пригласил его на ужин. Всё же Клео — царица соседней страны, Египта. Но это всё глупые отговорки. Даже не зная, что она царица, этот козёл мог бы всё равно прийти, раз уже принял приглашение.

Мысли роились и путались в голове женщины, и она никак не могла успокоиться. Всё же получать отказы она не привыкла. Хотя она и не получила отказ. Он ведь согласился когда-нибудь прийти на ужин. Но не уточнил, когда это будет.

— Госпожа! — Клео встряхнула головой, услышав голос своего слуги. — Вы приказали сообщить вам, когда поступит звонок! — он поклонился и передал ей телефон.

— Ну, наконец-то! — оживилась царица, и сразу ответила на звонок. — Ну что, Ксерокс? Где мой герой? Что значит, не знаешь? — женщина встала с трона и начала расхаживать по залу. — Он может быть имперцем? И что? Мне какая разница? Пусть он хоть графом Российской Империи будет, мне плевать! — с каждым словом Клео злилась все сильнее. Причем сама не знала, на кого она злится. — Ты Ксерокс или кто? Почему ты такой тупой, а? Я еще раз повторяю, мне нужна информация! — царица сорвалась на крик. — Срочно! А иначе… Думаю, ты знаешь, что может быть в противном случае.

Клео бросила телефон слуге и, скрестив руки на груди, отвернулась к окну. Злость прошла, и её место заняла грусть. Ведь только она нашла мужчина, от которого екнуло сердце. И упустила его… А ведь мать всегда учила, как нужно делать. Берешь мужчина за ногу и тащишь к себе. Единственный раз ослушалась мудрости предков, и вот, мужик сбежал.

Но это временно. Пусть сейчас царице обидно и грустно, но она верит, что найдет его. Ведь сейчас вся разведка её царства, да и половина Персии, копают в этом направлении. И рано или поздно Клео получит адрес, по которому можно будет найти этого мужчину. И второй раз она свою ошибку не допустит, сделает так, как её учила мать.

* * *

Вот что за человек такой, Черепанов? Еще и вопросы такие дурацкие задает. Как ты меня нашел? Почему так быстро? Ты следишь за мной?

А нечего было с гусем бухать. Гусь-то подготовленный, он спокойно вернулся домой после пьянки. А этот придурок — нет. И главное, собака, умолчал, что поехал с гусем на остров. Хотел, видите ли, показать интересное заведение, ага!

Но гуся я подарил ему явно не зря, и главное, вовремя. Собственно, через него не составило труда найти этот остров. Тоже не мгновенно, ведь пернатый летел в самолете в крайне нетрезвом состоянии, и сам сразу не смог ответить, где он, вообще, находится. Но потом вышел на улицу, открыл брошюру и прочитал название курорта. А дальше дело техники, найти пиратов не составило труда.

На самом деле, я даже немного благодарен Черепанову за то, что он попал в плен. Следить за тем, как он сбегает из тюрьмы, как прячется в тропиках — это отличное развлечение. Тогда как здесь, в форте, до ужаса скучно.

Но Черепанов спасен, и мне теперь снова остается изнывать от скуки, смотреть скучные персидские телепередачи, слоняться по стене, и надоедать майору. Он уже в который раз пытается спрятаться от меня, и переносит штаб. Но это бесполезно. Я чувствую биение сердца, и на этот раз оно где-то в районе южной башни.

— Привет, майор! — зашел в комнату, где несколько офицеров и майор стояли над картами и что-то обсуждали. — Пойдем!

— Куда? — Коганов уже привык к моим резким появлениям, потому никак на это не реагирует.

— Нападем на кого-нибудь, — пожал я плечами. — Захватим городок, возможно… Или давай пробиваться в сторону моря, хоть искупаюсь немного!

— Михаил, у самих руки чешутся. Мои ребята рвутся в бой, не меньше твоего! Но есть правила, и от них отступать нельзя, — тяжело вздохнул майор. — Сначала нужно укрепить позиции, и только потом наступать дальше. Иначе в случае неудачи отступать будет некуда, а мы потеряем и эти позиции.

— Ладно, тогда займусь важными делами, — вздохнул я и отправился в свои покои.

— Какими такими? — прищурился Коганов.

— Посплю.

А что еще тут делать? Спать, медитировать, есть фрукты, стрелять по сусликам. Нет, я мог помочь Гордым рыть окопы или разгружать прибывающие сюда грузовики с провизией и оружием. Но это еще более скучно, чем сидеть и смотреть в телевизор.

Так что я действительно отправился спать и планировал заниматься этим, минимум, два ближайших дня. Вот только мой телефон думал на этот счет совершенно иначе. Так как не прошло и трех часов, как он зазвонил, а на экране высветилось знакомое имя.

Имперская канцелярия. Но я-то знаю, что по мою душу у Императора выделен специальный человек. Чаще всего именно он звонит мне с этого номера, и я даже смог узнать, как его зовут. По крайней мере, он отзывается на это имя.

— Персидский царь Булатов слушает! — ответил ему.

— Алло, господин Була… — послышался радостный голос, но оборвался на середине фразы. — Что, простите? Какой еще царь? Что вы опять натворили?

— Да шучу я, шучу! — усмехнулся я. — Привет, Виталий! Чего хотел? Только не говори, что меня хотят отправить в еще более далекую ссылку. Или чего вы там с Императором опять придумали?

— Нет, что вы, господин Булатов! — сразу затараторил он. — Не подумайте ничего такого! Император просто хочет лично вас видеть, и дело очень срочное!

— Ну, раз очень хочет, пусть увидит. Он сам прилетит, или мне лететь?

— Г-господин Б-булатов…

— Да шучу я, Вить! Конечно, прилечу! — хохотнул я, а имперский служащий облегченно выдохнул. — Но хочу предупредить. Если попытаетесь заломать меня, как-то меня изловить или сделать еще что-то в таком духе, всех вылечу!

— Вылечите? — не понял Виталий.

— Ну, или залечу, да…

— А… вы хотели сказать, что не сдадитесь без боя? — догадался он.

— Не-а! Я вылечу всех от дебилизма, — теперь мой голос был, как никогда, серьезным. — Но ведь это не понадобится, верно, Виталий? Никто не нуждается в лечении, правильно? Или я ошибаюсь?

— Не-не-не! Всё хорошо, прилетайте пожалуйста, мы очень вас ждем!

Ладно, даже стало немного жалко этого Виталия. При встрече нужно будет восстановить его здоровье, а то после разговоров со мной ему становится