Я изумленно приоткрыла рот.

– Не может быть! Неужели… ты думаешь, что… Думаешь, это лорд Глау дал ему такое поручение?

– Уверен в этом. К тому же этого человека не было в особняке в тот вечер, он находился совсем в другом месте. А Реджинальд был.

– А Мередит в курсе? Ведь это ее родной брат! Неужто она может быть замешана в его убийстве?

– Слуга ее мужа пока молчит. Он сидит под арестом. Сам лорд Глау тоже взят под стражу.

– Ты ей об этом расскажешь?

– Само собой. Ей тоже предстоит задержание и допрос. Нужно выяснить, не являлась ли она соучастницей.

– Она собралась уезжать, – сообщила я. – Уже вещи пакует. Я сама видела.

– Придется ей покинуть поместье под конвоем. Мои люди сейчас поблизости. Они сопроводят ее в столицу.

– Тебе тоже нужно уехать? – огорчилась я. – Снова? Надолго?

– Обещаю, что это будет наше последнее расставание. – Наклонившись, Доминик маняще провел губами по моей шее. – Я жду не дождусь той минуты, когда мы наконец-то окажемся наедине. Никаких расследований и загадок, только ты и я.

– Но… Я все-таки не понимаю. Зачем Реджинальду Глау убивать брата жены?

– Я кое-что выяснил. Глау в последнее время увлекся подпольными азартными играми, залез в крупные долги, а еще оказался замешан в некоторых незаконных вещах, в том числе в продаже контрабандой доставленных в Элхорн алмазов. Похоже, это откуда-то стало известно лорду Милтону, и он угрожал рассказать обо всем мне. Видимо, тем вечером и собирался. После того, как уйдут гости.

– Чудовищно! Знает ли Мередит, во что вляпался ее муж? Может ведь и не знать? Но она такая опытная обманщица… Наверняка соврет не моргнув глазом если ее напрямую об этом спросить!

– Это не проблема. Наши маги кое-что разработали. Прибор, который позволяет безошибочно выявить ложь. Долго они не смогут скрывать правду. Хоть кто-нибудь да расколется и все расскажет.

– И супруги Глау больше не смогут претендовать на опеку над племянницами! – воскликнула я. С души словно камень свалился. Я даже себе боялась признаться в том, как страшно мне идти в суд.

– Уже не могут, – кивнул Доминик. – Просто она еще не в курсе, что ее муж арестован, вот и вздумала тебе угрожать. Вам с Аланной и Кэйти больше нечего опасаться.

Мне безумно хотелось подольше постоять здесь, беседуя с моим мужем и нежась в его объятиях, но я вспомнила о том, что нас ждут внизу, и с сожалением отстранилась.

– Пора, – напомнила ему. – Не будем заставлять лорда Уэстона нервничать еще сильнее. Тебе нужно поговорить с ними.

Я вернула Джеральдине медальон. И письма тоже. Нужно было видеть ее лицо, когда она взяла их в руки. Глаза женщины засверкали от слез, а руки дрожали, точно я отдала ей какое-то удивительное сокровище. Но это в самом деле было для нее дороже любых драгоценностей, потому что в пожелтевших от времени бумагах и серебряном украшении заключались ее воспоминания о прошлом. О временах, когда она была молода, полна надежд, влюблена и любима. Когда под ее кожей вместе с кровью текла природная магия.

Я очень хорошо ее понимала, потому что сама была такой прямо сейчас. Кто бы мог подумать, что в этом месте, где мне нужно было скрываться от угрозы жизни, я обрету самое чудесное, что только могла представить? Любовь – первую и единственную. Я точно знала, что не смогу принадлежать другому мужчине. Мы с Домиником Винтергарденом созданы друг для друга.

Осталось самое главное – рассказать ему правду о себе. Для этого нам не понадобится никаких магических приборов. Я больше не собиралась ровным счетом ничего от него скрывать. Он должен знать, что мой отец был родственником правящей семьи, а мое имя включено в список претендентов на трон, хоть я никогда всерьез и не думала об этом. Должен знать причину, по которой я была вынуждена назваться другим именем. Когда я об этом расскажу, между нами больше не останется никаких тайн. А позже, когда все утрясется, мы поедем в Ангориан, и я познакомлю своего мужа с матушкой, которая, несомненно, поначалу будет шокирована столь разительными переменами в моей жизни, но затем смирится с ними и примет его – того, кто стал для меня всем.

В эту ночь я так и не легла спать. Сначала уехали все Уэстоны – глава семьи пообещал, что впредь глаз не будет спускать с Джеральдины и обязательно привезет ее в столицу на освидетельствование. Затем настала очередь Мередит Глау. Как же она верещала, когда услышала об аресте мужа! На весь дом.

На этот раз даже девочки проснулись, и я пошла к ним, чтобы посидеть с ними в детской. Аланна и Кэйти засыпали меня вопросами. О чем-то я умолчала, о чем-то все же пришлось рассказать.

– Тетю Мередит взяли под стражу?! – изумленно воскликнула старшая барышня Милтон. – И дядю Реджинальда тоже? Выходит, теперь они точно не смогут забрать нас к себе, чтобы отправить в школу на ближайшие лет десять?

– Совершенно точно, – заверила я. – Никто вас не заберет. Теперь все будет хорошо.

Я успокаивала их, но на душе было тревожно. Мне не хотелось снова расставаться с Домиником. Я понимала, что это необходимо, что здесь – без леди Глау с супругом и под присмотром Джереми Роксфорда – мы наверняка остаемся в безопасности, что моему мужу в ближайшее время будет, увы, не до нас, что его дом в столице еще не готов к тому, чтобы там поселились мы трое, но все равно очень жалела о том, что мы не можем уехать все вместе.

Доминик зашел попрощаться со мной и племянницами. Уходя, он клятвенно пообещал, что скоро вернется и что будет держать нас в курсе всех событий в столице Элхорна с помощью того самого загадочного предмета, который позволял сотрудникам Тайной канцелярии связываться друг с другом на расстоянии. Теперь я знала, что эта штука называется кристалл связи, и у Роксфорда он тоже был, так что тот мог сразу передавать нам все новости.

Выйдя из детской в коридор, я обняла своего мужчину за шею, приникнув к нему всем телом. Неприлично? Вовсе нет, мы ведь женаты, да и не видит никто.

– Уже скучаю! – сообщила я.

– Я тоже, – шепнул он мне в губы. – Ничего-ничего, моя Минни. Тем слаще будет наша встреча.

Он назвал меня не Минной, а Минни, но теперь я ничуть не возражала. Наоборот – это мне даже понравилось. Ведь скоро муж станет звать меня моим настоящим именем.

– Поскорее бы… – выдохнула я, млея от его поцелуев, которые кружили голову и делали ноги ватными. Хотелось, чтобы он подхватил меня сейчас на руки и унес в спальню. Хотелось всего и сразу, а приходилось довольствоваться лишь урывками минут, которые мы могли провести вместе.

– Мне пора, – с сожалением произнес Доминик. Поцеловал меня еще раз – теперь уже точно на прощанье. Выпустил из объятий, развернулся и зашагал к лестнице.

Я смотрела ему вслед, чувствуя, как тяжелеет в груди. Едва не побежала за ним, чтобы вернуть его, задержать. Но удел женщины – ждать, когда тот, кого она любит, вернется к ней. Особенно если у него такая работа, как у Доминика Винтергардена. Если я хочу стать ему настоящей женой, мне придется к этому привыкнуть.