- Крестничек! Иди ко мне, что дам!

Позвала я мальчишку. После  чудесного спасения я считала себя его крёстной,  ответственной за будущее парня.

Достала из корзинки, собранной нам Миной в дорогу, сладкую булочку, и протянула ему.

- Угощайся!

Мальчишка, поблагодарив за подарок, довольный вернулся к матери, а мы отправились в дорогу.  Ехать пришлось через  всё село, ведь Горшечное было совсем недалеко от Ближнего. Если верить рассказам, всего полчаса пути.

На месте разрушенной деревни нас ожидало удручающее зрелище. От бывших домов остались только полуразрушенные печи. Природа брала своё, затягивая травой нанесённые земле раны.  И если бы не эти печи, было бы уже не разобрать, где раньше стояли дома.

Карьер располагался чуть дальше, здесь даже сохранилась каменная сторожка, вокруг которой  валялись старые, покрытые ржавчиной инструменты.

Сашко, спрыгнув с телеги, пошёл к карьеру, долго ходил по нему вдоль и поперёк, брал в руки глину, растирал её в ладонях, нюхал, и даже, кажется, пробовал на зуб.

Мы остались в стороне, стараясь ему не мешать.  Я по своему обыкновению занялась сбором трав. У меня для них в телеге даже мешок имелся. А Касьян выделил мне на заднем дворе небольшую сараюшку, где я эти травы сушила.

Вернувшись к нам,  Саний попросил бутыль с водой.  На этот раз, я не выдержав, отправилась в карьер вместе с ним.

Саний колупал глину, складывал её маленькими кучками, поливал водой, а потом разминал пальцами, вылепляя из неё,  то шарики, то длинные колбаски. При этом у него было такое довольное лицо, что я поняла - глина у нас отличного качества, хотя для моей задумки подошла бы практически любая. Ведь я хотела изготавливать глиняные кирпичи.

Как я уже успела узнать, в этом мире все постройки возводились или из обтёсанного камня, или из дерева. Вот только на моей земле не было ни лесов, ни каменных холмов. Зато глины на несколько заводов хватит!

- Отличная глина, чудесная посуда из неё получится! Мне нужна только телега и мешки. Привезу глину в деревню, и смогу  делать миски и кувшины.

- Посуда, это конечно хорошо, но мы будем делать кирпичи!

- Кирпищи?

- Да нет же, кир-пи-чи! Вот, смотри.

Я взяла у него из рук влажный комочек глины, слепила из него несколько крошечных кирпичиков.

- Смотри, лепятся вот такие кирпичики, только большего размера, затем сушатся, и вот, что из этого получается.

Я сложила кирпичики друг на друга.

- Это как камни, только глиняные. Делать их намного легче, чем привозить и обтёсывать булыжники. А если обжигать в печах, то они по крепости не уступят этим самым камням. Только для начала придётся нам довольствоваться кирпичами-сырцами. Будем смешивать глину с соломой, резать смесь на кирпичики, и сушить на солнце. Благо всё лето впереди. А потом уже из этих кирпичей построим первый цех и печи для обжига. Именно это я хочу поручить тебе!

Сашко задумчиво посмотрел в сторону карьера, окинул взглядом окрестности, затем повернулся ко мне.

- Для этого люди потребуются. Одному не справится.

- Посевная завершилась, работы в полях почти нет, набирай для себя бригаду рабочих. Со старостой я сама поговорю, всё нужное он тебе выдаст. Но все рабочие моменты будешь решать только со мной. Если сумеешь наладить производство кирпича, быть тебе управляющим кирпичного завода.

Назад  Саний ехал очень задумчивым, иногда глядя вдаль, шевелил губами, словно что-то подсчитывая, обдумывая на ходу, при этом его пальцы шевелились, будто он продолжал лепить нечто из кусочка глины.

Поймала себя на том, что смотрю на него с улыбкой, мысленно поставив ещё одну галочку в списке запланированных дел. Будет у меня кирпичный заводик!

Прошёл почти месяц с того дня, как я оказалась в этом мире. Лето вступало в свои права, давно отцвели сады, и на деревьях завязались крошечные плоды, обещая богатый урожай.

У Мины на грядках тоже что-то зеленело, радуя дружными всходами. Она уже собрала первый урожай кисленькой, похожей на щавель травки, добавляя её в супы и пироги.

Касьян с мужиками хлопотали на хозяйственном дворе, в числе первых они привели в порядок прачечную, в которой, за неимением водопровода, устроили ещё и помывочную. Воду грели прямо на солнце в больших деревянных кадках, а затем каждый брал ведро, черпал себе тёплой воды, и шёл мыться.

Это пока на улице тепло,  можно использовать нагретую солнцем воду. Но не успеешь оглянуться и наступит осень, и даже если мы каким-то чудом восстановим водопровод, что вряд ли, так как его обслуживание стоит огромных денег, ванные есть только в хозяйских спальнях, да в комнатах нянюшки и Радимира. Остальным мыться попросту негде.

Назрел вопрос постройки бани. Созвала на совет своих мужиков, объяснив им, что я задумала. Подробно рассказала об устройстве бани, даже показала наброски, сделанные мною накануне.

Касьян почесал затылок:

- Я о таком слышал, от торговцев с севера.

Мужики посидели, покумекали, и сказали, что сделают! Нашли в деревнях и плотника, и каменщика, и теперь на заднем дворе с раннего утра было шумно и людно.

В Дальнем, у Мирослава, на днях  стадо овец увеличилось почти в двое. Теперь по нашим лугам носились крошечные пушистые ягнята.

Увеличилось и поголовье крупного рогатого скота, телят деревенские носили чуть ли не на руках. К ним прибавилось несколько смешных, длинноногих жеребят.

На заднем дворе несколько клушек тоже решили пополнить ряды счастливых мамаш, усевшись высиживать цыплят.

Жизнь постепенно налаживалась.

Сетослав колдовал над своими ульями, взяв себе трёх учеников. Они все вместе мастерили новые ульи, собираясь поставить ещё несколько пасек. Я не углублялась в их дела, ничегошеньки в этом не понимаю!

На лугах то там, то тут виднелись остроконечные верхушки стогов с душистым сеном. Заготовка его шла полным ходом.

Поля радовали дружными и крепкими всходами, а я не уставала радовать луговиков и полевиков угощением.

Не забыла и про водяного, навестила его ещё раз. Он торжественно вручил мне оговорённые двадцать жемчужин. Мне показалось, или он действительно прибавил в весе?

Оказывается, Светослав, как я и просила, соорудил недалеко от деревни новый мосток, на котором теперь не переводилось угощение для водяного. Мужики заметили, что сынок старосты зачастил за деревню, и вытрясли из него признание, в том, что он оставляет там гостинчик для хозяина озера. Над ним сначала посмеялись, а потом заметили, что улов рыбы в эти дни намного богаче, и сами, тайком, стали оставлять на мостке угощение.

А что! Хорошая идея! Не всё же мне самой мотаться по полям-лугам, нужно научить всех деревенских, как притянуть удачу!