— Так это не имеет никакого отношения к Бри—

— Не надо, — выплевывает он. — Не произноси ее имени.

— Чувак, у тебя все чертовски плохо.

— Отвали. Это была одна веселая ночь. Вот и все.

— Ты имеешь в виду еще одну веселую ночь. О которой ты мне не рассказывал. Что странно, потому что ты обычно рассказываешь мне все подробности о каждой девушке, с которой ты встречаешься, буквально.

— Вообще-то, я думал о тебе. Я не хотел бросать тебе это в лицо, когда с Джоди все так странно.

Мои губы приоткрываются, чтобы ответить, но я быстро обнаруживаю, что не нахожу слов. Такого рода соображения не в характере Нико, но в кои-то веки я обнаруживаю, что не хочу упрекать его в этом.

Может быть, он морочит мне голову и пытается скрыть свои чувства к Брианне, а может быть, он искренен. На самом деле это не имеет значения.

— Так в чем же тогда задача на сегодняшний вечер? То же дерьмо, что и всю неделю?

— Очевидно, так. Мы с Тео пытались втолковать боссу, что нам следует просто пойти за этой бандой и покончить с этим, блядь, делом, но нам совершенно ясно сказали, что это не наша борьба. Мы просто выступаем в поддержку.

Я не могу удержаться от смеха. Бьюсь об заклад, что Нико устроил истерику.

— Дерьмо могло быть хуже, — бормочу я, думая о некоторых дерьмовых заданиях, на которые нас отправляли на протяжении многих лет.

— Могло ли? Мне нужно немного гребаного экшена, чувак. Я готовлюсь к достойной, блядь, драке, а они не клюют на приманку.

— Это случится. Они играют в долгую игру, ожидая, пока мы подумаем, что этого не произойдет. И когда мы проявим слабость, они нанесут удар. Они знают, что у них меньше шансов победить Волков, если мы будем на их стороне. Они не глупы.

Он смотрит на меня, и, клянусь, я вижу, как в его глазах крутятся гребаные шестеренки.

— Ты прав.

Достав телефон из кармана, он проводит пальцем по экрану, находит контакт и, приложив его к уху, направляется в свою спальню.

— Я собираюсь в душ. Будь готов.

Я отдаю ему честь, когда он исчезает в коридоре.

— Тео, — рявкает он, когда звонок соединяется. — Это, блядь, произойдет сегодня ночью. Мне надоело ждать.

Он делает паузу.

— Да. Да, вот о чем я думаю…

Хлопает дверь, и его мысли обрываются. Возможно, это к лучшему, потому что планы Нико никогда не бывают самыми чертовски разумными.

***

Чуть больше часа спустя, мы впятером сидим в машине Тео на краю территории «Волков», ожидая сигнала о том, что что-то должно начаться.

Обычно к этому моменту мы уже были на виду, припарковывались у «Логова» и заявляли о своем присутствии. Я просто очень надеюсь, что эти двое знают, что делают, потому что я действительно мог бы обойтись без гнева босса, если сегодня все пойдет наперекосяк.

— Какого черта мы на самом деле ждем? — рявкает Себ после того, как мы тридцать минут сидим здесь в темноте. — Если бы я знал, что сегодняшняя ночь будет такой дерьмовой, я бы принял предложение моей девушки продолжить то, что мы начали в душе.

Я закатываю на него глаза, прекрасно понимая, что он просто пытается вывести меня из себя. Не может быть, чтобы Стелла не вернулась в их квартиру и не рассказала ему в точности, о чем мы говорили.

— Чувак, если нам придется сидеть здесь еще долго, я, блядь, присоединюсь к тебе, — бормочет Алекс.

— Тебе бы чертовски повезло, — рявкает Себ. — Я уверен, что Калли сегодня холодно и одиноко. Ты мог бы составить ей компанию.

Со своего места на заднем сиденье машины я наблюдаю, как кулаки Нико сжимаются на коленях, а челюсть тикает от разочарования.

— Мы ждем Деймона, — говорит нам Тео, игнорируя попытку Себа подразнить их обоих.

— Чего именно ты ждешь от него?

Глаза Тео встречаются с моими в зеркале.

— Я думал, вы все хотели, чтобы это закончилось.

— Ну, да, но— Мои слова прерываются, когда из динамиков раздается звонок его телефона.

— Да, — рявкает он, когда звонок соединяется.

— Они в движении. Тащите свои задницы в «Логово».

— Понял. Спасибо, чувак.

— Что он сделал? — Спрашивает Алекс.

— Ничего особенного. Просто немного разворошил осиное гнездо, — говорит Тео, заводя машину. — Кое-что, что мы должны были сделать несколько дней назад.

— Готовы повеселиться, мальчики?

Себ хрустит костяшками пальцев. — Черт возьми, да. Давайте сотрем этих старых ублюдков с лица земли и вернемся домой к нашим девочкам.

Мое сердце замирает от его слов.

Если бы, черт возьми.

23

ДЖОДИ

— Эй, это приятный сюрприз, — говорит Бри, обнаружив, что я слоняюсь без дела возле школы, в которой она сейчас работает, как какой-то негодяй.

— Я подумала, мы могли бы пойти выпить кофе, — говорю я с улыбкой. — У меня такое чувство, что я тебя почти не видела. Знаешь, помимо спасения твоей задницы на прошлой неделе.

Она бросает на меня уничтожающий взгляд. — Что случилось с тем, чтобы никогда больше не говорить об этом?

— Ты действительно думаешь, что это будет возможно? — Я не могу сдержать улыбку, которая расползается по моему лицу, когда образ ее, привязанной к кровати в отеле и проклинающей миллионом мучительных смертей парня, который оставил ее там, заполняет мой разум.

Но для Нико это честная игра. Если его планом было произвести на нее неизгладимое впечатление и дать повод для мести, чтобы увидеть ее снова, то он попал в самую точку.

Она готова схватить его за горло за то, что он оставил ее на милость того, кого она была достаточно храбра, чтобы позвать на помощь.

Я отчаянно хотела рассказать Тоби, чем занимались наши лучшие друзья, но по какой-то причине я сдерживалась, когда мы болтали с тех пор, предпочитая сосредоточиться на нас. Чего нельзя было сказать о том, когда Стелла согласилась прийти прошлой ночью поболтать. Вся ситуация просто сорвалась с моих губ, к ее большому удовольствию.

Я знала, что мне нужно не только разобраться во всей этой ситуации с Тоби, но и осознать ее роль во всем этом, и я действительно оценила, что она приложила усилия, чтобы прийти и поговорить со мной. Хотя я не могу отрицать, что это только заставило меня еще больше скучать по Тоби.

То, что он сделал в прошлый понедельник вечером, разрушило меня. Но я понимаю.

Я была в беспорядке. Мое горе, мое замешательство, мои переполняющие чувства к нему… я уверена, что все они столкнулись и направляли меня встречным курсом к самоуничтожению.

Я не могла этого видеть.

Но он мог.

И он был прав. Несмотря на трудности, мне нужно было это время.

Мы с мамой поговорили. О прошлом, о том,