Брэдли должен был вернуться к Джо, который пригласил брата пожить у него в нью-йоркской квартире. Я не возражала, да меня и не спрашивали. Парни подвезли меня на такси до дома, показали, где что лежит, и сказали, что заедут за мной утром, в девять. К этому времени я обещалась быть готовой к труду и обороне.

– Хочешь, я останусь? – спросил Брэдли.

– Нет, – ответила я. – Давай мы обо всем поговорим и все обсудим в ближайшие дни? Слишком много перемен, я не готова так быстро все изменить.

– Хорошо, – улыбнулся Брэдли. – У нас еще очень много времени. Мы все успеем. Спокойной ночи.

И на прощание поцеловал меня. Я закрыла за ним дверь и подумала: «Если бы ты действительно хотел, ты бы остался. И не стал бы спрашивать, хочу я или нет».

С Никиткой все было хорошо. Он уснул практически моментально, едва она положила его в кроватку.

Окровавленный Майкл сидел на кухне, пытаясь перевязать рану на плече. Свихнувшийся сын Риммы полоснул его ножом, который извлек практически на глазах приехавшей полиции. Хорошо, что Майкл был в куртке, и рана оказалась неглубокой, от госпитализации он отказался. Полицейские взяли у него и Лизы объяснения и вызвали завтра утром в участок для дачи показаний. Сына Риммы задержали, ему предъявили обвинение в убийстве матери и в покушении на убийство мисс Марты Хадсон, мистера Никиты Хадсон и мистера Майкла Гранта.

Помимо раны на плече, у Майкла была разбита губа, скула, под левым глазом наливался огромный синяк.

– Господи, Майкл, простите, что вы угодили в эту передрягу! Спасибо вам за то, что спасли наши жизни, – в который раз сказала Лиза.

– Ну, во-первых, жизнь нам всем спасли вы, – ответил Майкл. – Честно сказать, я не ожидал, что вы так хорошо владеете искусством раздирать плохих людей в клочья. А во-вторых, это очень даже хорошо, что я поднялся с вами. Преступника задержали живым.

Ему было больно говорить, больно улыбаться, но он все же улыбнулся. Лиза достала из холодильника лед в кубиках, положила в пакет и замотала в полотенце. Получившийся ком она приложила Майклу к глазу и еще раз сказала:

– Спасибо.

Но в голове почему-то засело, что во всем виновата опять она. Ведь это она подсказала Римме, что нужно отправить сына на лечение, именно она изменила давно сложившиеся отношения между сыном и матерью. Она действительно считала, что поступает правильно, что помогает Римме и даже ее сыну. Но вот к чему это все привело… Римма мертва, сейчас лежит одинокая, холодная и избитая в морге, и больше не будет в ее жизни ничего теплого или светлого. Только мрак и могильный холод. А если бы Лиза со своими советами не полезла к ней, возможно, женщина была бы жива. Да, несчастлива, но жива. Да и откуда Лизе знать, была ли Римма счастлива все это время?.. Может быть, она скучала по сыну, у нее болело за него сердце. Наверняка все так и было, но она держалась, потому что считала, что так правильно – не давать ему денег, не поощрять тягу к наркотикам…

И Майкл… Не выгляди она так беспомощно, не поехал бы он с ней и Никиткой сюда, его бы не побили, не поранили бы… Во всем она виновата. Это ее действия и их последствия, а страдают другие люди.

Укутавшись доверху этими мыслями, Лиза заплакала.

Майкл, не ожидавший ничего подобного, вскочил, поморщился от боли в ушибленных ребрах и обнял ее.

– Ну-ну, успокойся, все уже позади, – мягко проговорил он. – С поздним зажиганием, да?

– Я во всем виновата, – всхлипнула Лиза. – Только я.

– Да в чем же?

– Во всем, что произошло… Если бы я не сказала Римме отправить сына на лечение, он бы не сбежал из клиники, он бы не был так озлоблен. Он бы не убил ее. А так он считал, что, убив мать, избавится от проблемы… И убил! И я во всем виновата!

– Не из-за злобы он ее убил, – сказал Майкл, – а потому что у него от наркотиков расплавились мозги. И твоей вины в этом нет. Виноваты те, кто продает наркотики, виновато государство, которое не может защитить людей от наркоманов. Виноваты родственники наркоманов, за то, что поощряют их употребление, уважая их личную жизнь. Но никак не ты. Ты сделала для этой женщины больше, чем все общество и ее сын в частности. Не вини себя, ты не виновата.

– Если бы ты не поехал проводить меня, то он бы не напал на тебя!

– Но вот опять! Я бы не смог уснуть, если бы не проводил тебя. Во-первых, я знаю, как действует наша полиция. К сожалению, такие случаи я тоже знаю – когда привозят одну жертву, а буквально через несколько часов – вторую. И ничего не помогает, никакая статистика и звонки, полиция просто бездействует. Поэтому я поехал. И если надо – готов получить еще раз, если это поможет тебе и твоему сыну.

– Но я незнакомая тебе женщина, мать-одиночка, почему ты так добр ко мне?

Майкл посмотрел на нее одним глазом – второй совсем затек от синяка и практически ничего не видел. Но даже этого взгляда ей хватило, чтобы понять – у него на это есть свои причины.

– Однажды я упустил возможность помочь человеку, и его жизнь оборвалась. Этот человек был мне близок. И теперь его нет, и я никогда этого не забуду. Я просто не могу позволить себе взять на душу еще одну смерть. Я этого не выдержу. И если сможешь понять меня правильно, я счастлив, что оказался здесь.

Лиза поняла правильно. Но легче от этого не стало. Слезы все лились и никак не собирались останавливаться. Она вспомнила, что не зарядила телефон, а ведь стационарного телефона у нее нет, она осталась совсем без связи. Лиза поставила телефон на зарядку и открыла холодильник. Нужно было что-то приготовить и себе, и Майклу – в желудке было пусто, а он еще и с дежурства. Голодный, наверное, как зверь.

Она была не сильна в кулинарных изысках, в холодильнике лежали замороженные обеды, приготовленные еще Риммой. На завтра, в зеленом лотке, замороженная лазанья. Лиза поставила в микроволновку лоток, сняв с него пленку, и нажала на несколько кнопок, чтобы задать программу – сначала разморозить, потом разогреть.

– Ты не имеешь ничего против лазаньи? – спросила она.

– О, прости, нет, – ответил Майкл. – Я питаюсь раздельно. Если у тебя есть овощи, я бы был благодарен за помидор или огурец.

– Раздельно – это как?

– Углеводы отдельно, белки – отдельно. В лазанье все вместе.

– А, поняла, – кивнула Лиза. – Сейчас я что-нибудь придумаю.

– Не нужно беспокоиться, я поеду домой, там у меня есть что поесть.