– Откуда мне знать. Я не умею воспитывать детей. – Вышло несколько раздражённо.

Лана стояла к нему спиной и смотрела на грязную посуду в раковине. Ей не нравился этот разговор. Разговор, само их с Соней присутствие в этом доме, мысли, которые взращивали панику в её душе. Все её самые страшные многолетние ожидания сбывались, а она ничего не могла изменить. Могла только наблюдать за тем, как общаются отец и дочь. Как Соня любопытничает, присматриваясь к новому знакомому, а Ваня испытывает тягучую неловкость из-за общения с ребёнком. Ему вроде и интересно, неожиданно, но в то же время он теряется и уверенность оставляет его всякий раз, как ситуация или разговор выходят из-под его контроля.

– Как ты представляешь свою жизнь здесь? – спросил он неожиданно.

Лана повернулась к нему. Обдумывала вопрос. Ответить необходимо было вдумчиво и желательно правдиво. Чтобы Ваня поверил, что у неё на самом деле есть чёткий план.

– Мы привыкнем, – сказала она. – Как только всё успокоится, мы сможем жить нормально. Соня пойдёт в школу, а я…

– Что ты?

Вздохнула.

– Буду искать работу.

– Любопытно.

– Что? Думаешь, у меня не получится?

– А сама как думаешь?

Лана разозлилась, вытерла руки полотенцем и отложила его в сторону.

– Твои сомнения совсем не помогают.

– А, по-моему, я объективен. Абсолютно.

– То есть, я ни на что не способна?

– Ну что ты, ты способна на многое. Но какое отношение это имеет к твоей мифической работе?

– Ты так любезен.

Лана вышла из кухни, аккуратно обогнув Ивана, заглянула в гостиную и увидела дочь снова перед экраном телевизора. Та устроилась прямо на полу, обнимала Прохора одной рукой, а другой щипала его за толстые бока. Но мопс, кажется, только удовольствие от этого получал.

– Соня, ты не устала?

– Я смотрю мультфильм.

– Вот именно. От чего ей уставать? – проговорил Лане на ухо Иван, подойдя со спины.

Лана насторожилась, когда он подошёл так близко. Все эти разговоры по душам, если можно так выразиться, этим вечером, здорово разбередили душу и давно позабытые ощущения. Вечер хотелось поскорее закончить. Лана даже подумала взять дочку за руку и уйти вместе с ней из этого дома. Правда, с этим решением вернулся и страх. И вместо того, чтобы совершить поступок, как она была уверена – верный, Лана подошла к окну и стала смотреть на высокие сосны в сгущающихся сумерках.

А если Ваня прав, и у неё нет способностей, шансов стать самостоятельной?

Лана обернулась, посмотрела на Соню. И бывшего мужа. Это было так странно, видеть их рядом, вместе, болтающими о пустяках и даже смеющимися. Соня рассказывала про лагерь, демонстрировала свои познания в английском, Иван пытался казаться серьёзным, но, судя по его сдвинутым бровям, понимал он мало. Но Соня, своей уверенностью и важностью, его смешила. Он даже похвалил:

– Ты молодец. Видимо, у тебя способности.

– Дело не в способностях, – не удержалась от замечания Ланы, хотя и быстро осознала, что её чересчур серьёзный тон сбивает лёгкий настрой их беседы. – Дело в языковой практике.

Иван кинул на неё многозначительный взгляд. После чего проговорил:

– Как много зависит от практики.

– А тебе обязательно мне на это указать.

Через час Соня, наконец, была уложена в постель в одной из гостевых спален, Лана проследила за тем, как дочка умывается и чистит зубы взрослой щёткой, детской в доме Сизыхов, конечно же, не оказалось. Иван выдал им запасные зубные щётки и две своих футболки. Соня ещё долго крутилась перед зеркалом, разглядывая себя в этом одеянии. Всё происходящее её развлекало. И Лане оставалось только порадоваться тому, что дочь воспринимает неприятную ситуацию, как приключение.

В конце концов, Соня устроилась на широкой постели, натянула на себя одеяло, но вместо того, чтобы закрыть глаза, как и положено примерному ребёнку, оглядела незнакомую комнату внимательным взглядом. Лана наблюдала за ней, после чего протянула руку и погладила дочку по волосам.

– Ты хочешь что-то спросить?

Ждала очередного вопроса про дядю Ваню, ведь Соня с таким воодушевлением общалась с ним весь вечер, но дочка задала куда более неприятный вопрос:

– Почему папа не хочет, чтобы я жила с тобой?

Рука Ланы проскользила по одеялу. Нужно было что-то ответить, желательно правдивое и как можно искреннее.

– Наверное, потому, что хочет, чтобы ты жила с ним. Он же тебя любит.

– Я его тоже люблю. Но его никогда не бывает дома.

Лана согласно кивнула.

– Я с тобой согласна. Но, может быть, он считает, что сможет измениться.

– А ты? Он хочет, чтобы ты осталась одна?

– Он хочет, чтобы ты была рядом с ним. Видимо, для него это важнее.

Соня вздохнула, совершенно по-взрослому.

– Что случилось? – тут же переспросила Лана. – Ты расстроилась?

– Я больше не вернусь в школу. Из-за этого мне грустно. У меня не будет друзей.

Лана снова дочку погладила, попробовала улыбнуться воодушевлённо.

– У тебя обязательно будут друзья. Ты ведь такая замечательная девочка. У тебя останутся друзья в Москве, ты сможешь с ними переписываться. И появятся новые друзья здесь.

– Всё равно страшно.

Её дочке было страшно. Лана смотрела на неё, и улыбаться больше не могла. Потому что по себе знала, что когда тебе страшно, необходим человек рядом, которому страшно бы не было, который был бы смелым и уверенным в своих решениях. И сейчас для дочки таким человеком была она. Она не имела права бояться.

– Уснула?

Лана обернулась на голос Ивана. Если честно, то совсем забыла о нём в последние минуты. Вышла из комнаты, спустилась по лестнице и вздрогнула от неожиданности, когда услышала его голос. Обернулась, поняла, что Иван сидит на маленьком диванчике у окна, в полумраке. Без присутствия Сони, оставшись с ним один на один, стало неловко. Но ответить было необходимо.

– Уснула, – сказала она негромко. И зачем-то добавила: – Она переживает. Из-за Славы. А я не знаю, как ей объяснить.

– А может и не надо ничего объяснять? Дети – не глупые. Они всё сами понимают. Со временем.

– И сколько времени пройдёт? И с какими выводами она вырастет?

Иван развёл руками.

– Об этом мы узнаем позже. Лет через десять. – Он сверлил её взглядом, пользуясь тем, что Лана не может видеть выражение его лица в полумраке. – Или что, ты подумываешь вернуться в Москву?

Лана провела рукой по гладким перилам, сделала несколько шагов по комнате.