Подумать только, он тысячу лет истреблял тех, кто был ключом к его свободе. И едва в этом не преуспел. То, что девчонка выжила, было просто чудом. И упускать это чудо Хаос теперь не намеревался.

«Красивая, дерзкая, уверенная. Из нее может получиться чудесная соправительница», — рассуждал про себя Повелитель, вспоминая сцену знакомства Видящей с ближайшими соратниками. Даже Хартхан признал, что характер у девчонки есть.

И, главное, она была преданной. По крайней мере, за тех, кто ей дорог, девчонка была готова рисковать собой. А преданность Хаос ценить умел… как и использовать.

— Повелитель? — окликнул задумавшегося монстра хаосит.

— Показывай, — разрешил Хаос.

Барьер тамбура, который вел в обустроенные для Видящей помещения, замерцал, пропуская их внутрь.

По мере продвижения по подземным переходам Повелитель разглядывал изысканные интерьеры, которые за короткий срок удалось создать сущностям. Хаос вникал в каждую мелочь. Даже сам поправлял кроваво-красные розы в больших вазах, установленных в каждой из шести комнат. И в итоге работой остался доволен, даже расщедрился на короткую похвалу:

— Неплохо, Тень!

— Счастлив угодить вам, Повелитель! — прошелестел проводник, пряча в поклоне глаза. — К концу дня ожидаем несколько поставок продуктов питания, и все будет завершено.

В его голосе чувствовалось облегчение. Хаос был скуп на похвалы, а вот наказания раздавал с удовольствием. И все сущности знали, насколько хозяин изобретателен в выборе боли.

— Что с прислугой? — уточнил Хаос.

— Готовы сдувать с нее пылинки, Повелитель.

— Надеюсь. Хоть одна жалоба от моей гостьи, и вы все будете заменены… навсегда, — спокойным тоном предупредил монстр.

— Конечно, Повелитель. — Тень снова склонилась в раболепном поклоне.

Разговор прервал черный вихрь портала, из которого появился встревоженный Даршан-тиа.

— Приветствую вас, Повелитель. Есть новая информация о Видящей, — не откладывая доложил хаосит.

— Говори, — взмахом руки приказывая Тени удалиться, потребовал Хаос.

— Она уже не в академии. Сегодня утром отец забрал девушку в поместье.

— И? Что в этом странного? Мало ли какие причины были у Торна, чтобы забрать дочь домой на пару дней?

— Проблема в том, что почти сразу там оказались еще двое — Верховный Судья и глава нивергатов, — доложил Даршан-тиа. — Кроме того, мне доложили, что Верховный отменил сегодняшние лекции в академии, а Травесси оставил все дела на помощника.

— Значит, планируют там остаться надолго, — нахмурившись, пробормотал Хаос. Новости ему не понравились.

— Возможно, Видящую собираются отправить в Аландорские горы, и собрались решать, где лучше будет спрятать ее от вас, — осторожно предположил хаосит.

«Неужели девочка проболталась и рассказала все о наших встречах? — мелькнувшую мысль Повелитель тотчас отбросил. — Нет, вряд ли. Она знает, что ей за это грозит. И рисковать жизнью волчицы не станет».

— Скорее всего. Видимо, у кого-то из защитников сдали нервы, и они все-таки решили обезопасить Видящую, — произнес Хаос вслух. — Затем подберут ей подходящую пару и попробуют получить потомство с таким же даром. И это совсем мне не выгодно, Даршан-тиа.

— Я так же подумал, Повелитель, — прошелестел тот в ответ.

— Значит, придется действовать быстрее, чем мы планировали. Хартхан!

Громкий возглас с гулом отразился от стен, и перед Хаосом, вынырнув из черного портала, склонился хаосит-оборотень.

— Используй все ресурсы, задействуй всех сторонников и сущности. Я хочу, чтобы ты, Следопыт, как можно быстрее доставил ко мне Видящую. Живую и невредимую, напоминаю. Жертвы и другие мелочи, меня не интересуют. И смотри, получится, как в прошлый раз, ответишь передо мной лично. Я не люблю, когда меня разочаровывают, — со значением напомнил Хаос, глядя прямо в полыхающие глаза Хартхана.

В поместье Себастьян вернулся примерно через час. К тому времени мы с Андре, мило беседуя, уже сидели у камина в малой гостиной. Я наслаждалась кофе с горьким шоколадом, а Андре успокаивал подпорченные за день нервы бокалом выдержанного квискира, позаимствованного из запасов отца.

В общем, царила полная идиллия, поэтому, появившегося Себастьяна лично я приветствовала в благодушном настроении. Чего нельзя было сказать о вышедшем из портала мужчине, который, к моему глубокому удивлению, держал в руках тщательно упакованный сверток.

Кажется, «Звездная Ночь» впервые приняла заказ, что называется, «на вынос». Хотя, чему я удивляюсь, зная настойчивость и связи Верховного Судьи?

Себастьян окинул нас быстрым взглядом. И, осознав, что я прекрасно обошлась и без картофеля, просто найдя повод отправить его из поместья, нахмурился.

— Тебе еще не надоело играть мне на нервах? — раздраженно выдохнул он, всучив мне в руки злополучное блюдо, которое после весьма сытного ужина в меня бы уже физически не поместилось. — Нравится пользоваться своим положением?

— Можно подумать, я настаивала, — зевнув, миролюбиво ответила я. — Я лишь озвучила свои пожелания, а выполнять их или нет, было сугубо вашим решением.

Сейчас я была слишком сыта и спокойна, чтобы подогревать начинаемый Яном конфликт.

— Ты вздорная, взбалмошная, эгоистичная девчонка! — прорычал Себастьян.

— Вы еще забыли, что я лгунья и манипуляторша, — с улыбкой добавила я.

— Это уже даже не обсуждается, — зло согласился Ян, схватив стоящую на столике для напитков бутылку квискира и наливая себе бокал.

— Если у меня столь отрицательная характеристика, Ваша Честь, — пропела я с сарказмом. — Вы можете легко избавить себя от общения с такой малоприятной особой, просто активировав сферу портала. Зачем же мучиться?

— Да будь моя воля, я бы так и…

Фразу Себастьяна прервала появившаяся перед ним алая сфера экстренного вызова.

И все мое спокойствие мигом смело. Мгновенно подскочив с дивана, я перепугано уставившись на пульсирующую точку, потому что это значило…

— Четыре попытки прорыва Щита, — прозвучал знакомый механический голос. — Отряд судьи Каслера блокирован в Северных Скалах. Отряд судьи Торна попал в окружение в секторе Черного океана. Есть раненые. О жертвах на данный момент времени не сообщалось…

Папа. Опять! Это повторилось снова!