— Мне об этом известно, — улыбнулся я. — Не переживайте, рано или поздно мы её восстановим.

Начало собрания меня не порадовало. Королевства, которые образовались после распада империи, снова сцепились между собой, делили землю. Вот мне и показалось, что мои дворяне сейчас попробуют уговорить меня тоже ввязаться в эту борьбу, чтобы оторвать себе кусок или просто поддержать одну из сторон, с которой у меня были хорошие отношения. Ошибся я, не за этим сюда аристократы пожаловали.

— Мой король, Вы уже восстановили империю! — Продолжил дед, причём в его голосе появилась какая-то торжественность. — Сейчас никто не посмеет напасть на наше государство, мы превосходим всех по численности войск и по количеству магов. Но дело даже не в этом, а в том, что наше королевство развивается быстрыми темпами, люди живут всё лучше и лучше, чего не было уже многих столетий. Мы обучаем мастеров, занимаемся добычей природных ресурсов, наше королевство уже сильнее павшей империи. Ваше королевское величество, — мужчина замялся, видно подбирая слова, вся торжественность куда-то исчезла, — мы смиренно просим Вас взять себе новый титул императора.

После этих слов все присутствующие дружно встали на одно колено. Только женщины, которые тоже присутствовали на мероприятии, просто поклонились.

Удивили, не ожидал я от Великих подобного. Само собой, те дворяне, которые были со мной с самого начала и сейчас возвысились, готовы были признать меня хоть властелином Вселенной, им только намекни, но сейчас даже Великие признали над собой старшинство. До этого момента они хоть и не выступали, но всё равно продолжали считать себя привилегированным сословием, а тут добровольно признали власть над собой. Самое удивительное, что они и стали инициаторами данного собрания, некоторые из них. Может быть, они просто не хотели оттягивать неизбежное. Всё же о титуле императора я не задумывался, а вот моё окружение об этом говорило, причём последнее время постоянно.

— Хорошо, — кивнул я. — Уважу вашу просьбу.

На самом деле я просто не знал, что сказать и как вести себя в подобной ситуации, вот и выдал, что первое в голову пришло. Почти все дворяне после моих слов что-то радостно загалдели, были некоторые исключения, которые оставались невозмутимыми.

Дальше начался самый настоящий цирк. Нужно было как-то преподнести общественности то, что появился новый император. Мои вассалы настояли на том, чтобы всё было как в древние времена. Первого императора на трон посадили Великие, правда, у них не было выбора. Во время этой процедуры они торжественно отдали свои короны новому императору, как бы показывая, что признают его власть над собой, вот и сейчас решили сделать так же прилюдно и на городской площади.

Короны лежали в хранилище, только у меня не было столько Великих, чтобы вручить мне все короны. Мои вассалы настояли на том, чтобы мне были вручены все короны, символизируя то, что я могу претендовать на любые владения. По-моему, их вообще не смутило то, что потомки некоторых из владельцев этих корон мне не служат, а сейчас сами правят на территории распавшейся империи. Впрочем, мои подчинённые плевать на это хотели, как и на то, что короны принадлежат не им. Они всё равно решили ими воспользоваться, а кто и что будет по этому поводу думать, их не сильно волновало.

В результате на площади стояли все Великие. Даже женщины, которые напялили на свои головы чужое имущество, мужчин для этого просто не хватило. Раньше, ещё до создания империи, королей было очень много. Пусть у них и были небольшие владения, но короны всё равно носили, вот их в хранилище и лежала целая куча.

Я с трудом смог удержать серьёзное выражение лица, когда увидел Великих, стоящих впереди остальных дворян. Данное действие происходило на специально построенном возвышении, чтобы простой люд тоже всё видел, а народа было очень много, вся большая площадь была заполнена людьми. Почему мне стало смешно? Дело в том, что короны носили мужчины, а сейчас их на себя надели даже женщины, которым они были великоваты. Моя сестра, которая не могла пропустить такое великое мероприятие, тоже стояла в короне, даже специальную причёску для этого сделала, чтобы корона на голове держалась. В общем, выглядело это весьма забавно. Я предлагал Великим просто поставить кого-то из дворян, но тут они упёрлись, что негоже, если худородные наденут на себя короны древних королей, это урон их чести. То, что они сами нацепили чужое имущество, никого не задевало, а тут прям упёрлись как бараны.

Само собой, на данную церемонию были приглашены иностранные послы, а их в моей столице хватало, всё же за последнее время моё королевство стало одним из самых сильных, да ещё и богатых. Многие хотели иметь со мной дело или хотя бы поддерживать дружеские отношения. Король Фрор прибыл лично, да ещё и со своим наследником. Были послы с прибрежных королевств, но самое главное — присутствовало несколько Великих из бывшей империи. Вот они даже не пытались выглядеть радостными, скорее наоборот, стояли красные от злобы. Ну да, возможно на ком-то из моих вассалов есть короны их предков, и они об этом знали.

Впрочем, никакого скандала не было, видно эти господа не получили от своих королей никаких инструкций, вот и не знали, что делать, поэтому просто присутствовали на торжествах.

Мои вассалы сделали всё, как мы и договаривались: толкали небольшую речь, восхваляя моё величие, после чего складывали свои короны к моим ногам, признавая над собой мою власть. Первым из властителей, признавший меня императором, стал Фрор. Едва процедура вручения корон закончилась, как он вскочил со своего места и начал меня обнимать, громогласно говоря о том, что наконец-то на людские земли придёт мир и спокойствие. Послы вели себя намного сдержаннее. Если представителям прибрежных королей было всё равно, то Великие просто не знали как себя вести и как ко мне обращаться. После торжества все они отправились на доклад к своим королям.

Великих можно было понять. Назвав себя императором, я как бы заявил, что теперь претендую на все владения бывшей империи. Будь за моей спиной небольшая и слабая армия, то на подобное не обратили бы никакого внимания или просто открутили такому самодовольному дурачку голову. Но сейчас за моей спиной была мощная армия, а после того, как мы обезопасили себя от чудовищ с одной стороны, освободилась масса войск, несмотря на то, что стычки в трёх крепостях продолжались. На границе Дикого леса, который отделял