Имя «Николай» было поставлено перед фамилией «Ленин» американскими издателями в предисловии, которое В.И. написал 20 января 1920 г. для четвертого американского издания книги Д. Рида «10 дней, которые потрясли мир», вышедшего в свет в 1926 г. в Нью-Йорке (первые три издания книги Рида вышли в США в 1919 г.)[536].

В 1922 г. в эмигрантском журнале «Воля России» появилась рецензия на роман ДЛ. Давида, главными действующими лицами которого были Л.Д. Троцкий и В.И. Из пересказа содержания следует, что героя романа зовут «Николай Ленин»[537].

Чешский поэт В. Незвал написал стихотворение «Прокламация Николая Ленина»[538].

«Николаем Лениным» назвал В.И. руководитель районного муниципалитета Гаваны в траурные дни 1924 года, призывая своих сограждан скорбеть о великом гражданине[539].

Последний раз расшифровку буквы «Н» как «Николай» мы встречаем у А. Костона, составителя «Словаря псевдонимов», вышедшего в Париже в 1965 г. В своем пояснении к псевдониму «Николай Ленин» он пишет: «Государственный деятель и ученый. Владимир Ильич Ульянов»[540].

Я же отмечу, что сам В.И. ни одну свою работу не подписывал «Николай Ленин». Он использовал псевдоним «Н. Ленин» или его криптонимы, о которых я писал выше.

Прошло шесть лет. Я занимался изучением деятельности большевистского издательства «Вперед» в 1906 г. и в связи с этим интересовался адресами его сотрудников. Неожиданно вспомнил работу И.М. Вольпера и решил посмотреть, где в Петербурге проживал в 1906 г. С.Н. Ленин (имени и отчества я не знал). Оказалось, что Сергей Николаевич Ленин (так звали моего незнакомца) жил на 2-й линии Васильевского острова (д. 1/3) и служил в Министерстве земледелия и государственных имуществ. Он был действительным статским советником, его должность — член совета Главного управления землеустройства и земледелия, член Кустарного комитета[541].

Собирая сведения о С.Н. Ленине, я увидел, что в Петербурге, правда по другому адресу (Невский пр., 104), проживал также коллежский советник старший делопроизводитель 2-го департамента Министерства юстиции Николай Николаевич Ленин[542]. Здесь пришлось задуматься, не мог ли он быть тем человеком, который повлиял на появление псевдонима «Н. Ленин». Изучив «Адресную книгу С.-Петербурга» за 1892–1896 гг. и «Весь Петербург» за 1892–1917 гг., я выяснил, что Н.Н. и С.Н. Ленины— родные братья, проживавшие в интересующий нас период (1893–1895 гг.), сначала на Надеждинской (ныне Маяковского) улице, 24, а затем на Большой Подьяческой, 37 (сын Н.Н. Ленина, Николай Николаевич Ленин-младший, сказал мне, когда мы с ним познакомились, что братья жили в этом доме на втором этаже)[543]. Н.Н. и С.Н. Ленины были активными членами Вольного экономического общества (ВЭО), Н.Н. Ленин в 1898 г. был даже товарищем (говоря сегодняшним языком — заместителем) председателя ВЭО.

Анализируя все известные данные, я пришел к выводу, что В.И. и братья Ленины были знакомы. Подтверждение этого знакомства, я убежден в этом, можно было бы найти в записных книжках В.И., которые до сих пор так и не опубликованы. После их публикации можно будет полностью определить весь круг лиц, с которыми он общался в Петербурге, но это, видимо, дело будущего. А пока попробую обосновать свое предположение о знакомстве моих героев.

С 1893 по 1895 г. начинающий адвокат В.И. и сотрудник Министерства юстиции Н.Н. Ленин могли встречаться по профессиональным делам в канцелярии Съезда мировых судей (Мещанская, ныне Гражданская, ул., 26), где в этот период довольно часто бывал В.И.

Другое место, где они встречались наверняка, — ВЭО. В 1893–1895 гг. В.И. часто посещал его, участвовал в заседаниях. В богатой библиотеке общества, насчитывавшей к концу XIX в. более 200 тысяч книг, В.И. изучал материалы земской статистики, литературу о положении промышленности и сельского хозяйства России. Брал под залог книги на дом. Даже после ареста, находясь в Доме предварительного заключения и работая там над книгой «Развитие капитализма в России», он с помощью А.И. Ульяновой-Елизаровой и А.К.Чеботаревой продолжал пользоваться книгами из библиотеки ВЭО. Не переставал интересоваться изданиями ВЭО и находясь в ссылке в Шушенском.

Н.Н. Ленин, хотя и занимал ответственное положение в ВЭО, в отличие от брата, печатных трудов не имел. Как выяснилось из справочников «Весь Петербурп>, интересы его не ограничивались только служебными или общественными обязанностями. Он увлекался театром (как потом мне стало известно, под псевдонимом «Нелин» играл на сцене вместе с будущей народной артисткой России Е.М. Грановской), был членом правления Василеостровского общества народных развлечений, директором Петербургского Гоголевского драматического кружка. И я подумал, что, может быть, о нем, Николае Ленине, вспомнил, находясь в 1901 г. в Германии, В.И., когда размышлял над тем, каким псевдонимом подписать письмо в «Искру».

Тут возникает очень серьезный вопрос — не ставил ли при этом В.И. под удар властей Н.Н. Ленина? На мой взгляд, нет. Благонадежность Н.Н. Ленина была вне всяких сомнений. А появление подписи «Н. Ленин» под статьей в нелегальном издании должно было заставить власть предержащих, прежде всего чинов заграничного отделения российской охранки, заняться усиленными и длительными поисками истинного автора.

Мои оппоненты, в частности ЯЛ. Сухотин, считают, что В.И. никогда не пошел бы на то, чтобы поставить под удар ни в чем не виновного человека[544]. Не стану вдаваться в обсуждение нравственных качеств В.И., была ли для него важней мораль или революционная целесообразность. Подчеркну лишь еще раз, что в данном случае Н.Н. Ленин пострадать не мог.

Охранка активно принялась за поиски. Искали очень долго. Так, уже 11 января 1906 г. исполняющий дела прокурора Петербургской палаты П.К. Камышанский (он, кстати, на два года раньше Н.Н. Ленина окончил Петербургский университет[545], а это означает, что они наверняка были знакомы) в письме директору Департамента полиции Э.И. Вуичу сообщал, что предложил следователю по важнейшим делам Н.В. Зайцеву войти в сношение с охранным отделением для обнаружения лица, скрывающегося под псевдонимом «Ленин»[546].