Марина проснулась от трубного воя сирены. Она не сразу поняла, где находится, только через несколько секунд вспомнила минувшие события. Взглянув на руки, она ужаснулась. Как Марк говорил? По локоть в крови. Буквально по локоть.

Она подошла к окну, но ничего, кроме пустынной улицы земного городка, не увидела. Сирена выла неприятно. Громкоговорители изрыгали команды на срочную эвакуацию. Это могло означать то, что ее, Марину, ищут так же как и Марка. Хотят организованно вывести всех своих и легко прочесать помещение. Что делать? Только один выход! Надо захватить одеяние и выйти со всеми. Местный язык она знает, даже два, к тому же и письменный тоже. Прорваться можно. Вот только женщин тут не так много. Надо спешить.

Когда Марина выбежала из бутафорского городка, толпа еще не была столь плотной, но ей повезло, она увидела сразу трех женщин. Убивать не хотелось, поэтому она выдернула кол из садовой оградки на краю городка и, пользуясь суматохой, выскочила из городка — вся в крови, с толстым заточенным колом в руках. Увидев такое, женщины оцепенели от ужаса. Марина молча указала им колом на проулок, и те послушно свернули в него.

— Не волнуйтесь, — попыталась успокоить их Марина. — Мне только одежда нужна.

— Только не бей! — попросила одна.

— Не буду. Честно. Раздевайся.

— Я?

— Ты. У меня твой размер. И тихо, а то пришибу. Я злая.

Брезгливо переодевшись и обтеревшись от крови, Марина загнала перепуганных до полусмерти женщин в подъезд следующего дома и приперла колом дверь. В ту же секунду грохнул Танин выстрел, Марина подумала, что стреляет полиция, усмиряет народ. Пояс с кинжалом она надела на голое тело, под платье.

Она выскочила из бутафорского городка, влившись в плотную толпу. Когда синее пламя трансфера поглотило ее, из магнитного ружья вылетел первый снаряд, пущенный Андреем.

Марк сидел и ждал. Он знал, что такой строгий комендантский час не сможет продлиться долго, ведь так они полностью парализуют городскую жизнь. А это смерти подобно. Понятно, они думали поймать его в течение нескольких часов, а то и минут. Не вышло.

Первые граждане появились на улицах к середине смены, выехал транспорт, закипела жизнь. Только полицейских было очень уж много. Но узнать пришельца в толпе трудно, если только по росту. Полиция будет реагировать скорее на его неординарные действия, чем на внешний вид. Надо было вести себя так, как ведут все вокруг. А для начала надо выйти тихонько, чтобы хозяйку не разбудить. Хотя она ведь глухая! Марк улыбнулся своей забывчивости и толкнул входную дверь. Это оказалось несколько труднее, чем хотелось бы. Дверь была заперта, ни ручки, ни видимого замка. Наверняка какая-то маготехника, Тьма ее поглоти!

Марк осмотрел дверь внимательнее. Прочный как сталь пластик, подогнан без щелей, хорошая работа. Он помнил, что дверь открывалась наружу. Это хорошо. Придется открывать привычным способом, он за долгую жизнь этим способом столько дверей открыл! Марк отошел на пару шагов, напрягся и рванулся вперед. Дверь вылетела с металлического косяка, коротко звякнув, словно молот ударил в наковальню. Марк успел поймать ее, чтоб не грохнулась об пол коридора. Попробовал приставить на место. Вот Тьма… Косяк наружу вывернул. В следующий раз надо аккуратнее бить, слабее. Ладно, приставил как есть, лишь бы вид был. Пока сойдет.

Оправив одеяние, Марк вышел на улицу. Народу уже было полно, причем народу праздно шатающегося, что здорово облегчало перемещение по улицам. И хотя полиции тоже хватало, Марк почувствовал себя уверенно. Первым делом надо найти Андрея и Таню, наверняка ведь влипли в историю, а потом поскорее отсюда выбираться и заниматься наконец спасением мира. А то загостились уже.

