нуждается, так как там магия для подзарядки есть везде. Зато его пакостный характер с элементами авантюрной безбашенности от географически-межмировых координат не зависит. Поэтому среди контрабандистов и прочей фантастической шушеры у фея имидж злопамятного мстительного гада, всегда готового обмануть и обхитрить в свою пользу. Дела с ним вести соглашаются только очень уверенные в себе ребята, старающиеся не портить Крону репутацию, когда узнают его поближе.

И я теперь в той же банде укрывателей, потому что храню ото всех потрясающий компромат на фея: подробности его спасения после битвы с бомжом.

Наверное, какие-то способности влиять на разум окружающих у эльфика остались, ну или он природной харизмой берет, не знаю даже… Вряд ли он всем кофе по утрам заваривает и слоеные пирожки с яблоком и корицей печет! Очень надеюсь, что только мне такое счастье досталось, и Лиру за компанию.

Пирожки, однако, пахли бесподобно, почти заглушая аромат свежесваренного кофе. Спать, когда по квартире витают такие запахи, было невозможно, зато просыпаться, почти чувствуя на вкус тонкое хрустящее тесто, нежнейшее с кислинкой яблоко и сладковатую корицу, значит обеспечить себе хорошее настроение на ближайшие часа два-три точно.

— Мы с тобой знакомы почти восемьдесят лет, но ты никогда ради меня у плиты не крутился, — почти всерьез обиженно басил на кухне Лир. Сладко потянувшись, я встала с кровати, накинула халатик, захватила нормальную домашнюю одежду и отправилась принимать душ. Но перед тем как захлопнуть дверь в ванную комнату, заглянула на кухню и молча показала дракону язык.

После завтрака мужчины, судя по загадочным лицам, собирались провернуть что-то интересное мимо меня, поэтому пришлось напомнить, что нас тут трое. И как бы мне ни хотелось спокойно сидеть в ожидании, когда добытчики притащат в дом очередной ларец с сокровищами, я уже уяснила, что обычно вместо ларца два интригана приволакивают ворох проблем. После чего разгребать их приходится все равно втроем.

— Надо разобраться с остальными вампирами. Выяснить, кто надоумил их связаться с орочьими божками, — как всегда словно из-под палки, признался Крон. — И убедить, что так делать нехорошо. Иначе у твоего мирка возникнут проблемы. — К снобистски-снисходительным интонациям я уже настолько привыкла, что они меня даже не задевали. А вот смысл сказанного натянул все мои нервы, как струны на гитаре.

— А что, божок к себе не ушел? В Застеллажье? — Мы с паранойей ощутимо напряглись. Не дело это, когда по твоему миру четырехрукие бараны разгуливают, к тому же вроде как боги войны.

— Ушел-ушел, не волнуйся, — ласково похлопал меня по плечу Лир. То есть он-то, наверное, думал, что ласково, а у меня от его ручищи, тяжелой, будто драконья лапа, все кости заныли. — Только эти недоумки могут же его снова вызвать. Поэтому Крон слетает и расскажет, что детям напрямую общаться с богами опасно.

— Угу, а они его гвоздем железным и в утиль, — мрачно буркнула я. — Нет уж, без меня вы к вампирам не пойдете. Мне надоело бегать искать вас по всему району.

— Ха! Он же со мной будет! — самоуверенно задрал нос Лир.

— И? Ты его от гвоздя собой прикроешь? — Насмешливо фыркнув, я стащила с тарелки последний, уже несколько минут скучавший в одиночестве пирожок. Пустое блюдо тут же упорхнуло в раковину, помылось и пополнило строй своих сосестер.

— Ну ты тоже на щит не тянешь. А если тебя кто-то из вампиров схватит, Кронзаиру опять внутренности кулаком взбодрят! — привел неоспоримый аргумент дракон.

Так и хотелось огрызнуться поехиднее, вот только Лир был прав. Все же надо признать: я слабое место, на которое обязательно надавят, если подвернется возможность.

— А если оставить ее здесь, заявится очередной утукку, — сквозь зубы процедил фей, стараясь при этом не смотреть в мою сторону. — И я почти уверен, что тот, кто охотится на мою жену, и тот, кто украл кольцо, — один и тот же гад! — Помолчав пару секунд, Крон горестно вздохнул, а потом добавил: — Надо было сразу насторожиться, как только вампиры сюда заявились. Откуда они взяли этот адрес? Почему были уверены, что найдут здесь меня? И как они узнали о сокровищах, ведь мы тогда только собирались начать их искать?

— М-да… ты прям голова! — Лир с уважением посмотрел на эльфика. — В мою вот ничего такого не пришло.

— Я просто привык, что в других мирах все наши знают, где меня найти. Но тут-то откуда?! — Судя по чуть повышенному и возмущенному голосу, Крон сейчас находился на пике самоедства за свою невнимательность. — Вампиры считали, что всем нужен их кинжал. Мне вот постоянно кажется, что все ищут мой компас. Только я же по всей Терре с угрозами не бегаю? С чего бы им вдруг в такой спешке врываться сюда? Словно их кто-то надоумил. — И фей, пожевав губами, как будто пропуская не слишком цензурные комментарии, передернул плечами.

— Выходит, они сначала сами рассчитывали свой костяной ножик добыть, а потом им мы подвернулись? С вражьей помощью? — озарило меня после всех рассуждений Крона.

У моей паранойи от всех этих разговоров начался нервный тик, именно поэтому я немного сменила тему, чтобы тихо перебояться всех странностей, связанных с феем, и лишь потом начать их спокойно обсуждать.

— А вдруг утырок не собирался меня убивать? Вдруг он просто хотел, чтобы я испугалась и переехала в новую квартиру? Чтобы мы эту освободили и за помощью к вампирам побежали? А они за это с нас кинжал запросили? Или это слишком параноидально? — с надеждой уточнила я, по очереди глядя то на одного, то на другого собеседника.

Ну, может, и правда все не настолько опасно? Просто кому-то нужна моя квартира с источником и липерболией, вот меня из нее и пытаются выселить, придумав такую хитрую многоходовку?

Конечно, и так и эдак массовый заговор получался, с похожей на Крона крылатой пакостью во главе. Но думать о том, что я в этом заговоре участвую как потенциальная жертва, было страшно.

Лишь по-боевому настроенная жаба пыхтела, стуча копьем и постоянно поправляя сползающий на глаза шлем викинга. У злющего земноводного была куча нереализованных планов, так что не завидую я тому, кто попытается встать у нее на пути.

К тому же, отбросив в сторону все романтические вибрации, жаба уже давно считала Крона своим, несмотря на его странные транжирские наклонности. А за