с интересом уставилась на его внушительный топор. — Мы тут сами с этим драконом разберемся, понял че?

— Может, лучше довериться профессионалу? — косясь то на Тину, то на Руду, сказал Игорь. — А то мало ли…

— Без тебя как-то жили и щас проживем. — Бутч поморщился. — Что, какую-то сраную ящерицу не прибьем без тебя…

И, прежде чем Игорь успел еще что-то возразить, кузнец подступил к передней лапе Руды и со всего размаха обрушил топор на один и ее когтей.

Время будто замедлилось, сгустилось. Игорь с открытым ртом уставился на коготь Руды, которые просто развалился напополам. Бутч, словно в рапиде, поднял топор и отступил, после чего повернулся к орку и сказал с довольной улыбкой:

— Ну вот, видишь, и без тебя вполне…

Дикий крик сотряс окрестности близлежащих домов, заставив кузнеца замереть на месте, а потом гигантская лапа поднялась и резко опустилась, попросту впечатав наглеца с топором в землю.

— Бутч! — успела воскликнуть Тина, прежде чем лапа расплющила и ее.

— Руда! — воскликнул Игорь и бросился к разъяренной драконице, которая, нахмурившись, продолжала громко вопить и извергать пламя. Вот огонь облизнул крыши стоящих поблизости домов, и солома, устилающая их, мигом занялась и затрещала…

[Модификатор: Адреналин, +10% к ловкости, действие - 30 секунд]

— Руда! — вопил Игорь.

С трудом избежав расправы, он с большим трудом — привет волшебному доспеху! ладно хоть модификатор подсобил — вскарабкался на спину драконихи и полез вверх по шее, стремясь поскорей добраться до уха и докричаться до бушующей Руды. Хватаясь за чешуйки, Игорь полз вверх, словно по стволу гигантской пальмы, которую гнул во все стороны беспощадный ветер. Внизу уже вовсю суетились люди с ведрами — они торопились потушить пожар в зародыше. Хораса нигде видно не было, как и его папани — видимо, спрятались, от греха подальше, в подпол дома “головы” и будут там сидеть, покуда шумиха наверху не уляжется.

— Руда! — снова заорал Игорь.

Она, кажется, наконец его услышала — скосила ближайший черный глаз и посмотрела на товарища. Огромный белок яблока все еще покрывали красные узоры лопнувших от гнева сосудов — этакие “молнии” толщиной в руку Игоря. От габаритов драконихи дух захватывало. До чего же легко она растоптала Бутча и Тину, с ума сойти можно — точно двух докучливых жуков, которые, как выяснилось, способны при большом желании даже причинить тебе боль.

— Валим.

Этой коротенькой команды хватило, чтобы Руда начала махать перепончатыми крыльями — сначала неторопливо, будто вальяжно, потом все быстрей и быстрей. Игорь вцепился в шею драконихи обеими руками. Руда мощно оттолкнулась задними лапами от земли и, вздымая горы строительной пыли, взмыла в небо. Игорь, вопреки наставлениям драконихи, уставился вниз. Деревенька Выселки, так внезапно подарившая Игорю заветный доспех, необходимый для выполнения основного задания.

На экране высветились заветные титры:

[Дополнительное задание выполнено: прогнать из деревни Выселки дракона Железных гор]

[Получено опыта: 250 очков]

[Получен бонус от компании: 10 премиальных баллов] [30 прем. баллов]

[УРОВЕНЬ: 8]

[Здоровье: 290/290]

[Поинты навыков: 2]

Один из поинтов навыков Игорь тут же бросил на развитие “Телосложения”, доведя этот базовый навык до 8, что позволило дышать несколько свободней, даже с тяжеленной броней Призрачного Рыцаря Гульти Инвистоуна.

Потихоньку начинало казаться, что удача поворачивается к игроку лицом. Хотя Игорь списывал многое на недоработки разрабов: возможно, кто-то просто схалявил на сценарии и, чтобы не выдумывать дополнительный квест, запихнул броню покойного героя в деревушку и был таков.

С другой стороны, чисто теоретически, никто ведь не мог предположить, что Игорь придумает план по вытягиванию денег из населения местных деревень.

Или все же мог?

Наверное, глупо предполагать, что он такой один, уникальный и находчивый. Наверняка разрабы предполагали, что кто-то догадается до такого фарминга.

Дракониха летела обратно, в Железные горы — им всем следовало подкрепиться, а ей, вдобавок, разобраться с изувеченным когтем на лапе. Глядя на линию горизонта, Игорь очень живо представил себе, как они перелетают через заснеженный хребет и оказываются в долине, где полным-полно деревушек, подобных тем, которые они дуэтом уже обчистили. Им оставался всего один левел до необходимого девятого, чтобы наконец отправиться в замок братьев Мариотто. Остальные необходимые пункты, кажется, были соблюдены.

Подлетев ко входу в гору, драконика вцепилась когтями в крышку-валун и отодвинула ее в сторону. Изнутри тут же вылетели шесть разноцветных дракончиков, уже изрядно подросших со времени их знакомства. Игорь невольно залюбовался тем, как Малыш скользит по воздуху — плавно, непринужденно, словно пловец в воде. Дракончик, очевидно, почувствовав взгляд приятеля, тут же обернулся и пулей бросился обниматься.

“Батя! Батя!” — вопил он, не раскрывая пасти.

Руда тем временем уже заходила на спуск, и Игорь вцепился в ее чешуйки так крепко, как только мог. Это помогло не слететь со спины драконихи при медленном вертикальном, как у хорошего вертолета, снижении; это же спасло от любвеобильного Малыша: паря рядом с другом, этот крылатый негодник терся о его щеку своей — не дать не взять щенок, только много раз крупней.

— Ну хватит… дай приземлюсь… потом пообнимаемся…

С горем пополам они с Рудой долетели до пола, и тут Малыш уже не стал церемониться — схватил Игоря за плечи и понес внизу, где вместе с братьями устроил другу небольшую кучу-малу. Руда наблюдала за их игрищами с любовью и нескрываемым теплом. Ну, точней, если изначально ей хотелось просто испепелить Игоря на месте, то теперь она бы просто откусила ему голову. Без всякого лишнего садизма. По-человечески.

— И что же дальше нас ждет, орк Теригор? — спросила Руда, когда драконы вдоволь наигрались с Игорем, и он наконец смог высвободиться из их объятий. —