К сожалению, подобные намеки были слишком тонкими для чрезмерно жирного капитана. Да, формально, по меркам своего народа, он не был жирным, даже не выделялся толком. Но для Лошадкина этот бурдюк двух с половиной метров роста в виде капитана Нессайи был жирным. Не хватало только косоглазия и бородавок, для завершения омерзительности образа.

— Сейчас увидишь, - оскалился капитан, подключаясь к местной сети.

Трехмерные голограммы боев появились, даже запустились сразу, без приглашения. Судя по виду, бои на аренах, против разных противников и тут Михаил увидел, что Нессайя собрался увести дитранку.

— Никаких развлечений до боя, ты сам это сказал! - заявил, посмеиваясь, капитан.

И ушел, а Михаил сдержал возглас о том, что он и не развлекался с Дионарой. Вдохнул и выдохнул, понимая, что сам загнал себя в эту ловушку и обещая страшно отомстить. Потом, когда сможет спасти остальных. Поставил на паузу записи боев, напомнил сам себе, что это может быть реклама и обманка, но относиться следовало так, словно все это было. Всерьез и еще серьезнее, считать, что слава местного чемпиона - настоящая.

Лошадкин не стал менять обстановку вокруг - ну, очередная каюта, и плевать - и отогнал мешающие мысли о поражении. Местный чемпион не видел, как сражается Лошадкин... по правде говоря, никто этого не видел, вне Земли. Так почему Нессайя?

Михаил включил просмотр и начал жадно всматриваться в детали. Чемпион - Чимча, конечно - стремительно носился и разил своем копьем. Стрелял из него и уворачивался, крутил пируэты в воздухе и снова стрелял, налетал и бил, впивался зубами. Смотрелось страшно, да и крыльев у него было больше, чем у того же Жыжбалована.

Больше?

— Ага, - выдохнул Лошадкин, ощущая, как вспыхивает злость.

Этот жирный бурдюк с говном, по недоразумению именуемый капитаном Нессайей, считал, что Михаил прямо в бою взломает электронику чемпиона и победит за счет этого. Уму непостижимо! В этот год Лошадкин учился сражаться холодным оружием и просто на копьях может и потягался бы со стрекозой. Но не летающей же и стреляющей!

— Уже смотришь? Молодец! - раздался мощный хрюк.

В дверях стоял Дронго, уже впихивающий внутрь Трорга.

— Но одних взглядов недостаточно, нужна еще и тренировка! Так что приготовься, сейчас мы будем тебя бить!

Глава 31

Михаил качнулся влево и выпад Дронго прошел мимо плеча. Сам Лошадкин уже толкнулся, метнулся вперед, словно скользя вдоль копья и одновременно с этим поднырнул под него, уходя от удара рукой. Дронго не растерялся и толкнул копье, пытаясь сбить им Лошадкина, и Михаил вынужденно совершил еще один акробатический прыжок, уходя в сторону.

— Неплохо, неплохо, - хрюкнул Дронго, пытаясь достать его копьем.

Но Михаил уже разорвал дистанцию, как раз затем, чтобы ему не тыкали наконечником в лицо. Выстрелил сам, но Дронго ловко подставил мелкий щит, поглотивший разряд. У Михаила тоже были два таких, прицепленных к рукам в районе локтей, но они ему скорее мешали, чем помогали, не привык так биться и защищаться. Заряды в копьях постепенно повышали мощность, от раздражающих и временно парализующих конечность в начале, до полного шока впоследствии, а то и вовсе, до средней степени прожарки живого.

Местный чемпион, Чимдалабан, таким пару раз баловался.

— Бейте его! - скомандовал Дронго, отступая в сторону.

Трорг и Маргуд шагнули вперед, первый равнодушно, второй радостно, но как-то слишком уж напоказ. У обоих в руках и на них были те же копья и щиты, что применялись на арене. Михаил уже неоднократно думал, что тут следовало бы изменить подход, дать пояса и летающие автомобили, чтобы его противники изображали атакующих стрекоз.

— Здесь не помешала бы виртуальная симуляция, - заметил он, чуть пригибая голову.

— Ни одна симуляция не даст тебе подлинных ощущений избиения и пропущенных атак, - хмыкнул Дронго, протирая подрастающий клык, потерянный им ранее в операции на Дургаре. - Есть особые тренажеры, создающие полное погружение... но все они здесь принадлежат клану Чимча.

Как в "Башне", подумал Михаил. Ясно было, что только сядь в такой тренажер и все его данные уйдут клану, помогут местному чемпиону еще лучше прожарить Лошадкина. В то же время, ну что тут было скрывать? Да, Михаил умел обращаться с копьем, спасибо хрокагам и мордахам, но что толку?

Нессайя ставил на взлом посреди боя, но Михаил уже попробовал эту тактику на Дронго и убедился, что не все так просто. В кабане-наемнике присутствовало несколько имплантов, один из них давал ему различные режимы зрения, другой позволял действовать в полную силу, несмотря на раны, третий вроде и выходил в сеть, но исключительно в сеть таких же имплантов, тактический режим на поле боя.

Все они управлялись через его основной чип управления, местный аналог манопы, но едва начался бой, как Дронго включил какой-то особый режим и закрылся. Не выдавал сигналов, кроме как другим имплантам, не фонил в сеть и так далее. Как ломать того, кто просто отвергал все попытки подключения? Тут, скорее всего, потребовалось бы особое оборудование, знание слабостей импланта противника и несколько суток обработки. Вряд ли Чимдалабан поступал по-другому, иначе не стал бы местным чемпионом.

— Получай, подлый землянин! - взревел Маргуд, кидаясь вперед.

Он держал копье всеми тремя руками, изогнув их под разными углами, словно уже заранее защищаясь от атак Михаила со всех сторон. Из копья вылетел заряд и Лошадкин ступил в сторону, сделал вид, что атакует триварца, а сам выстрелил в сторону Трорга.

Тот даже не подумал уклоняться, равнодушно принял заряд на грудь и продолжил движение. Адаптация и приспособление, подумал Лошадкин, отпрыгивая от еще одной атаки Маргуда. Можно ли было их как-то использовать? Заземлять заряды в арену? Электрик он или нет?

— А я могу модифицировать копье? - крикнул он Дронго.

— Вам выдадут стандартные, - ответил тот.

Изменить его на ходу? Принести на руках стальную полосу, наклеить, создать проводимость, чтобы заряд с Лошадкина стекал в копье? Михаил отвлекся на мгновение и пропустил удар Маргуда, задергался, словно в неконтролируемой пляске и Трорг тут же добавил, ткнул в плечо и сбил Лошадкина с ног. Наконечники были затуплены, но в настоящем бою Михаил уже лишился бы руки и шансы на победу резко уменьшились бы.

Перекатился и все же не успел уйти от удара Маргуда, получил в живот и начал хватать ртом воздух. Броня и всякие там приспособления для заземления не допускались на арене,