— И ты этого товарища почуяла интуицией?

— Я проснулась и поняла, что проснулась не просто так. И мне сильно захотелось посмотреть в окно. Не в первое попавшееся, а именно в то, которое нужно. Я умею слушать свой внутренний голос, не так хорошо, как некоторые, но умею.

— И что там твоя интуиция подсказывает? Мы справимся?

Няша медленно покачала головой:

— Рокки, я не знаю. Мы тут будто в ловушке. Таких тварей нужно бить издали, подпускать очень опасно, может одним ударом отправить на респ. Здесь издали встретить не получится, дом вообще уродский, вокруг него заборы, кусты, сараи — ну ничего не разглядишь. А что там в погребе?

— Не понял вопрос.

— Рокки, ты был в погребе, что там? Можно засесть и держать выход под прицелом?

— Можно. Но учти, что там очень темно, я спичками подсвечивал. И пол, по-моему, хлипковат, если тварь такая серьезная, может сорвать доски и в любом месте на башку свалиться.

— Ну блин!

— Хватит уже, — не выдержал Рокки. — Все блин да блин, тебе это слово не идет, на тупую школьницу похожа становишься. Скажи лучше, где у нашего товарища уязвимые места?

— А с чего ты взял, что они у него вообще есть?

— Няш, я, может, и не сильно умный, но и не настолько дурак. Ты сама говорила насчет коленей, значит, одно уязвимое место уже сдала. Оно действительно одно или есть и другие?

— И да и нет.

— А подробнее?

— Ранение в мозг и верхнюю часть позвоночника обычно убивает сразу, и еще близко к середине груди есть пара мест, куда если попасть, подохнет быстро и вряд ли успеет что-то тебе сделать. Но голова у него, как башенка броневика, только если встык пластин попадешь и в глаза, да и то неизвестно, получится или нет. Грудь хорошо защищена спереди и сзади, по бокам защита хуже, но он их не очень-то подставляет.

— В глаза, говоришь, завалить можно?.. — думая о другом, рассеянно спросил Рокки.

— Глаза узкие, дно глазниц крепкое, но все равно пробить не так уж и трудно, это тебе не элитник.

— А само зрение у него как устроено? Как у человека? Слизистая оболочка и все такое?

— Нормальных век нет, вместо них диафрагма из ороговевших пластинок, она запросто может пистолетную пулю выдержать, если прикрыть успеет.

— Тогда у меня к тебе последний вопрос: в этом кадре спораны есть?

— Шутишь, что ли? Конечно, есть. И не только спораны, это очень неплохая добыча.

— Не только? — чуть напрягся Рокки, вспомнив, как сам себя лихо отправил на респ.

Надо бы потом пообщаться с Няшей на тему трофеев подробнее.

— Ну да, там всякое разное. А что?

— А то, что нам крупно повезло.

— В чем это?

— И ты еще спрашиваешь? Не забыла, что нам нужны спораны? Радуйся, они сами в дом просятся, это улыбка фортуны.

— Скорее — оскал… — ничуть не обрадовалась Няша.

— Сейчас проверим, везет нам сегодня или нет. Попробую его заманить в удобное место.

— Чем заманивать собираешься?

— Не чем, а кем…

— Собой, что ли?

— Ну не тобой же.

— А почему не мной?

— Ты интересная. Необычная. Не исключено, что вот-вот начнешь мне нравиться, поэтому лучше приберегу тебя на будущее.

— А может, тебе и правда ноги переломать?

— Как-нибудь в другой раз, без ног будет непросто его заманивать.

Рокки испытывал двоякие ощущения. С одной стороны, он был неимоверно горд собой — еще бы, впервые за все время знакомства исхитрился поставить себя так, что теперь Няше приходится выслушивать его мудрые указания, а не наоборот.

Вот пусть только попробует после такого обмолвиться на тему придурка.

Но у происходящего имелась и темная сторона: если столь самоуверенная и, нельзя не признать, опасная девушка чуть ли не руки опустила, не представляя, что делать, ситуация определенно пахнет неприятным. Шансы попасть на респ очень и очень велики.

Но Рокки эта перспектива не слишком пугала. В самом худшем случае монстр прикончит обоих, потеряют по одной жизни и начнут все заново. Причем вместе, они ведь одна группа, опять появятся в свежем кластере.

И можно будет продолжать выкачивать из Няши бесценную информацию.

Но лучше, конечно, завершить дело бескровной победой. Рокки уже осознал, что жизнями разбрасываться не стоит (не говоря уже о том, что это крайне неприятно).

Кстати, а существует ли способ поднять их лимит? Нужно будет обязательно поинтересоваться у Няши.

Но это позже, сейчас не время для болтовни — Рокки занят тем, что девушка назвала попыткой самоубийства с гарантированным успехом. Он с ней, конечно, не согласен, но в душе скребутся те еще кошки — все же опыта в таких вопросах у спутницы побольше, она куда лучше понимает, во что именно они вляпались.

А вот у Рокки с пониманием плохо. Вот взять хотя бы то, что Няша отказалась от винтовки. Она бы и дробовик проигнорировала, но нельзя — по плану ей хотя бы разок нужно из него выстрелить, а лучше два-три. Оставила себе пистолет за поясом, вытащила свой козырной меч, и складывается впечатление, что чувствует себя с ним куда увереннее, нежели с пулеметом.

Может, так и есть, может, эта похожая на игрушку штуковина в эффективности много чего за пояс заткнет. Но верилось слабо, к тому же как она собралась им размахивать, опираясь одной рукой на рукоять вил и прыгая на левой ноге?

Тоже еще… воительница.

Рокки, несмотря на окаянное колено, выгодно отличался от спутницы — пусть и хромал так, что на каждом шаге по два-три раза с трудом удерживался от падения, но это было все же передвижение на паре конечностей, а значит, получалось держать винтовку на изготовку. Такое многого стоит, учитывая повышенный вес оружия и его некомфортные габариты.

Если дойдет до стрельбы, добавится новое неудобство — сильная отдача. Сегодня Рокки уже не тот, кем был вчера, когда эпично сражался против вертолета, — сегодня он та еще развалина, уверенности в своих силах нет совершенно.

Но продолжает лезть на рожон. Никуда не денешься, так надо, ведь, возможно, сейчас — лучший момент.

Монстр так и не решился штурмовать дом, но и на улице ему сидеть не понравилось. Дождь действительно подрастерял силу, теперь его даже ливнем трудно назвать — капает, и капает серьезно, но терпимо, прежним пугающим разгулом водной стихии даже не пахнет. Да и ветер стих, воцарился мертвый штиль.

Тварь, возможно, решила дождаться более благоприятной погоды и потому забралась в тот самый сарай, под прикрытием которого чуть ли не на глазах у Няши в самом начале этой эпопеи перебралась через забор. Сооружение хлипкое на вид, и вряд ли внутри можно обнаружить комфортную обстановку, но имеется крыша, а значит, защита от непогоды. Зараженные неприхотливы, спартанская обстановка их вполне устраивает. Если верить спутнице, они не очень-то любят отсиживаться в капитальных домах, лезут туда исключительно за добычей и ненадолго. Но такие вот развалюхи при некоторых условиях могут стать их приютом на несколько часов.