В двадцатых годах XV столетия в Узбекском улусе повсюду бушевала война. В одном из сражений 1428 года погиб хан кочевых узбеков Барак-оглан, внук Урус-хана. В том же году (или в начале 1429 г.) в Восточном Дешт-и Кипчаке воцарился Абу-л-Хайр-султан, представитель другой ветви Джучидов. За годы сорокалетнего правления Абу-л-Хайр-хана произошло множество событий. Среди них, в частности, — откочевка группы недовольных властью дештских племен за пределы Узбекского улуса. Ни хан Абу-л-Хайр, ни султаны, покинувшие Узбекский улус с подвластными им племенами и родами, не могли и предвидеть, что это ординарное в жизни кочевого общества событие будет иметь решающее значение для всей дальнейшей судьбы их страны. Собственно говоря, с этой перекочевки началась новая глава в истории современного Казахстана. Да и возникновение самого топонима Казакстан («Страна казахов») — один из результатов той перекочевки. У этого события своя предыстория.

В 864 г. хиджры (1459/1460 гг.) по словам автора «Фатх-наме» Шади, в семье сорокасемилетнего предводителя кочевых узбеков Восточного Дешт-и Кипчака Абу-л-Хайр-хана, потомка Шибана, сына Джучи, случилось большое горе: умер его старший сын от его жены из племени буркут, совсем еще молодой Шах-Будаг-султан (МИКХ, с. 49–50). Два сына погибшего султана — восьмилетний Мухаммад (будущий Абу-л-Фатх Мухаммад Шейбани-хан) и пятилетний Махмуд — были отданы на попечение уйгуру Бай-Шайх-кукельташу, который был атаке (воспитателем) их отца Шах-Будаг-султана и старинным слугой дома Шибанидов. Малолетние царевичи-сироты росли, окруженные заботой атаке и любовью царственного деда, упражняясь в верховой езде, стрельбе из лука, обучаясь искусству ведения войны и обращения с подданными и не ведали, что все это пригодится в жизни, и на рубеже XV–XVI вв. они станут завоевателями империи Тимуридов и основателями государства Шибанидов в Средней Азии. К обстоятельствам их жизни мы еще вернемся, а пока рассмотрим военно-политические события в Узбекском улусе времени правления их деда Абу-л-Хайр-хана.

Историк Шади (нач. XVI в.) не сообщает подробности смерти Шах-Будаг-султана. Однако из других источников известно, что в конце пятидесятых годов XV в. в Восточном Дешт-и Кипчаке учинилась большая неурядица: династийные противники Абу-л-Хайр-хана вновь повели ожесточенный спор за верховенство в улусе узбеков. По всей вероятности, молодой Шах-Будаг-султан и погиб в одном из тех сражений, защищая от претендентов трон своего отца. Тогда Шибанидам удалось разгромить внутренних политических врагов. Абу-л-Хайр, очевидно мстя за смерть своего старшего сына, перебил «ряд принцев из потомков Джучи в стране Дешт-и Кипчак, — говорится в источнике, — й рассеял то общество в разных краях» (Бахр ал-асрар. Т. 6. Ч. 3, л. 151а).

В числе политических противников Шибанида Абу-л-Хайр-хана, по счастливой случайности оставшихся в живых, были, в частности, Гирей-султан и Джанибек-султан, потомки Урус-хана, представители другой ветви Джучидов Дешт-и Кипчака. Перед ними встал вопрос: что делать? Искать убежище у соседей? Так поступали тогда многие. Или же оставаться в улусе и ждать своей участи? Ситуация требовала быстрых и решительных действий. После жарких споров и глубоких раздумий Гирей и Джанибек нашли целесообразным покинуть государство Абу-л-Хайр-хана; и, памятуя, что «судьба не приносит удачи тому, кто сегодняшнее дело оставляет на завтра», в том же 864/1459–1460 г., когда царевич Шах-Будаг «ушел во мглу», они с группой племен, которые их признавали, направились в соседнюю страну, в Моголистан[131].

Будущее всегда загадка. Тогда они и впрямь были беглецами. Гирей и Джанибек еще не знали ни того, как сложатся их отношения с предводителями соседей-моголов, ни всех трудностей жизни изгоев в чужих владениях, ни своего славного будущего, когда оба они, вернувшись в Узбекский улус спустя лет десять после той памятной перекочевки, станут основателями нового государства в Восточном Дешт-и Кипчаке — Казахского ханства.

Словом, в один из месяцев 864 г. хиджры (1459–1460 г.) Джучиды Гирей и Джанибек со своими приверженцами прибыли в Семиречье, которое в то время принадлежало Чагатаидам (потомкам Чагатая, второго сына Чингиз-хана) и составляло основную часть территории Моголистана. Так назывались в XV в. обширные пространства между Таласом и Чу на западе, Иртышом и Эмилем на северо-востоке; на севере граница Могрлистана с Узбекским улусом проходила по Кокче-Тенгиз (переименовано в озеро Балхаш в XVIII в.), а на юге Моголистан включал в свой состав Кашгарию. Моголистан — персидское название, означающее «Страна моголов». Оно образовано от слова могол — так, без буквы н, произносилось и писалось народное название монголов в Средней Азии; с середины XIV в. моголами назывались составлявшие военную силу местных ханов кочевники восточной части бывшего Чагатайского улуса.

Верховным правителем моголов в те годы был Есен-Буга-хан. Он благосклонно и с почестями принял Гирея, Джанибека и других султанов из рода Джучи и предоставил им западную часть Моголистана, известную как «Джуви (Чу) и Козы-Баши». Пребывание группы дештских племен и султанов в этой стране затянулось. В 1462 г. умер Есен-Буга-хан и на престоле утвердился его брат Юнус (правил в 1462–1487 гг.).

В ту эпоху для обозначения временного состояния вольных людей, оторвавшихся по разным причинам от своей социальной среды или государства и принужденных вести жизнь искателей приключений, употреблялось слово казак[132]. Так как Гирей, Джанибек и их приверженцы были людьми, ушедшими от своих и скитавшимися по окраинам государства кочевых узбеков, к которому они принадлежали и одновременно находились с ним в состоянии войны, то их прозвали узбеками-казаками, т. е. «узбекскими казаками» или просто казаками. Это имя за ними закрепилось.

Обосновавшиеся в соседнем Моголистане и стоявшие во главе многотысячных «узбеков-казаков» султаны, естественно, внушали опасения Абу-л-Хайр-хану. Поэтому глава кочевых узбеков Восточного Дешт-и Кипчака предпринял тщательно подготовленный поход в Моголистан, о котором подробно рассказывается в сочинении Махмуда ибн Вали «Бахр ал-асрар». Абу-л-Хайр выступил в поход с берегов Волги осенью 1468 или 1469 г. Пройдя окрестности Ала-Тага, войско хана через несколько переходов достигло местности Йети-Кудук и там расположилось лагерем. Вскоре начались сильные ветра, пошли проливные дожди, затем обильные снегопады, за которыми последовали жестокие морозы, сковавшие действия узбеков Дешт-и Кипчака. В это время заболел Абу-л-Хайр: у него началась сильная лихорадка. Состояние его здоровья стало ухудшаться с каждым часом, и через несколько дней он скончался в возрасте 57 лет (Бахр ал-асрар. Т. 6. Ч. 3, л. 1596–1606; МИКХ, с. 358–361)[133].