Выбора эти двое мне не оставили. Не щитом же с ними воевать? Придется задействовать другое средство массового поражения.

Сев с ногами на диван, я обхватила себя за коленки и тяжело вздохнула. Для лучшего настроя вспомнила свою тяжелую судьбу, сожранные обидчиками пряные колбаски… и заплакала. Так качественно и элегантно, как натренировалась за долгие годы. С крупными слезинками, катящимися из глаз и душераздирающими всхлипами.

Ха! Да против такого даже отец не всегда мог устоять, а у этих двоих шансов вообще не было.

Моя теория немедленно подтвердилась. Мужчины кинулись ко мне, скривившись, как от зубной боли.

— Довел все-таки, — зашипел Андре. — Ей нельзя волноваться.

— Знаю, — огрызнулся Себастьян, нерешительно топчась на месте.

Ободренная результатом, я усилила слезоразлив, добавив для пущего эффекта горестные завывания.

— Кара-а-а! — несчастным голосом простонали тюремщики.

Себастьян присел рядом, пытаясь обнять, но от объятий я увернулась, добавляя звука в истерику.

— Кара, ну перестань! — жалостливо попросил Андре, погладив мои пальцы.

— Убери руки от нее! — тут же нервно рыкнул Ян.

— С ума сошел? Ты тут будешь ревновать или попытаешься ее успокоить?

— Да как ее успокоить?!

— Карочка, ну… ну… хочешь пироженко? То самое, вкусное! — Андре сюсюкал со мной, как с маленьким ребенком.

На секунду мне даже захотелось чем-нибудь его огреть. Но, вспомнив, что сейчас я несчастна и обижена, я подняла на него взгляд и разразилась плачем с удвоенной силой.

— Помощник! — прошипел Себастьян, все-таки притягивая меня в свои объятия. — Кара, ну перестань, я же хочу, как лучше…

— Лучше? — возмущенно вскинулась я. — Я есть хочу, а вы меня голодом морите!

Я снова ударилась в слезы.

— Скажи, чего ты хочешь, и я все принесу, только не плачь! — быстро сдался Себастьян.

«Да, не хватает ему опыта моего родителя, хотя, какие его годы», — мысленно хмыкнула я, празднуя небольшую победу над тираном.

Вслух же, всхлипывая, пролепетала:

— Я… я мяса хочу, а вы меня гадостью кормите!

Со вздохом Себастьян подхватил меня на руки и понес в столовую. Против такой доставки я уже не возражала, понимая, что если сейчас вскочу и радостно понесусь на выход, мои недавние страдания буду расценены, как обман.

После того, как мы добрались в столовую, я, старательно демонстрируя недостаток животного белка, наконец-то от души наелась мяса, закусив двумя шоколадно-миндальными пирожными. Мужчины молча сидели на противоположной стороне стола, наблюдая за мной, как за магической бомбой с часовым механизмом. Хвала Создателю, прислуга, которая неоднократно становилась свидетельницей моих трагических спектаклей, на этот раз не хихикала прямо под дверью.

Наевшись, я благосклонно посмотрела на своих тюремщиков. И, решив, что наказания за мои страдания они еще понесли недостаточно, капризным тоном сообщила, что мне ну очень полезна послеобеденная прогулка в парке. Хочется, мол, успокоить расшатанные нервы созерцанием цветов и кустарников, украшавших сад. Даже несмотря на то, что они сейчас находятся под слоем свежевыпавшего снега.

Мужчины, переглянувшись, скривились. Но, не посмев отказать, направились за мной.

Гуляли мы, благодаря двум тепловым пологам, накинутым на меня сразу по выходу на улицу, долго. Я с удовольствием обошла весь парк с таким видом, словно бы лет десять не была в родных пенатах и вот-вот упаду, целуя землю предков.

Андре и Себастьян следовали за мной покорно и молча. Вот только наливавшиеся возмущением взгляды говорили о том, что такое времяпрепровождение было явно не для двоих деятельных мужчин. Но поскольку никого из них я в свои тюремщики не звала, угрызений совести никаких не было. Наоборот, я развлекалась, как могла.

Прогулку закончили в уютной и красивой закрытой беседке. Здесь находился камин, придававший помещению с прозрачными стенами уюта, и широкий полукруглый диван. В общем, замечательная обстановка для того, чтобы греться у огня, глядя на заснеженный пейзаж и попивая сладкий чай, который принесла прислуга.

А, главное, можно было посмотреть интересные передачи! В такой-то компании, да в таком небольшом помещении, откуда не сбежишь, самое оно!

С трудом сдержав предвкушающую улыбку, я щелкнула пальцами и включила большой настенный визариум. Шедшая по каналу Мир Красоты передача «Тренды-Бренды», как нельзя кстати подошла для мести двоим слегка расслабившимся мужчинам. Ибо нечего покушаться на святое — режим питания!

Сделав звук погромче, я принялась увлеченно рассматривать прототип прозрачных каблуков для новых моделей сапожек Аггучини. И даже поддерживать комментариями эмоциональное обсуждение прототипа двумя гламурными мужчинами неопределенного возраста.

Разумеется, страдальческие взгляды Андре и Себастьяна игнорировались напрочь. Под конец передачи они размешивали сахар в поданном чае с такой силой, что я даже всерьез начала опасаться за сохранность парадного сервиза.

Но, тем не менее, останавливаться на достигнутом не собиралась. Закончив терзать нервы Верховного Судьи и Старшего следователя новинками моды, я переключилась на «Звездошок» с обзором важных событий первой половины недели. И, конечно, в рейтингах ожидаемо лидировала «отставка» любовницы Себастьяна Брока.

«Звездошок» не зря считался мегапопулярным каналом, а его журналисты — самыми высокооплачиваемыми и рисковыми. И если «Элитар» удовлетворился всего лишь статьей и фото, то неизвестный папарацци «Звездошока» сумел снять целое домашнее видео!

Небольшая запись магокамеры целых пять минут демонстрировала Ардению, которая яростно швыряла тарелки в стену. Жаль, качество звука не позволяло расслышать слова сопровождения, но я и так понимала, кому именно они были адресованы.

Себастьян смотрел на экран визариума с таким выражением лица, словно бы ему оттуда лично кривлялся Хаос. Андре же изо всех сил пытался не заржать.

Но тут «Звездошок» выдал очередную новость: видео, где сам господин Старший следователь танцевал аваленту с небезызвестной волчицей Лорой. Действо это происходило в ресторане «Луна», считавшемся самым фешенебельным в среде оборотней. Знойная темноволосая красавица вместе со своими родителями, как оказалось, была вчера приглашена на семейное торжество Травесси.

Прослушав комментарии к танцу и, особенно, к тому, как Лу намертво повисла на локте Андре после него, я поняла, что «Элитар» еще был к нам снисходителен.