Да будь на его месте хотя бы тот же Император, у меня и то было бы больше шансов на победу. Там хотя бы было понятно, чем и как его можно убить, а тут…

Бьющий в мою сторону луч света резко отрезвляет меня. Я ставлю истинный щит Магнуса и отражаю удар. Чувствую, как в резерве тратится мана, но терпимо.

Спокойно. Нет ничего непобедимого в этом мире. Значит и я смогу. Как обычно рискну жизнью, но куда же без этого.

С этими мыслями я призываю вокруг себя несколько тёмных мечей, сотканных из пламени, и заставляю идти вместе со мной в ближний бой. Кажется, что противник только ухмыляется от этой самонадеянной атаки, но мне плевать.

Пользуясь тем, что противник снова не атакует, я начинаю наносить череду ударов. Лидер фанатиков без особых проблем уворачивается, однако мечи не дают ему много возможностей для манёвра.

Ещё мгновение, и даже он допускает ошибку. Меч пролетает рядом с ним и я одновременно наношу удар. В момент, когда рука просачивается сквозь него, я активирую драконью боевую форму и практически полностью выжигаю всё, что находится возле меня.

Я не жалею тёмного пламени и трачу все силы, что у меня есть на эту одну единственную атаку, после чего форма пропадает и я вижу лидера фанатиков. Только теперь он выглядит не как тень, а как человек… обычный такой голубоглазый блондин, показывающий мне свою улыбку.

— Достаточно. Будем считать это твоей победой. Всё равно, если бы я продолжил тебя атаковать, то очень быстро потерял свою форму. Я увидел достаточно. Даже в такой ситуации ты не отчаялся и не попытался отступить. Молодец, — на удивление его голос оказался спокойным и… чарующим? Чем-то он напоминал голос моей наставницы, только если бы она была мужчиной.

— Это ты до того, как стал тем, кем стал? — задал я вопрос.

— Верно. Покидая этот мир, я бы хотел покинуть его таким. Я буду верить в твой успех, Фэрос. Не подведи. А мне пора встретиться с предками…

На этом моменте лидер фанатиков стал пылью растворяться в воздухе, и спустя менее чем мгновение, он исчез.

Почему-то в этот момент мне стало его жаль, несмотря на то, сколько людей он убил и горя принёс в чужие семьи. Не знаю, правильный ли он выбрал путь или нет… Что ж, наверное он всё-таки искупил грех как мог.

— Наконец-то вы обрели покой… — услышал я голос Третьей, выбившей меня из мыслей. — Спасибо, что помогли вспомнить всё.

Похоже, она таким образом отдала дань уважения тому человеку, которому служила всю жизнь.

— Пойдём. Не хочу тянуть с остальным, — сказал я.

Затем всё произошло довольно быстро и не сказать, чтобы вызывало большого интереса в происходящем.

Мне присягнули на службу все фанатики, которых я отправил первым делом помогать Лису, предупредив через их артефакт. Затем при помощи Курта активировал все печати и вместе с Джахартом стал проводить эту энергию через себя.

Что могу сказать — пытка с ритуалом трёх оказалось щекоткой по сравнению с тем, что пришлось испытать. Складывалось ощущение, что мне вот-вот разорвут душу на мелкие кусочки. Но мы выдержали.

Затем всю эту энергию я направил в армию геноидов, готовясь принять вызов, после чего дело заканчивал подготоку.

В общей сумме всё заняло неделю, но наконец-то моя армия собралась в одном месте. Я вместе с остальными готовился к штурму столицы и осады дворца Императора.

Глава 37

После смерти Золотой Маски, глядя на отданным им артефакт в своей руке, я всё задавался вопросом, почему он мне поддался. Он использовал всего два заклинания, а если вспомнить хотя бы тот же посох, на котором были начерчены им руны, которыми он призвал ужаса ночи… Там явно арсенал атак был побогаче.

Либо он и впрямь посчитал, что выбранный им путь ведёт к одному и тому же концу, либо просто захотел умереть от моей руки. Как знать. Однако его смерть куда сильнее опечаталась на моём сердце, чем я ожидал, и до меня не доходило почему.

Возможно, сам того не осознавая, меня пугала неотвратимость неизбежного, как с Золотой Маской. А может тут крылось что-то другое, не знаю.

Однако несмотря на весь мой пройденный путь и опыт, я не мог скрыть волнения. Осталось всего шаг, после которого я сделаю свой выбор. Только этот шаг сделать будет не так уж просто, как хотелось бы. И скрыть своего волнения я не мог.

На нашей стороне были Тёмные, Орден Света, перебежчики из пяти великих кланов, геноиды и андроиды, которых я захватил с собой и запитал энергией, а также все мои друзья и товарищи, в том числе и Мари.

Последнюю я очень не хотел брать с собой, но она сказала, что будет сражаться со мной рука об руку, ведя нашу армию в бой. Тем более благодаря кристаллу она как минимум ничем не уступала магам восьмого круга. Впрочем, как и я.

Что удивительно, кристалл куда в меньшей степени усилил Хендрика, Гаррета, Роберта и Йозефа. Похоже даже у него были свои ограничения по силе и выше какого-то уровня он не мог дать стать. Или же возможно просто большей силы их тела бы не выдержали — всё-таки все они были уже в возрасте.

Ах да, чуть не забыл. Ко всему прочему в бою против своих отцов выступили и наследники своих кланов. Мацуда и так понятно, что пошёл бы со мной, даже если ему недоставало собственных навыков. Благодаря Гаррету и артефактам, которые он ему дал, последний здорово усилился.

Не надо забывать ещё про оставшихся наследников, которые по силе также могли сравниться с восьмым уровнем. Плюс-минус они должны были равняться по силам моим товарищам, так что против их помощи я ничего не имел против.

В целом, вот и вся армия. Самым тяжёлым в составленном мной плане было перенести их всех разом внутрь столицы, ибо захватить стены столицы даже