конечно, но все равно прилично получиться должно. На кухне скажешь, чтобы на столе было все из этой рыбы, сколько будет получаться, а все остальное экономить.

— Так это мы что, одну только рыбу есть будем?

Возмутился Прокоп, который прекрасно помнил рыбную диету по прошлому году, когда они тут жили еще только вдвоем с Тимофеем, а из запасов был только небольшой мешочек с зерном, который старик взял с собой на первое время.

— Дай Бог, то не только рыбу. Зерно если быстро привезут, то мы быстро муку намелем и попробуем его сразу же купцу обменять, как у боярина. Тогда точно хлеба хватит. С овощами не выйдет конечно, тут нужно будет потерпеть. Как думаешь, можно ли их уговорить на охоту ходить?

Глава 20

Ярко светящее осеннее солнце радовало природу последними теплыми деньками. Казалось, что даже засыпающая природа пытается в это время очнуться и заново расправить свои могучие плечи, но к сожалению нет. По ночам уже давно спускались холода, да такие, что по утру даже ледок на лужицах проступал. Днем все еще можно было согреться, еще бы ветер не мешал этому славному занятию. Но что мешает одному, то помогает совсем другому.

Взять к примеру активно вращающиеся лопасти мельницы или идущие против течения на поднятых парусах ладьи, для них ветерок был самым настоящим благом. Вообще, конечно, это корабельное дело суровое занятие. Даже на реках же ветра гуляют такие, что мама не горюй, а если еще и дождь зарядит или не дай Бог град? Ладно если еще корабли большие и на них есть какие-то надстройки для укрытия. На мелких то судах и такого не сыщешь, максимум где навес есть, чтобы особо ценный груз от непогоды прикрыть, а команде куда деваться?

Пара речных ладей медленно подходили к пристани, а уставшая команда, судя по их лицам, просто мечтала сойти на берег и сбежать в теплое и сухое место, где не будет этих ледяных ветров и таких же холодных периодических дождей. Казалось, что только одному человеку нравится путешествие и он получает от него удовольствие. В принципе так и было, на весла садиться не надо, от холода защищает добрая одежда, да лично для него устроенный навес и спальное место, впереди ожидает новая выгодная торговая сделка. Чего тут хмуриться?

— Сновид Романович, дорогой ты наш! — к причалу встречать гостей подошел Прокоп, упрежденный о прибытии шустрым Сбыней.

— Здравия тебе, Прокоп! Давненько не встречались, год уже вроде прошел?

Купец сошел с корабля и поклонился старику. Его люди в это время уже приматывали канаты к небольшим двойным столбикам кнехтам, установленным для швартовки, да с надеждой косились на хозяина, чтобы тот побыстрее отпустил их на сушу.

— Почти, и правда, год скоро будет. По прошлой зиме ты нас радовал своим визитом, а после люди твои приходили только. Время то как летит, и не заметить. — продолжал распинаться Прокоп поглядывая на груз ладей.

— Это точно, не заметить. Смотрю даже отсюда видно, сколько всего тут произошло. Мне то рассказывали, но не верил, честно тебе признаюсь, думал сказки сказывают, а тут и права диво дивное! Слышал что народ вы сманиваете по соседним деревням, но и не подумал, как сильно развернуться получилось.

Прокоп от этих слов весело заулыбался. Его же старания тут нахваливают.

— А кто говорит, что народ сманиваем? Пока никого не уговаривали, все сами прибыли.

— Да, от других купцов и слышал, боярин еще, сосед ваш, тоже как-то жалился сказывают, а еще говаривал, будто смуту тут устроить вы решили.

— Что мы тут все на улице речи ведем? Идем в дом ко мне, там уже и стол накрыть должны были, люди у нас глазастые, давно тебя заприметили. — свернул с темы Прокоп, чтобы продолжить разговор в более приватной обстановке.

— С большой радостью, Прокоп. Мне бы еще команду мою пристроить, да обогреть надобно, сейчас я указание отдам и сразу к тебе.

— Не забижай старика, друг мой, твоих людей и переночевать устроят и накормят, да потом в баньку отогреваться отправят. Места у нас нынче не много, но о дорогих гостях позаботиться сможем.

Так они наконец-то закончили взаимные расшаркивания и двинулись к дому Прокопа, где еще на полчаса продолжили заниматься пустым сотрясанием воздуха и поеданием вкусной запеченной рыбы. Через обозначенный срок в дом пришли и остальные, Тимофей занял место возле Прокопа, а Игнат с Лютомиром подсели к купцу. Теперь можно и о делах поговорить.

Как оказалось, Игнат с Лютомиром давние друзья, еще с тех времен, как были новиками в дружине боярина. Только вот Игнат оттуда быстро ушел, а Лютомир остался и выслужился до десятника, что очень немало. В боярской дружине выше него по статусу был только сам боярин, а это дорогого стоит. Первая встреча старых друзей тем временем была очень напряженной. Один переживал, что боевой товарищ причинит вред его семье и деревне, а второй, что противником в бою окажется добрый друг, с которым был съеден не один пуд соли. Но через пару дней лед тронулся, они все-таки разговорились и градус напряжения начал постепенно спадать. Это конечно не повлияло на тот факт, что Лютомир старался присутствовать на всех возможных собраниях и событиях деревни. Свое дело он собирался выполнять на совесть.

— У нас все для тебя подготовлено, Сновид Романович. Как знали, что ты пораньше явишься. — начал беседу Тимофей, когда закончилась вступительная часть приветствий и представления новых лиц.

— Добро это. — отвечал купец, поглаживая бороду. — Да другого я и не ожидал от вас, и товар добрый и обещания крепко держите. Все бы такие были, я б в злате купался.

— Так может быть и нас хватит, чтобы ты в злате купался? — с заговорщицким взглядом спросил Тимофей.

— А ну-ка. Неужто удивить меня решили?

— Не знаю насчет удивить, но пара новых товаров для тебя найдется. — усмехнулся Тимофей и положил перед купцом лист бумаги, размером чуть больше формата А4.

Свои эксперименты по производству бумаги парень все-таки продолжил. Пусть не быстро, но товар стоящий, должен приглянуться, а если будут сразу покупатели, то на такое дело можно и людей побольше поставить. На данный момент листов было всего четыре десятка, для затравки так сказать. А сил на них потратили… Ух!

— Ого, это где вы такую бумагу взяли? — удивился купец и начал осмотр презентуемого образца.

— Делаем потихоньку. — потупился парень.

— И сколько вы такого можете сделать? Честно скажу, без утайки. Удивили вы меня. Бумагу нынче