– Банзай, твою мать! – дико крича во всё горло, я летел по направлению к элите.

Странно было бы, если бы мой план вот так вот просто взял бы и удался. Элита не тупой медляк, и даже не лотерейщик с куцыми мозгами, направленными лишь на то, чтобы найти и убить человека. Не-ет, элита – это вершина эволюции мутантов Континента, и у этой вершины мозги соображали весьма недурственно. За ту секунду, что я летел до неё, она успела оценить степень угрозы и рассчитать свои действия. Немного отклонившись в сторону, она резко вытянула правую переднюю конечность и собралась чиркнуть по такому глупому человеку когтями, больше всего похожими на бритвенной остроты косы, Только вот в этот момент в её открытый глаз влетела пуля Гайки.

От явно неприятного столкновения тварь непроизвольно дёрнулась, и в итоге меня чиркнул лишь один коготь, да и то по касательной. Но и его одного мне хватило, чтобы резко сменить вектор движения. Энергетический щит от наручей вспыхнул синеватыми ячейками, чтобы сразу погаснуть, разряжаясь полностью. Но свою функцию он выполнил – меня не располовинило. От удара моё тело уже несло вокруг опоры, закручивая по спирали. Этого не ожидал ни я, ни элита.

Весь мой полёт по окружности длился от силы секунды полторы, и мне, не знаю каким чудом удалось осознать, что сейчас произойдёт, и подготовиться. По широкой дуге меня принесло на спину монстра, и элитник не успел на это среагировать. Может ещё не проморгался от крупнокалиберной пули в глаз, может гранаты, всё же нанесли значительный ущерб, внося изменения в мозговую деятельность монстра. Не суть. Главное – элита не успела среагировать!

Приземлялся я не абы как, а вытянув меч перед собой. Воткнулся в спину элиты, вонзив меч на всю длину, и под воздействием силы тяжести съехал по её спине метра на два вниз, попутно проделывая в её спине огромного размера рваную рану. Крючковатые шипы монстра пытались впиться в моё тело и остановить продвижение вниз, но нолдовская «сорочка» исправно уберегала тело от повреждений. Меня, конечно, немного бросало из стороны в сторону, когда я натыкался на очередной шип, тем самым делая рану ещё более широкой, но движение вниз не останавливало.

Дальше двух метров продвижение не пошло – кончился запас верёвки и меня снова утянуло вбок, теперь уже раскручивая спираль в обратную сторону. Как оказалось, очень вовремя – выдав из своей глотки урчащий рёв, элита перестала держаться за опору и, завалившись назад, с шумом грохнулась на землю.

Я же, как на качельках, болтался под перемычкой и хохотал во всё горло. Нервное, скорее всего. Нет, это ведь уму непостижимо, но мой план удался! Пусть и не так, как я планировал, но ведь удался!

Моё безудержное веселье остановила Гайка резким рывком верёвки, а после – ценнейшими указаниями:

– Ты, дебила кусок, чего ушами хлопаешь и хохочешь как умалишённый?! – чуть ли не в припадке заорала Гайка. – Руки-ноги целы?

На этот вопрос я лишь радостно покивал головой.

– Тогда бегом к башке этого красавца и вытряхивай из него всё что можно! Да бегом же, ошибка ты природы! – при этих её словах я быстро пошёл вниз и уже через три секунды был на земле. А Гайка не переставала меня просвещать:

– Сейчас вторая толпа почует, что элиту грохнули, и примчится сюда проверять, кто это тут такой борзый. Так что в темпе давай! А нам до респа надо успеть по одной очень интересной штуке в рот засунуть, – сама Гайка после своей тирады подняла винтовку и прильнула к прицелу, высматривая надвигающуюся стаю.

После этих слов и до меня начала доходить суть происходящего. Элиту не зря зовут жемчужниками, именно у них в споровом мешке встречается практически самый дорогой трофей в мире Континента – жемчужина. И до того, как сюда нагрянет вторая стая, надо успеть вытащить все трофеи, и принять, так сказать, перорально нужный модификатор.

Обойдя труп, я невольно замер – показалось, что тело элитника мелко подрагивает. Или не показалось? Да нет, точно подрагивает, теперь это точно видно. Она, что, ещё жива? У неё позвоночник в уйме мест перепилен на кучу частей, и крови из неё вылилось сравнимо с маленьким озером. Как она всё ещё может при таких ранениях жить? Хотя что я знаю о вершинах эволюции мутантов? Может у неё регенерация такая, что она из одной только головы всё тело воссоздать может?

Я осторожно подошёл к голове в поисках спорового мешка. Ну, нифига ж себе! От самого незащищённого участка, от этой пяты Ахиллеса не осталось и намёка. Бронебойный бугорок с чешуйчатыми пластинами, толщиной сантиметров в десять, и маленькая щель снизу, полностью закрытая, когда тварь идёт или лежит. И только когда она наклоняет башку вниз, эта самая щель и раскрывается. Такую точно хрен убьёшь.

Ладно, нечего рассусоливать, делом надо заниматься. Я наклонился, взял в руки меч, намереваясь пошерудить им в мешке, как тот распался у меня в руках мелкодисперсной антрацитовой пылью. Жутко зачесалось всё тело. Я одёрнул комбез и выругался – всё тело покрывала всё та же самая чёрная пыль. Вот ведь блин! Скинул комбинезон, отряхнулся, как мог, снова надел на себя. Чесотка не проходила. Ладно, потерпим, не до неё сейчас.

То, что сейчас произошло с мечом, нолдовской одеждой и наручами объяснялось просто – очень скоро воскреснет Зиверт, и все его вещи «ушли» на подготовку к этому событию.

Я достал нож, присел и воткнул его в оболочку спорового мешка скрытого за бронированным капюшоном, чувствуя, как преодолевается податливая преграда. Многотонная туша вздрогнула всем телом, чуть дёрнулись нижние конечности. Ну, вот и всё – после поражения спорового мешка какая бы ни была элита матёрая, погибает даже она.

Я выгреб содержимое в пакет, не особо рассматривая трофеи, сунул его за пазуху и, подбежав к опоре, принялся карабкаться наверх.

– Чего-то они не торопятся… – задумчиво протянула девушка, когда я присел рядом с ней.

– Так это же хорошо, – выдал я, своё виденье ситуации.

– Да с чего бы? – не согласилась со мной Гайка. – Когда вот это всё, – тут она указала на грозовой фронт, – польётся на землю, то мало нам не покажется.

– Ну, дождь, ну молния с грозой, чего так напрягаться-то? Вымокнем только.

– Ты видел, как на мойках машины избавляют от грязи направленной струёй воды?

Кивнул, видел мол.

– А теперь представь, что этот напор увеличили в пять раз, до такой силы, что он запросто сможет сорвать у тебя мясо с костей.

– Так не бывает, – неуверенно выдал я.

На что Гайка картинным жестом обвела руками всё пространство, как бы произнося свою любимую фразу «Это, мать его, Континент, тут возможно всё!». И в подтверждение её слов вдали раздался оглушительный грохот.

– И какие планы?

– До базы бы добраться, но боюсь, не успеем… – скорее для себя, чем для меня, тихо проговорила девушка. – Совсем немного времени для размышлений у нас есть, так что показывай, что нам эта уродина в наследство оставила.

Я развернул пакет, и Гайка нырнула туда чуть ли не с головой. Переворошила там всё и с довольным лицом посмотрела на меня.