Судя по записям святого монаха, всех вновь прибывших доставляли в Ратушу, а затем на места работы. Значит, и начинать надо с Ратуши. Марк улыбнулся полицейскому, который слишком пристально на него взглянул, и не спеша направился к центру города. Там в красноватой дымке упиралось в низкое небо огромное здание.

Уже на подходе к Ратуше Марк понял — что-то не так. Первое и главное — из Ратуши беспорядочной толпой валил народ. Люди были перепуганы до полусмерти, помяты в давке, некоторые в крови. Во-вторых, здание плотным кольцом окружила полиция, не давая выбегавшим беспорядочно бежать в город. Вокруг Ратуши были организованы множество пропускных пунктов, на которых всех ощупывали прибором вроде металлоискателя и только после этого отпускали.

Остальную толпу приходилось сдерживать цепью стражников и грозной боевой техникой. Марк насчитал около сорока боевых транспортеров и восемь тяжелых танков. Вокруг барражировали, отсекая чудом прорвавшихся, несколько десятков летающих мотоциклов. Часть полицейских тщетно пыталась отогнать любопытных, приходящих из города. Марк сделал глупую мину, как у рядового любопытствующего, и попробовал протиснуться поближе. Это оказалось зряшной попыткой, ближайший стражник накричал на него и уже собирался шибануть кулаком в зубы. Марк справедливо заметил, что гостей тут не очень жалуют.

Постепенно толпа за пропускными пунктами начала редеть. Марк сразу понял, по какому принципу работал прибор, обнаруживающий чужаков. По тому же, по которому наводился сорсис, — на всех жителях Верхнего Мира лежит печать радиоактивности, обычный рентгенометр, самый простейший, всегда укажет на чужака. Но если чужак не из Верхнего, а из Нижнего Мира? Марк понял, что стражники знали, кого искали. Андрей и Таня просто не смогут пройти через пропускные посты.

Надо что-то делать. Вот только что? Не напролом же лезть, как очумелому! Лучеметами срежут, даже глазом не моргнут. Техника нужна. Боевая, желательно. Да вот с голыми руками захватить ее трудновато. И времени нет. Тьма их всех поглоти!

Марк старался рассмотреть происходящее у Ратуши, пользуясь высоким ростом. Вдруг ему показалось, что поверх голов он увидел знакомое лицо. Но нет, быть не может. Хотя мир велик, всякое сходство возможно. Не может быть… чтобы она. Сам же видел, прямо зубами схватила, тварь. Не может. А вдруг? Но как попала сюда? Нет, уже галлюцинации, наверное.

Марк отвернулся от толпы и отошел чуть дальше. Толпа совсем поредела, из здания никто не выходил. Вот Тьма! Эти двое искателей приключений заперлись наверху, как пить дать! Вот дети несмышленые! Значит, сейчас прямой опасности нет, Андрей не такой дурак, чтобы остаться внутри, не зная как продержаться. У него ружье мощное, может, и продержатся. Наверняка ведь на меня надеется! Надо технику добыть, тогда я их вытяну. А так бесполезное дело. Марк в последний раз обернулся на Ратушу и остолбенел. Да, Марк не ошибся, это была Марина.

— Живая, — только и смог сказать он.

Ничего не подозревавшую Марину толпа теснила к пропускному пункту. Народу в кольце осталось мало, и стражники удвоили бдительность. Думать времени не было, а когда нет времени думать, включаются инстинкты воина. Марк бегло окинул взглядом пространство. В пределах досягаемости не было ничего стоящего, только несколько стражников с лучеметами. Но их много, массой задавят. В тот же миг Марк заметил, что к нему приближается один из патрульных мотоциклов, с лучеметами на каждом борту. Лучшей возможности в ближайшее время ожидать не было смысла, Марк сосредоточился, глубоко вдохнул и прыгнул.