– И как же ты поступила?

– Да очень просто все оказалось. Нужно было всего лишь прислать папе письмо от имени одного из его бывших дружков. Не помню уже, кого я выбрала на роль первого шантажиста. Кажется, Игоря. Неважно. Лже-Игорь должен был попросить в письме у папы немного денег. Дескать, свою долю он уже всю истратил. Просит поделиться.

– И твой папа послал?

– Папа так перепугался, что сразу же послал сумму, которая вдвое превышала требуемую. Представляете, как я обрадовалась? Недаром папа рассказывал маме про золотые рудники и прииски. Я все внимательно слушала, хотя он не знал, что я подслушиваю. И теперь я сама нашла свою собственную золотую жилу.

– Что? Так ты шантажировала своего отца?

– Много месяцев подряд, – кивнула Лапа. – Видите, какая я была гадина?

– Да уж, не слишком красивое поведение для хорошей девочки.

– Я была такая гадина! – с каким-то странным выражением повторила Лана. – Гадина и дура! Думала, что папа – он вечный! Что он всегда будет рядом со мной. А он взял и сломался! Не выдержал моих угроз! То есть он не знал, что это я ему строчу письма от его дружков! Думал, что это дело рук их самих! И постоянно слал им деньги. Я уже не знала, куда их девать. И я ему постоянно врала, что купила ту или иную вещь на честно заработанные деньги.

– И он тебе верил? Сколько же ты у него вымогала?

– Да ерунду, если разобраться. Иногда две тысячи долларов. Иногда три или пять.

– И куда ты их девала?

– Трудно, что ли, потратить мне было такую ерунду? Ногти, ночные клубы, посиделки с девочками. Машина на прокат.

– И твой отец не знал о том, как ты шикуешь?

– Знал, конечно.

– И ему ни разу не пришла в голову мысль, что ты тратишь отнюдь не честно заработанные деньги?

– Ну что вы! Папа мне доверял! Он всегда повторял, что я самый родной ему человечек на всем белом свете. И что любимей и ближе меня у него никого нет и не было.

– И ты обманывала такого хорошего человека?

– Да. И мне это тогда даже нравилось.

– Нравилось?

– Нравилось смотреть, как он пугается… за меня и маму. В письмах я писала ужасные вещи. Писала, что если он не пришлет денег, пожалеет и он сам, и его семья. И что я слежу за каждым шагом его самого и его близких. А потом… потом отец узнал правду. Он нанял сыщика, который и объяснил ему, что письма никто не шлет, что они приходят от меня.

– И отец разозлился?

– Хуже. Он был такой подавленный, когда вызвал меня к себе. Сказал, что здоровье его пошатнулось, что враги его активизировались и на него со всех сторон идет давление, под него подкапываются. И что он надеялся, что хотя бы в своей семье он имеет надежный тыл и поддержку. Он много мне всего разного наговорил. И я никогда не видела его таким. Он был совершенно подавлен. А потом он велел мне уйти и очень хорошо подумать о своем поведении. А потом… Потом он ушел в ванную… И больше оттуда не вышел! О-о-о!!! Это я его убила! Правда обо мне доконала папу! Ему и так было не сладко, а тут еще моя дебильная выходка! Он покончил с собой из-за меня!

Теперь девушка горько рыдала. А подруги не знали, что ей и ответить. Конечно, отец девушки поступил тоже нехорошо. Если уж ему приспичило уходить из жизни, поговорил бы с дочерью по-доброму. Сказал бы ей, что любит ее. И прощает ей глупую детскую выходку. Что теперь у них мир. И что она хорошая девочка, и он надеется, что в будущем она станет еще лучше. Вот так он должен был поступить.

Но случилось по-другому. И отец Лапы совершил ужасное. Он не только покончил с собой, но еще и обрек свою дочь на вечное чувство вины. Лапа считала, что это она довела своего отца. Что это она довела его до самоубийства. И винила саму себя в его смерти.

– Бедная ты бедная, – прошептала Леся. – Но ты не должна винить только себя.

– Да! – моментально вскинулась Лапа. – Да! Ты права! Я была виновата не одна! Когда папа умер, про него стали писать всякие ужасные вещи. Что он обкрадывал бюджет города, что он брал взятки. И еще эта история вылезла с золотыми приисками!

– Как вылезла?

– Тот детектив, которого нанял папа, растрепал! – зло произнесла Лапа. – А когда я попыталась встать на защиту папы и написала письмо, где объясняла, что он был не один и что у него были трое помощников, которые все и проворачивали, стало еще хуже. Началось следствие. И нас с мамой выселили из собственной квартиры!

– И ты и в этом винишь себя?

– Конечно! Если бы я не сунулась, то все шло как и шло. Но все пошло просто ужасно! И я не понимала, почему папа должен один расплачиваться за свои прошлые грехи. Ведь он действовал не один. У него были помощники! Так почему про них никто и не вспомнил, а все винили только его одного?

– И ты возненавидела их?

– Да! Почему они жили, а папа умер? Это было несправедливо! Раз папа наказал сам себя, значит, и они тоже должны были быть наказаны!

– Но ждать справедливого законного наказания тебе показалось слишком нудным? И ты взялась вершить правосудие сама?

– Да, – кивнула Лапочка без тени сомнения. – Эти трое тоже должны были умереть! Так же, как папа! Он вскрыл скальпелем вены, а я перерезала им сонную артерию! О-о-о! Я многому научилась, пока лежала в больнице! У меня был старый, забытый кем-то из студентов медицинский атлас, и я выучила его назубок! Теперь я знаю, где в человеческом организме что находится. А уж скальпелем я владею получше иных хирургов!

Глаза Лапочки в этот момент так дико, так фанатично блеснули, что подруги даже обрадовались, что в руках у нее пистолет, а не столь излюбленный девушкой скальпель. Пистолет она до сих пор еще никогда не пускала в ход. А со скальпелем у нее, судя по результатам, процесс был хорошо отлажен.

А еще подругам было совершенно ясно, что и Филин, и его дочь были душевнобольными людьми. Один ушел из жизни, оставив после себя любимой дочери такой тяжкий груз на сердце. А вторая… Вторая и вовсе взялась уничтожать людей, вся вина которых состояла лишь в том, что когда-то они имели несчастье поддаться на уговоры своего лидера и немножко обворовать государство.

Ну или не немножко. Ведь, как ни крути, а Ваня всю свою жизнь не обременял себя трудом, однако деньги у него имелись. Жил он скромно, но ведь жил! А Игорь сумел приватизировать и приобрести в собственность ресторан. На это тоже нужны были деньги. А Николай… Николай спустил свою долю в игре, но зато ему было что вспомнить.

И все же подругам такая жуткая кара за их прошлый грех казалась чрезмерной. К тому же роль судьи и палача они бы Лапе не доверили. Да и срок давности по этому делу давно вышел. Но видно, только не для Лапы. Она взялась судить и казнить людей, которые годились ей в отцы.

Но сейчас подруг интересовал вопрос: как Лапа сумела осуществить задуманное?