– Гиг, что творится? Звони своему бобру…

– О иглы! – воскликнула пилот. Все разом посмотрели на монитор.

Корабль огромных размеров медленно проявлялся на фоне космоса. Мимикрия «сползала» с корпуса корабля, настолько большого, что на мониторе не хватило для него места.

– Только не пальните по мне, колючие, – раздался нахальный голос из динамиков.

– Кто это? – спросил капитан Ригур.

– Это не я, – растерянно прозвучал голос пилота.

– Это я, с корабля, напротив. Всем привет! – и на лицевой стороне космического гиганта зажглись и погасли несколько прожекторов.

– Но как? – раздался вопрос пилота.

– Маловаты ещё, неразвиты, – прозвучал голос с насмешкой. – Времени нет. Слушайте сюда. Сейчас шлюз открою, залетайте. Только аккуратней, только ремонт сделал. И там уже всё обсудим. Двигайте за белым огнём.

На корпусе зажегся небольшой сигнальный фонарь и медленно пополз по правому боку космического гиганта. Ускорившись он исчез за изгибом кормы и вновь появился в первоначальном месте. Затем заново начал повторять заданный путь.

– Пилот, давай. Что стоим? – прорычал Ригур.

– Слушаюсь, – ответила пилот, и отправила корабль в след за путеводным белым огнём.

В шлюз космолёт ежей вошёл, словно нитка в иголку. Прошло некоторое время, пока восстановилось давление и был закачан кислород в отсек. Капитан Ригур вышел из корабля и направился к небольшой фигуре, одиноко стоящей посреди огромного отсека.

– Ты Гиг? – спросила фигура.

– Нет. Я, капитан Ригур, коман…

– Я буду разговаривать только с ним. Извини, ёжик.

– Да как ты смеешь? – капитан даже топнул от злости.

– Не стоит продолжать, – подняв лапу, произнесла фигура, – только с Гигом.

Капитан развернулся на месте и твёрдым шагом зашагал к космолёту.

– Гиг! Иди к нему! – бросил он слова и вошёл в космолёт.

Гиг, поджав хвост, вышел из корабля и отправился к фигуре. Ему было очень неудобно за игру, которую вёл бобёр Бо. Даже несмотря на разговор с капитаном, который состоялся не так давно в полёте.

До фигуры надо было идти метров сто. Приближаясь к ней, он с каждым шагом лучше мог рассмотреть её. Вернее, это был он. Существо стояло и периодически почёсывало что-то между нижних лап, оттягивая штаны. Как мог судить Гиг, штаны были кожаные. На верхнюю часть был накинут жилет, тоже кожаный. Маленькие зоркие глаза смотрели с интересом и дружелюбием, но также в них проступало нахальство и пренебрежение. Существо было покрыто коричневой шерстью, местами не хватало нескольких клоков. На морде были едва заметные полосы от носа к ушам. Как мог судить Гиг, это и был друг Бо, енот Текер.

– Текер?

– О господи, ёжик, не называй меня так! Это имя навивает мне не приятные воспоминания! Зови Гранатой, – сказал енот и тут же залез ногтем себе в пасть, выковыривая что-то между зубов. – А ты, значит, Гиг?

–Да.

– Бо рассказывал о тебе. Ну, да ладно. Времени мало, меня ждут, поэтому не тормозите.

– Тебя ждёт брат?

– Только не называй его так в лицо, – прыснул смехом енот, – он это чертовски не любит.

– Он на корабле?

– Ну, он занят более серьёзными делами, это, во-первых. А во-вторых, у него детская травма. Он в детстве сел на одного из ваших, – и енот расхохотался в голос, – извини. Я представил его на… на тебе!

Енот долго не мог себя успокоить. Он смеялся, наклонившись и уперев лапы в колени. При каждом взгляде на Гига он вновь заливался смехом. А Гиг стоял и тупо смотрел на енота. Он хотел задать вопросы, но с каждым новым приступом смеха собеседника желание пропадало. Наконец енот взял себя в лапы, отдышался, смахнул слезинку с глаза и продолжил, стараясь говорить более серьёзно:

– У меня четыре штурмовых бота. Должны вам подойти по размерам. Слышал, вы с холодом не очень дружите, поэтому они переделаны, чтобы можно было соплами отогревать что-либо. Пригодится, уверен! Пилоты есть?

– Да.

– Это очень хорошо. Боты все стоят в соседнем отсеке. Вызывай своего героя-вояку и давайте уже заканчивать. Шевели иголочками, – сказав это, он закрыл лапой пасть, чтобы не впасть в истерику, но глаза его предательски продолжали не то, чтобы смеяться, а хохотать.

– Я вообще ничего не понимаю из того, что ты говоришь, – произнёс Гиг, – но нам очень нужна твоя помощь. Кто нас проводит до отсека с кораблями?

– Сами дойдёте. Я здесь один.

– То есть вообще один? – от удивления у Гига глаза полезли на лоб.

– А что ты удивляешься, ёжик? Корабль – моя собственность, что хочу, то и делаю. Всё. Давайте, забирайте боты и сваливайте. И так уже задержался тут с вами. Но за то, что поднял настроение, огромное спасибо. И напоследок, аккуратней там и удачи!

Гиг поддался порыву и сделал шаг к еноту.

– Только давай без обниманий, а?! Но руку пожму, – и он сильно сжал Гигу лапу.

– Я буду идиотом, если спрошу, но со мной постоянно разговаривают неизвестными словами. Что такое рука?

– Это лапа, только у человека, – он замолчал, затем посмотрел на ежа, наклонив голову в бок. – Ты же и этого не знаешь?

– Не-а.

– Тогда и смысла нет продолжать. Слово за слово получится, а времени нет. Вам туда, – и он указал на открытый шлюз в конце отсека, – сейчас там освещение включу. Всё, пока!

Енот развернулся и пошёл от Гига, на ходу продолжая поправлять что-то в своих штанах, но вдруг он развернулся и крикнул:

– В ботах санки стоят, они будут полезны на снегу, используйте их!

– Что такое санки?

– А, ну тебя, – махнул лапой енот в сторону ежа.

Гиг посмотрел пару секунд ему вслед. «Странный он какой-то», – подумал ёж. Развернулся и побежал к гребню.

Объяснив капитану, что они должны сделать, Гиг отправился к инженеру Златану. Он и остальные, отобранные для управления ежеботов, обязаны были развести боевые машины по кораблям, предоставленным енотом, а это нужно было сделать быстро и только самостоятельно, то есть непосредственно в ежеботах. Заодно лишняя практика. Космические пилоты из Ангелов, согласившиеся отправиться на Айсшел, направились в отсеки, определённые енотом. Там действительно стояли четыре корабля конструкции которых явно предназначались для существ, превышающих ежей в габаритах, но внутри всё было переоборудовано под них. Ежихи-пилоты, занявшие свои места в рубках управления, быстро освоились и, проверив все системы, ожидали прибытия солдат и роботов.

Больше енот на ежах не показался, он изредка подшучивал над ними по громкой связи, причём во всех пяти кораблях одновременно, но в основном поторапливал. Спустя пятнадцать стандартных минут пять кораблей вышли из недр космолёта енота и взяли курс на планету Айсшел. Как только они отошли на несколько километров от гиганта, звездолёт исчез