Итак, кто на их стороне? Вооруженная, помимо магии двух стихий, еще и внушительной горой железа (то ли «от зубов до трусов», то ли «от макушки до пяток» – опять забыла, какое выражение употребляют круглоухие) опытная даргарийка. Тоже довольно сильная человечиха с парой огромных молотов. Заторможенная инмиронская оболочка куда-то запропастившегося вроде бы неплохого воина Кипариса. Да юная лаэйри, толком ни сражаться на мечах, ни управляться с волшебством не умеющая. Итого четверо.

На противоположном берегу – уже, слава Природе, не тысяча, а всего лишь двадцать (но не самых слабых) защитников замка плюс тридцать шесть (опять же – не робкого десятка) предателей. В сумме пятьдесят шесть.

Если не брать во внимание уровень подготовки оппонентов, а оперировать только количественными величинами, получится аж по шестнадцать врагов на каждого.

«Мы обречены!» – подумала Лариника, и слезы сами собой покатились по щекам.

* * *

Примерно такие же соображения кружились и в мозгу Велениры. За исключением последнего предложения. Для боевой жрицы храма Неба четыреста сорок восьмого левела тридцать шесть игроков в диапазоне от девяностого до ста пятидесятого уровня – сущая чепуха. Оперируя геймерским сленгом, себорийка здесь – не просто хай, а суперхай в квадрате. А они – жалкое нубье. Если опередить и напасть внезапно, застать врасплох, то тут делов-то на пять секунд. Именно столько кастуется «звездная плоть». Откат этого убер-скилла – двенадцать долгих часов, значит, дальше придется обходиться без него. Ну а что еще остается?

Кипарис при этом, конечно, тоже отправится в точку респа. Хотя толку от него, офлайнового? Только обуза. Охранять от мобов, обводить вокруг препятствий, постоянно отвлекаться на другие мелочи.

МиссХане тоже хана. Ее жалко. Но она поймет.

А вот обе эльмиронские магички от огня не пострадают.

«Эх, знать бы, что у Кости стряслось в том мире? Может, скоро зайдет? Погоди-ка, вот я дура старая. Про ветер забыла! Да я же могу просто отшвырнуть паладина с варваркой на безопасное расстояние, а потом произвести удар!»

– Так, не разбредаемся! – в отсутствие Кости бразды правления взяла в свои руки Радуга. – Сперва ребаф!

«Да-да, кучней становитесь, чтобы всем досталось», – усмехнулась про себя Веленира и превратила пространство вокруг себя в плазму…

* * *

Зеленков подключился к «Мирам Бессмертных» в тот момент, когда его перс пулей приближался к стене.

«Блин, не успел-таки! Эта зараза уже начала, – с досадой подумал он черепом. – Иду на таран!»

Но за миг до, казалось бы, уже неизбежного касания лбом гранита, скорость вдруг резко упала, его тело совершило мягкую посадку.

«Издевается, гадина», – злобно проскрипел он.

Рядом послышались маты Наденьки, очутившейся в схожей ситуации. Потом сзади что-то ярко вспыхнуло.

«Ничего не понимаю».

Но когда Кипарис увидел приветливо машущих ладошками Велениру с Никой, понял и долго смеялся.

Потом все искренне удивились, обнаружив, что Радуга выжила-таки в адском пекле. Не растерялась, среагировала оперативно и грамотно. Нещадно и непрерывно вбухивала в самовосстановление всю ману. Огнеупорный амулет у нее при себе тоже имелся. Аналогичный баф, естественно, наложен. Выжила, но временно была обезврежена. Магической энергии-то ноль. Да и хэлсов тоже несколько жалких пунктиков осталось.

– Кость, добить ее?! – приставив кинжал к горлу предательницы, громко спросила совета даргарийка.

– Нет, сначала хочу заглянуть ей в глаза, – ответил черный рыцарь, подходя поближе. – И задать один-единственный вопрос: «Почему?»

Радуга с презрением посмотрела на него, открыла было рот, чтобы сказать какую-то гадость (не прощения же просить?), но в последний миг передумала и сжала губы. Однако не отвернулась, держала взгляд.

– Отпусти ее, – сказал Костя жрице. – Змея без яда не опасна.

Себорийка ослабила захват. Радуга вырвалась и прошипела:

– Хочешь знать почему? Ладно, скажу. Потому что любила тебя, козла! И терять не хотела. И до сих пор люблю и не хочу терять!

– О, еще одна сошедшая от тебя с ума! – хмыкнула Лариника и задумчиво-оценивающе склонила голову набок: – И что привлекательного они в тебе находят?

– Не еще одна, а все та же!!! Радуга и Лекса – одно лицо! Я и есть Саша! – повысила голос, в котором уже проскальзывали истерические нотки, провинившаяся и ткнула пальцем в обалдевшую жрицу: – Я – та, которую ты променял на нее!

– К-как? – опешил и Зеленков.

– А вот так, Косточка! И не нужно мне твоего благородного снисхождения. Прощай навсегда. Больше я в игру не зайду. И в жизни знать тебя тоже не хочу! Забудь мой телефон! – с этими словами Александра вышла из пати, выхватила из нарукавного кармашка Веленириной суалы стальную звездочку и чиркнула себя по горлу…

* * *

Как и предполагал Костя, ошибку, допускающую проникновение в замок посторонних через дыры в полу, разработчики залатали. Ловушки, деактивированные «нелегалами», тоже уже частично перезарядили. До мобов, слава богу, пока не добрались, их по-прежнему двадцать. Но в воскресенье лафа точно закончится. Поэтому надо совершить максимум подвигов именно сейчас.

Пускай у них не было ни картографов, ни разведчиков, ни лекарей. Но схема лабиринта уже и без того четко зафиксировалась в памяти, с ловушками легко справлялась и натренированная в подземельях отца-короля принцесса, а пошатнувшееся здоровье поправляли исцеляющими эликсирами, коих у паладина и амазонки имелось в избытке.

Лабиринт без монстров и капканов прошли быстро. Наверное, еще не успел развеяться остывающий труп Радуги, когда четверо не от мира сего добежали до шестой комнаты.

Это было ярко освещенное помещение шарообразной формы диаметром приблизительно метров тридцать пять с круглым люком на потолке и крупной галькой под ногами. Голые стены из скользкого белого стекла и никаких лестниц или крюков. Мобов, к счастью, тоже не наблюдалось.

– Ну и как нам добраться до, простите за каламбур, выходного отверстия? – задрав вверх лохматую голову, поинтересовалась варварка и сразу предупредила: – Я не допрыгну!

– Хм, комната-сфера – это что-то новенькое. Не читал про такое, – признался Кипарис и предложил свою версию: – А если попытаться попасть камнем в дверцу люка?

– Зачем? – сдвинула брови Ника.

– Ну, не знаю. Может, тогда сработает какой-то отпирающий механизм и выпадет веревочная лестница.

– Да мы пока попадем на такую высоту и в такую маленькую мишень, головы себе расшибем падающими обратно булыжниками, – примеряясь к весу подобранного голыша, обрисовала перспективы Надя. – Конечно, хорошо, что они кругленькие, без углов! Но все же неприятно поймать такой темечком.

– Да что там попадать? – удивилась Веленира и точнехонько метнула камень в цель.