– Да мне-то все одно, как оно получается, а вот что вы делать станете, ежели завтра японец попрет? – фыркнул Леха.

– Да что ты меня все пугаешь? – возмутился чекист, зябко кутаясь в шинель и закуривая очередную цигарку.

– Я не пугаю. Я тебя поторопить хочу, – устало вздохнул казачок, усаживаясь на рельс. – Значит, слушай и запоминай. До того, как река встанет, никто воевать не будет. А вот по льду они запросто пройдут. Понял?

– Хочешь сказать, что к ледоставу мы должны все вопросы с боеприпасами и личным составом решить? – сообразил товарищ Сергей.

– Именно, – решительно кивнул парень.

– А если они решат переправу наладить? Плотами, к примеру? – подумав, подкинул чекист очередную задачку.

– Не так это просто, – снова вздохнул Леха. – Плот срубить уметь надо. Иначе он на стремнине под ними и развалится. А наплавной мост наводить, тогда на нашей стороне придется им кусок берега захватить. В общем, что так, что эдак, и потери большие, и шуму много. А им шум большой не нужен. К тому же местных крестьян они прогнали да постреляли, а сами солдаты такой работой заниматься не шибко любят.

– Что значит не любят? – удивился чекист.

– Они солдаты. Их дело стрелять да воевать, – пожал парень плечами. – Вон, даже в деревне ханьской, и то рабов себе оставляют, чтобы те черную работу для них делали. В общем, секреты пусть приглядывают, а ты начальство свое поторопи. Без патронов и солдат они вас тут шапками закидают.

– Погоди, а ты куда денешься? – насторожился чекист.

– Так сам же просил на ту сторону сходить, – напомнил Леха.

– И что? Пойдешь?

– Пойду. К слову, товарищ Сергей, прикажи все «арисаки» японские мне отдать. С патронами вместе, – поднимаясь, попросил парень.

– Зачем?

– Так говорил же, на той стороне бунтарей вооружу. Хоть десяток этих живорезов положат, уже проще.

– А почему живорезов? – не понял чекист.

– Так у них правило есть, ежели где оплошал, то сам себе живот режешь, чтоб значит, вину искупить, – криво усмехнулся Леха.

Кивнув, чекист подозвал к себе одного из бойцов и, приказав ему собрать все винтовки японского образца, передать их парню.

Минут через двадцать боец принес Лехе четыре трофейных ствола вместе с подсумками и, свалив их на насыпь, проворчал:

– И не поймешь сразу, то ли винтовка, а то ли игрушка детская.

– Это ты зря, – понимающе усмехнувшись, не согласился парень. – Не смотри на калибр. В открытом поле из такой винтовки запросто можно любого достать. Да и бегать с ней проще. Легкая она.

– А чего тогда сам с карабином ходишь? – тут же поддел его боец.

– Мне его батя дал, – ответил парень, поглаживая затвор своего оружия. – Да и привык я к нему.

– Да уж, привык, – проворчал один из пулеметчиков.

– А что не так? – развернулся к нему боец.

– Да мы пока ленту меняли, он успел пятерых из своего карабина снять, перезарядиться и еще троих положить, – ответил боец, удивленно поглядывая на парня. – Я такой стрельбы и не видел никогда. И ведь не промахивается. Ловок, бес.

– Нашел, чему дивиться, – усмехнулся Леха. – Посмотрел бы ты, как казаки экзаменацию на внесение в реестр сдают. Вот где мастерство.

– И как же? – заинтересовался чекист.

– На колья пять яиц укладывают, а колья те с разницей в десять шагов в землю вбивают. Еще через двадцать шагов шесть кольев и тоже с яйцами. После лоза, на которой папаха казачья надета. И пока казак скачет, он должен сначала из карабина все яйца прострелить, после из револьвера, а потом лозу на скаку срубить так, чтобы папаха на оставшийся обрубок упала и висеть осталась. Ну, а после уже джигитовка.

– А это еще что за зверь? – не понял пулеметчик.

– А это когда на коне скачешь и всякие трюки делаешь, чтобы враг в тебя не попал, – с улыбкой пояснил парень.

– И что, ты все это делал? – удивился чекист.

– Рубке еще учиться надо, – вздохнул Леха. – А шашка моя в доме сгорела.

– Это как так? Она ж вроде железная, – не поверил пулеметчик.

– Шашка стальная, а когда дом горел, закалка и пропала, – пояснил товарищ Сергей, задумчиво разглядывая парня.

В ответ Леха только молча кивнул, подтверждая сказанное.

– Есть у меня шашка, – помолчав, усмехнулся чекист. – Зайди потом, может, подойдет тебе.

– Ежели она взрослого казака, то нет пока, – нехотя мотнул Леха головой. – Мне под рост и силу пока учебный клинок нужен. А после, как в силу войду, можно будет и настоящую пользовать.

– Все одно забирай, – подумав, махнул товарищ Сергей рукой. – Я ею все одно пользоваться не умею. Да и не для меня это теперь, размахивать ею, – грустно усмехнулся чекист.

– Добро. Вернусь с той стороны, заберу, – кивнул Леха, собирая принесенное оружие.

– Когда уйдешь? – тихо уточнил товарищ Сергей.

– Завтра, с рассветом. Со мной Боло пойдет.

– Решил попробовать добраться до судьи? – заинтересовался чекист.

– Ну, попробую хоть узнать, что с ним, – неопределенно пожал Леха плечами.

– Ты давай осторожнее там, – посоветовал чекист. – И на рожон не лезь. Твое дело: тихо прийти, узнать, что надо, и тихо уйти.

– Ну, это как получится, – хищно усмехнулся Леха.

Навесив на себя трофеи и ремни с подсумками, парень огляделся и, убедившись, что ничего не забыл, широким шагом направился в тайгу. Пара минут, и он скрылся из виду, словно испарился. Только ветви кустарника качнулись.

– Вот ведь выучили, дьяволенка, – проворчал пулеметчик, глядя ему вслед. – Ходит, словно привидение. Только был, и уже след простыл.

– Угу, выучили, – задумчиво кивнул чекист. – Нас бы с вами кто так выучил.

– Зачем? – не понял боец.

– А затем, что он в любом бою словно дома на печи. Вон сколько схваток уже прошел, и все одни царапины. А мы тут и года не прослужили, а уже четверть отряда погибло. Не умеем мы еще воевать толком в таких условиях. Сегодняшний бой взять. Мы с вами поперлись бы по тропе и прямо на банду. А он своими тропами вывел и показал, как правильно засаду устроить. Вот и получается, что нас с вами еще учить и учить надо.

– Ну, это да. Я раньше все в степях воевал. А тут лес сплошь. Иной раз и не поймешь, куда идти, – задумчиво буркнул пулеметчик.

Пока они обсуждали боевые умения парня, Леха вышел на тропу и, прибавив ходу, зашагал в сторону села. Спустя час он прошел на свое подворье и, умывшись у колодца, уселся чистить оружие. Собрав вещмешок и убедившись, что ничего не забыл, Леха вышел из своего закутка к столу.