что пираты вырезали всю мою родню?

Эгрегий пронзил Виала взглядом, словно намекая на его ремесло. Но это замечание не смутило навклера, к подобному обращению он привык, мог найти сотни аргументов в свою защиту. Если хотел, конечно.

– Тогда какого демона ты голову забиваешь? Нашел время изливать эмоции. Своей девчонке это рассказывай, наверняка такая история ей покажется интересной. Девчонкам всегда такие сопливые истории нравятся.

Напор удивил Эгрегия, он не ожидал таких слов от спутника. И что он мог ответить на эти слова.

– Она не моя девчонка.

– И уже не девчонка, готов поспорить. Уже придумал, как объяснить это резчикам? Объяснять ведь придется, поверь. Так что думай о своих проступках, прежде чем судить других.

Удар был точным, нанесенным прямо в цель.

Даже Виал не позволил себе такого в ту веселую ночь. Или он не помнил о таком, а раз не помнил, то ничего такого не было. Никто ему счет не станет предъявлять, ведь это было тоже самое, что осушить кувшин вина. Эгрегий сделал, а значит, судить его будут иначе.

Не желая ссориться, Виал покинул дом. Тут еще можно поглазеть на многое, но оставаться с парнем, он не хотел. Еще придет время поговорить по душам. Наверняка, он будет спрашивать – а ты бы похитил меня, бла-бла, тому подобная чепуха. Ответ ему не понравится, а врать Виал не хотел.

Двор Худа оказался больше дома. Слепец больше любил окружающий его мир, чем свое жилище. Многие варвары жили аналогично, даже гирцийцы в прошлом не отделяли свой мир от внешнего.

Лишь варвары сохранили это простодушие, единение с природой. Как бы смешно и глупо это сейчас не звучало.

У Худа был большой сад, где выращивались всевозможные травы. Виал узнал только часть из них. Многие травы были заморскими, как им удалось вырасти на песчаной, солоноватой почве – загадка. Видать, хозяин много сил вложил в сад и огородик.

Только злаков не выращивал Худ, для них требуется больше места, больше света. Пришлось бы вырубить весь этот сад, чтобы очистить место под пашню. Зато тут рос горох, бобы, фасоль, на другой грядке было несколько кочанов капусты, раздавленные слизни лежали рядом. Худ по ночам охотился за этими гадами, смог перетоптать всех.

Репы было меньше, климат здесь хуже для корнеплода. Чахлая метелка почти засохла, ей не хватало влаги и пищи в почве.

Виал не был знатоком в этом деле, но заметил, что Худ не использует удобрений. Как бы его жизнь переменилась, получи он это знание. Никогда ему не рассказывали о древних трактатах по сельскому хозяйству.

Пройдя за дом, Виал обнаружил источник, где Эгрегий брал воду.

Каменная чаша, формой повторяющая тридакну, была наполнена водой. Она вытекала из бронзового крана с хитрым запорным механизмом. Еще пришлось поломать голову, чтобы догадаться, как он работает. Потому Эгрегий так долго провозился во дворе.

В чаше не имелось слива, она была достаточно глубокой, чтобы кожаное ведро полностью погрузить в нее. Вода в ней зацвела, на стенках скопилась водорослевая слизь.

Потрогав чашу, Виал убедился, что это камень, а не створка моллюска. Кто захотел изготовить целую чашу, если можно поднять с морского дна целого моллюска. В некоторых храмах делают чаши из створок.

Сама чаша была установлена на каменной опоре, по которой змеился рисунок. Виал ожидал увидеть здесь шестиконечную звезду, но рисунок был классическим для резчиков: переплетенные змеи или драконы.

Кран был старым, словно пережил не одно поколение. Зеленая окись покрывала его толстым слоем, мешала работе запорного механизма. Может быть, по этой причине у воды был такой морской привкус.

Все устройство выглядело так, словно установлено было тут еще до прихода резчиков. Это согласуется с той истиной, что их поселение располагается над занесенными песком развалинами.

Странно то, что один из резчиков – пусть даже изгнанник, – расположился именно на этом месте. Не мог же он не «видеть» этого изделия. Значит, он намеренно расположился здесь.

Ответить на все вопросы мог только Худ, но он как назло где-то скрылся.

Прождав его, Виал решил, что пора уходить. В основном потому, что он не знал, где найти еды. А раскапывать репу в огороде не рискнул.

Вместе с Эгрегием он направился в сторону поселения. Внутренние ворота были открыты, воины заняли посты и не обратили внимания на чужаков. Все вернулось к изначальному. Это даже устраивало Виала.

– Отправляйся к Хенельге…

– Я не!..

– Тихо. Найди поесть, а я поищу этого Луцидия.

– Кого?

– Да царя местного, или кто он у них тут. Вождь?

Не дожидаясь ответа, Виал направился прямо по улице. Куда идти, он не знал. Эгрегий пошел в Общий дом, рассчитывая застать там Хенельгу и поговорить с ней. Виал очень надеялся, что выяснять отношения долго они не будут. Предпочел бы, чтобы они решили вопрос быстро и принесли ему пожрать.

Общий дом не был жилищем царя. Там его искать бессмысленно, потому Виал решил обойти поселение, надеясь наткнуться на царя. Еще он не хотел наблюдать за спором между молодыми, уже вышел из того возраста, когда подобные сценки его развлекали.

Про царя резчики не могли ничего сказать гостю. Они или смотрели на него своими лицами-масками, или только качали головой. Святой образ царя не позволяет говорить о нем просто так. Тем более с чужаками. Это все равно, что поминать истинные имена богов.

Проблема не казалась Виалу такой уж неразрешимой. Не нашел сейчас, так найдет потом. Скорее уж царь сам его найдет, ведь он его отправил в руины. Сами они не очень любят гулять по развалинам. Только этот слепец осмеливается, но неизвестно, как часто он совершает такие прогулки. И совершает ли он их сейчас.

Большинство жителей покинули поселение. Как во многих городах, люди возвращаются в дом только с заходом солнца или в непогоду. В это время года многие жители были заняты обработкой земли, ловом рыбы или работой в мастерской. Ораторское искусство среди них не распространено, так что Виал не удивился, не встретив никого на площади.

Общий дом находился