заметить несколько Ксенов разного вида, что азартно скакали по деревьям. Хотя смысл сего действа понять не мог. В салочки они, что ли, там играют?

Листва на этой планете сливалась с небом самых разных оттенков зелёного, и всё это под белым солнцем Гаркуса. Инопланетно и впечатляюще. Краски совсем неземные. Запахи и звуки — тоже очень своеобразные и сильные. Если у либерийцев города пахли, в основном, бетоном и асфальтом, к которым я более-менее притерпелся и перестал замечать, то тут палитра разных непонятных запахов оказалась хорошим нокдауном. Я со своими обострёнными чувствами просто поплыл и судорожно полез в инвентарь за шлемом.

Костюм уже давно сам восстановился. Трудолюбивые маленькие машинки постарались. Наниты — это вещь! Вот бы в реале так…

Доки левиафанов находятся на станции. Хотя какие это станции… Сложно назвать станциями гигантские деревья, чьи ветви — ветвями их называть всё-таки неверно — выходят за пределы атмосферы. Внутри этих ветвей есть кислород и коридоры. Вот и думай, что это за фигня и к чему её отнести.

У Ксенов всё относительно и многое совсем не то, что кажется.

В обиталище нашего левиафана царил полный разгром. Такое ощущение, что квартиру захватили, а Урсуллу пытались съесть. От корабля с одного бока была почти полностью отделена оболочка. По всему доку в каких-то ванночках лежали огромные куски мышц, которые шевелились, дрожали и явно жили своей жизнью. Меня бы, наверное, вывернуло от такого зрелища, если бы не витающий над всем сильный хвойный запах. Он создавал диссонанс: глаза говорили, что это мясо, нюх говорил, что елки. Елки-мяски, ага… Но мозг передумал выворачивать желудок наизнанку. Тем более самой Урсулле такое положение, казалось,