Я даже открыла рот от удивления. Вот значит, что все думают о нашем успехе!

«Гадины ядовитые!» – возмутилась я про себя.

– Ему глава нашего клана Лору в жены предлагал и Тарганское имение за ней в приданое, представляете? А Андре просто вежливо улыбнулся в ответ и отказался, – продолжала шипеть Сейджи. – Лу потом неделю рыдала в подушку!

– Отвергнуть Лору? Ради… ради этой?! – выдохнула Тессиана. – Уму непостижимо! Я бы даже поняла, если бы это была белая волчица, которая таскается за ней и наследником Дантерри. Но Кара Торн? Она даже не оборотень!

– Ну, зато она дочь судьи Торна, да еще и наследница всех папашиных денежек, – язвительно протянула третья сплетница, в которой я опознала еще одну однокурсницу Сая.

– Андре ничьи деньги не нужны, своих у клана девать некуда, – парировала Сейджи.

– Зато нужна жена из высшего общества, со всеми связями ее папаши.

– Все равно не понимаю! – никак не могла унять своего возмущения Тессиана. – Ты видела, какое выражение лица было у Кары, когда Андре попросил ее задержаться после занятия? А ее эмоции? Я проходила рядом и чувствовала только досаду и раздражение! Это на просьбу Андре! Да к ногам Андре все падают, только успевай собирать, а он выбрал ту, которая дала ему от ворот поворот!

– Может, Кара просто набивает себе цену? – предположила оборотниха, чьего имени я никак не могла вспомнить. – Как же, наследница Торна! Высшее общество!

– Наверное, получив предложение от Андре, теперь нацелится на Верховного судью! Возомнила о себе невесть что, после того как он носил ее на руках! Только господин Брок, видимо, удовлетворяет амбициям этой заносчивой стервы.

Я уже с трудом сдерживалась, чтобы не спуститься с лестницы и не высказать все этим сплетницам, которые сделали из меня роковую и расчетливую женщину. Но девушки наконец-то скрылись.

Клокоча от возмущения, я спустилась вниз и, так и не взяв книги, покинула библиотеку.

На ужин я опоздала – вся наша компания уже ушла. Пришлось быстро жевать в одиночку и под выжидающими взглядами поварих, стремящихся закрыть столовую. Лишь вернувшись в комнату, я наконец-то смогла пересказать Лил услышанный разговор.

Правда, моего возмущения та не разделила. Только хихикнула и резонно заметила, что слухи подогреваются в первую очередь самим Андре, оказывающим мне повышенное внимание. Поскольку рассказать подруге об истинных причинах подобного поведения господина старшего следователя я не могла, оставалось только возмущенно сопеть и долго ворочаться, пытаясь уснуть.

Выходные дни и начало недели слились для меня в непрерывный поток книг, которые приходилось читать с утра до поздней ночи. Мы жадно искали хоть что-то, что смогло бы пролить немного света на наше дело. При этом к поиску лично у меня добавлялось ускоренное прохождение материала, который на первых курсах я прошла мимо. Напряженная работа мне, не привыкшей к таким объемам информации, давалась тяжело. Но расследование было слишком увлекательным, а учеба слишком важной, поэтому даже мысли не возникало о том, чтобы все бросить.

За двадцать лет своей жизни я выучила, бесспорно, имена всех кутюрье, разбиралась в тканях и драгоценных камнях. Но чем эти навыки смогли помочь мне, когда появилась угроза жизни? Ничем!

И, отлично это осознавая, я занималась с удвоенной силой, буквально доползая ночью до кровати. Но если учеба приносила свои плоды в виде хороших отметок и довольных преподавателей, то наши поиски определенно зашли в тупик.

Об ордене нивергатов мы не нашли ни словечка, хотя вместе с Саем и Ники ежевечерне выползали из библиотеки с красными глазами. Лилиан тоже продвинулась ненамного, хотя знала теперь о проклятиях Хаоса не меньше, чем сами хаоситы.

В результате мы осознали, что в библиотеке Академии нужной информации, по всей видимости, не найти. И, посовещавшись, решили при первой же возможности совершить поездку в Республиканский книжный архив.

Кстати, данную Андре Травесси книгу из этого архива я все-таки дочитала. Да, стиснув зубы и иногда срываясь на слезы. Но зато теперь полностью осознавала работу Видящих и опасность, которой могла подвергнуться при полном раскрытии дара.

Счастье, что благодаря огромной загрузке, времени на лишние мысли и страхи у меня не оставалось. Зато к занятиям я всегда была готова.

Так и сегодня, на занятие по стражному процессу я шла полностью уверенная в своих силах и с мыслью, что никому не под силу поколебать мою уверенность. Ровно до того, как вместе с мелодичным перезвоном, означавшим начало занятия, в аудитории появился Себастьян Брок.

Увидев его, я замерла, а по рядам студентов пронеслись вздохи удивления и восхищения. На безупречной фигуре Себастьяна красовалась черная мантия из мерцающего асатарского бархата.

О да! Мантия получилась просто великолепная. Золотое шитье, традиционно украшавшее судейские мантии, подчеркивало богатство фактуры ткани. Она действительно стоила моих стенаний и немалых денег, которые за нее выложил отец. По крайней мере, оторвать взгляд от Верховного судьи я точно не могла. И в этот момент совершенно не жалела о том, что отдала асатарский бархат ему.

Себастьян Брок обвел взглядом аудиторию. Когда внимательный взгляд чуть задержался на мне, почувствовала, как щеки заливаются румянцем. Пришлось срочно себя одернуть и взять в руки.

– Светлого дня, – тем временем спокойно поприветствовал Себастьян, и мы запоздало склонились в поклонах. – Можете садиться.

Мы уселись на свои места, продолжая разглядывать мужчину. Уверена, практически у всех однокурсников руки чесались от желания схватить магофоны и запечатлеть это великолепие на камеру. А уж у ребят моего факультета, которые первыми опознали дорогой асатарский бархат и всю раритетность его цвета, и подавно.

Один из защитников – довольно неприметный парень, имя которого я так и не смогла вспомнить, даже крутил свой «Томато» в руках. Но в результате, так и не рискнув, убрал магофон обратно в сумочку.

На этом занятии желающих ответить Верховному судье было море. Даже защитники и то растеряли всю робость и тянули руки. А уж судейские и вовсе едва ли не из кожи вон лезли, чтобы отличиться перед своим кумиром.

Под конец занятия повезло и Дейдре. Вопрос достался легкий, так что ответила она быстро и, получив одобрительный кивок, буквально воссияла. Горделивая улыбка не покидала Дейдру даже после того, как Себастьян Брок покинул аудиторию и все засобирались на выход. А проходя мимо нас, она не упустила возможности высказаться:

– Вот кто икона стиля, Кара. Судья Брок продемонстрировал, что одна наша монохромная, как вы ее назвали, мантия может дать сто очков вперед всему вашему безумному «птичнику».

– Именно, – поддакнула Микаэлла. – Даже Асатарская мануфактура вдохновилась и сделала для него исключение, окрасив бархат в черный! Никому из вас подобное и в голову бы не пришло!