А пока они собирали Настю к отъезду дома в Реутове, к ним зашла, узнавшая о поездке, Полина Тимофеевна, попросившая взять с собой её дочь Лиду, всё лето маявшуюся без дела.

И, несмотря на существующую дистанцию в отношении к Лиде Сысоевой, Настя согласилась взять её с собой, но лишь по умоляющей просьбе её матери.

В среду 20 июля Платон в письме своему младшему дяде Евгению Сергеевичу Комарову сообщал, что 7 июля подал документы в Институт народного хозяйства имени Г.В. Плеханова на Общеэкономический факультет на специальность «Планирование народного хозяйства», конкурс в который был более шести человек на место. И теперь он стал ходить на консультации по математике и географии. В нём он также сообщал, что будет сдавать экзамены по математике письменно и устно, географии и сочинение, а сейчас самостоятельно изучает «Экономическую географию СССР», которую в школе они не изучали, в отличие от одиннадцатиклассников.

Сообщил он также, что в футбол пока не играет, а собирается потом играть за институт или за завод, если не поступит и придётся идти работать.

А вечером того же дня в третьем туре сборная СССР запасным составом со счётом 2:1 обыграла сборную Чили. На этот раз дважды отличился дебютант команды Валерий Поркуян.

Тем временем Настя ехала в деревню в основном по личной просьбе бабушки и в связи с длительным нахождением в больнице дяди Юры.

Как они узнали из последующего письма, тот и в это жаркое лето по обыкновению ходил в луга косить траву в сапогах, из-за чего его ноги потели и прели. И даже их ежедневное вечернее мытьё не очень-то помогало. И в результате появившейся между пальцев трещины и попавшей туда грязи, он заработал заражение крови, что врачи выявили не сразу.

До этого вечерами мужчины Кочеты слушали по радио репортажи с чемпионата об играх сборной СССР. Причём Платон больше переживал за динамовцев Яшина и Численко. А Пётр Петрович, но не очень, за спартаковца Галимзяна Хусаинова.

Но, наконец, им повезло. Приехавший в садоводство пораньше в субботу 23 июля их сосед напротив через улицу Исаак Завельевич Спектор предложил Петру Петровичу посмотреть игру по телевизору, что удивило его. Ведь никогда ранее он не приглашал Кочетов к себе в гости. Во многом это обуславливалось и их разницей в возрасте и менталитете.

Но восторженные рассказы его сына Михаила о Платоне, о его знании футбола, вынудили Спектора старшего пригласить мужчин Кочетов к себе посмотреть по телевизору важную игру, поболеть за сборную СССР и послушать комментарии Платона, как бы этим отдав ему дань за занятия с Михаилом, а заодно и продемонстрировать соседям своё экономическое превосходство над ними. Так что их встреча оказалась взаимовыгодной.

И сборная СССР на этот раз оправдала надежды всех болельщиков, пройдя «заколдованный четвертьфинал», отчего сердце их «легче забилось».

Со счётом 2:1 с голами Игоря Численко и Валерия Поркуяна была обыграна сборная Венгрии, после чего наша сборная впервые в своей истории вышла в полуфинал, попав в число четырёх лучших.

После игры Платон показал мужчинам свои турнирные таблицы и кубковую сетку чемпионата Мира, в которой они быстро разобрались.

А Платон был доволен произведённым эффектом. Ведь он давно усвоил, что с помощью таблиц можно быстро и компактно записывать большой объём информации, легко пользоваться ею, запоминать её и анализировать. И он теперь свысока смотрел на ещё не понявших это, тем более на критикующих его за «увлечение таблицами».

В воскресенье Платон обменялся мнениями об игре сборной с Андреем Юдушкиным, вместе посмаковав игру их любимца Игоря Численко, и объявив Андрею, что смотрел игру по телевизору у Спектора.

— «А я-то подумал, где ты смотрел? Раньше ведь бывало у Гавриловых?!» — удивился приятель, кивая на участок № 49.

— «Да и не раз!» — без задней мысли согласился Кочет, невольно взглянув в ехидно улыбающееся конопатое и веснушчатое лицо Андрея.

И очень довольные они распрощались.

— «Вот так они и жили — спали врозь, а дети были!» — услышал он, вполголоса брошенное ему вслед Юдушкиным.

А понедельник 25 июля стал днём глубокого разочарования. В первом тайме полуфинального матча со сборной ФРГ её защитник Карл-Хайнц Шнеллингер в очередной раз грубо сыграл против вспыльчивого Игоря Численко и получил от того отмашку, после чего наш игрок был удалён с поля. После этого инициатива в игре перешла к игравшим в большинстве немцам, открывшим счёт в конце первого тайма. Однако, проигрывая к середине второго тайма уже 0:2, игравшие в меньшинстве наши футболисты к концу игры сумели забить, но только один гол, автором которого опять стал Валерий Поркуян.

Все эти дни Платон продуктивно занимался, осваивая экономическую географию СССР, а родители не мешали ему разговорами.

Матч за третье место в четверг 28 июля сборная СССР в равной борьбе со счётом 1:2 проиграла сборной Португалии. На гол с пенальти в начале первого тайма лучшего бомбардира чемпионата Мира Эйсебио, сборная СССР перед перерывом отыгралась голом Эдуарда Малофеева. Но в самом конце игры португальцы вырвали победу.

К 28 июля завершился и первый круг чемпионата СССР по футболу.

Весь июль без поражений провели киевляне, «Спартак», «Пахтакор» и московские армейцы, вместе с одноклубниками из Ростова-на-Дону так и расположившиеся в таблице с интервалом в одно очко, но с отрывом киевского «Динамо» от «Спартака» в пять очков, и чемпион, в принципе, был уже известен.

С отставанием от пятого места в три очка шло московское «Торпедо», а за ним два места с девятнадцатью очками делили «Нефтяник» и «Кайрат».

Но зато вслед за ними на девятом месте теперь расположилось московское «Динамо», дома разгромившее «Арарат» 7:2 и вытеснившее грузинские команды и «Зенит». И поднялся на одну строчку «Локомотив», с девятью очками занимая восемнадцатое место с интервалом в два очка от обоих соседей.

Футбольные новости неожиданно были прерваны важной международной новостью о втором военном перевороте в Нигерии, совершённом 29 июля. В Ибадане Председатель Высшего военного совета страны генерал Джонсон Агийи-Иронси был расстрелян своей же собственной охраной. Новым главой государства стал начальник штаба армии подполковник Якубу Говон, и было объявлено о восстановлении федеративного устройства страны.

А в финале чемпионата Мира, состоявшегося в субботу 30 июля на центральном лондонском стадионе «Уэмбли», все советские люди единодушно болели за хозяев чемпионата англичан. И те, лишь в дополнительное время победили 4:2 неуступчивых и упорных немцев, как бы отомстив за союзников.

— «Справедливость восторжествовала!» — выразил всеобщее мнение Платон, когда на самой последней минуте игры англичане четвёртым голом закрепили свой успех.