её преимущество лишь временное, и придёт срок, когда всё станет на свои места.

Ну что тут сказать, любили они друг друга. Настолько сильно, что увлеклись, забылись и зачали моего реципиента. Да ладно, я не в обиде. Парнишка быть может и дулся бы, но это если бы выжил, что вряд ли, как впрочем незавидная доля ждала и чету Стукаловых. А меня всё устраивало, так как магию эту я и не думал воспринимать всерьёз.

Хотя конечно хотелось бы, не без того. И ведь теперь есть возможность. Я осмыслил-таки и разложил по полочкам всю информацию, почерпнутую в кабинете Седова. Вообще-то, сволочь он конечно знатная…

Как следовало из трёх дневников, что были в столе, Седов всегда тяготел к историческим трудам и подумывал написать свой. Поиски материалов привели его конечно же в соборную библиотеку. В России всё ещё никто не мог соперничать с церковью собраниями учёных трудов, и уж тем паче старинных рукописей. Три года назад он случайно обнаружил странную книгу с руническими письменами. В неё был вложен небольшой лист пергамента с переведённым алфавитом, заботливо составленным ещё в седую старину каким-то священником.

Он довольно быстро разобрался с механизмом обряда, но оставалась одна загвоздка, активация плетения требовала слишком много Силы, которой у посредственного одарённого попросту не было. Зато имелась подсказка, как можно её компенсировать. Всего-то нужно было принести в жертву шестерых, чтобы создать выброс Силы, и обратить седьмого.

Он проделал это трижды. Одного волколака использовал на себя, сумев подняться с четвёртого на пятый ранг. Двух других продал, прокатился заграницу, где прикупил себе десятикаратный бриллиант, создав из него амулет «Портала». Сам же камень одновременно можно было использовать и в качестве аккумулятора для активации плетения выброса Силы.

Год назад он обзавёлся помощником, и сделал одно открытие. Если употребить желчь находясь в потоке Силы, то возможно пробить барьер узоров, и продолжить рост рангов. Правда только на один лунный цикл, но этого уже ой как не мало. За этот срок Егоров, обосновавшийся в имении Седова успел подняться до третьего ранга. Опоив его блокирующим зельем новый друг наложил на него «Повиновение», после чего продолжил его развитие, но уже как преданного пса…

— Ну что, в кофейню! — кивнув в сторону выхода, повторил я своё предложение.

— Да как-то праздновать особо и нечего, — с грустью произнесла Лиза.

— Ты это брось, — возразил я. — Чем плох батюшка. Опять же, стихия земли не означает, что ты не можешь использовать боевые плетения.

— Лиза, я ничего не буду обещать, но попробую поговорить с батюшкой, быть может он сможет устроить тебе поступление в кадетский корпус, — пообещала Мария.

— Если так уж хочется поучаствовать в её судьбе, то попроси устроить её в московский университет, — возразил я.

— Нужен он мне, — фыркнула Лиза.

— Брось. Нужно использовать сильные свои стороны, а не гнаться за недостижимым. Вот я, например, вообще на дар не рассчитываю, и что, спасло это твоего похитителя, метавшего в меня ледяными сосульками.

— Так мы идём в кофейню или как? — поинтересовалась одна из подруг сестры.

— Обязательно. Сударыни, прошу, — я вновь сделал приглашающий жест в сторону выхода, где уже скрылись наши родители.

Глава 23

Кофейни сравнительно недавно стали появляться в Европе, и довольно быстро завоевали популярность. Место где можно выпить терпкий ароматный напиток, со всевозможными сладостями, куда приходят не только с друзьями, но и с детьми. Не знаю как в других странах, но в России алкоголь в таких заведениях подавать строжайше запрещено. И это несмотря на то, что «пьяные» деньги и в этой реальности составляют серьёзную статью дохода казны.

В Воронеже кофеин было две, ровно по числу кондитерских, потому как они при них и состояли. К слову, там же подавали и самое натуральное мороженое. Я был сильно удивлён тем фактом, что это довольно древнее лакомство. Правда в привычном мне виде оно появилось сравнительно недавно, и на уличных лотках его не купить. Только на заказ или изготавливают с помощью домашних ледников.

Девушки устроились за столом, весело щебеча и всячески подбадривая Лизу, настроение которой постепенно улучшалось, и она даже пару раз улыбнулась. Очень надеюсь, что сладости подействуют на неё благотворно. Хотя конечно когда рушится мечта, оно всегда неприятно.

Я сделал заказ серьёзно превысив двухрублёвый лимит матушки. С одной стороны, я и сам ни разу не дурак поесть сладкого, с другой, это дарит атмосферу радости, ну и с третьей, я решил припарадить сестре коробку с пирожными, чтобы она угостила весь класс. Заказал с запасом, так чтобы непременно досталось всем.

Вскоре подружки Лизы оставили нас, убежав по делам. Отметить инициацию подруги хороший повод, чтобы пропустить уроки, а потому нужно использовать его в полной мере. Девушки хотели сходить на представление бродячего театра, три дня назад установившего сцену на краю Конной площади. Вообще-то там торгую лошадьми, но место проходное, а потому знающие город выбирают именно его, а не центр, делая ставку на массовость, а не на чистоту публики.

Вообще-то князь уже начал строительство театра, но когда ещё тот будет завершён. К тому же, черни тех представлений не увидеть, если только купцы да мещане, где-нибудь на галёрке, остальным же вход будет заказан. Впрочем, при театре планируется создать свою труппу, так что это будет не вместо бродячих актёров, а новым этапом.

— Мария Ивановна, я благодарю вас за помощь, и возвращаю вам ваши кулон и серьги, — когда мы остались одни, я подвинул по столу кожаный мешочек.

Пришлось постараться, чтобы придать серьгам прежний вид, благо я не курочил металл, а достаточно аккуратно извлёк камни. Не в расчёте на то, что смогу восстановить, а просто потому что не видел смысла ломать то, что можно сохранить без особого труда.

К слову, амулеты «Щиты» я подарил матушке и батюшке, чем сильно их озадачил. За малым батя, который конечно же батюшка, не снял ремень, чтобы вызнать где я, гад такой, раздобыл такое богатство. Спасибо Рябовой, которую я попросил присутствовать при этом разговоре. Ей поверили, и подарки приняли.

А что такого? Не чахнуть же мне над ними как царь Кощей над златом, если это может принести пользу матушке, которой ещё год на границе жизнью рисковать, да и отец регулярно участвует в патрулировании. Впрочем, уверен, что эти камни вскорости сменят хозяев, и окажутся в распоряжении Игоря и Веры. С чем я был полностью согласен.

Сам я так же не обижен, так как при мне остался десятикратник. «Портал» мне без