Повернув голову, я обнаружил рядом стоящего Протуберанца. Его вид накрыл меня завистью. На нём не было ни царапинки. Он выглядел, как модель сошедшая с обложки глянцевого журнала.

Мои брови поползли вверх от удивления.

—* Капитан, прошу проследовать за мной, — произнес андроид каким-то армейским тоном, — Ваше шоковое состояние очевидно. Примите помощь.

Я вообще не понял, что сейчас мне говорил этот металлический болван. Гера сильно головой ударился при посадке, или ...

Два укола в плечо не дали мне додумать до конца мою мысль. Это были две инъекции сделанные рядом парившим АА-15. Откуда он появился, ума не приложу. Но вот тот факт, что дрон блестел, словно только что его отполировали, сразу бросился в глаза.

—* Капитан, вам следует проследовать в приготовленную для вас машину, — теперь АА-15 меня направил.

— Чёрт, — пробормотал я, — Ничего не понимаю ... Что происходит?

После этих слов меня взял под руки Протуберанец и не обращая внимание на мой протест повел в неизвестном направлении, вдоль борозды в асфальте оставленной нашим глайером. Долго идти не пришлось. Меня усадили внутрь малотоннажного грузовика с изображением молока и коровы на борту. Дверь не закрывали. Вскоре, ко мне на второй ряд сидений охранники из супермаркета аккуратно положили шатенку, с которой я уже мысленно распрощался.

Андроид залез в кузов, в тот же момент АА-15 подключился к беспилотному навигатору машины. Мы рванули с места, и шины с визгом прокатились по асфальту, под сопровождение непонимающих взглядов толпы у супермаркета.

В очередной раз позади себя мы оставили только разрушения и уйму вопросов. Это уже было нашей визитной карточкой. Гляди и скоро от толпы поклонников не будет отбоя. Замучают нас со своими автографами.

Кстати, по поводу нас. Я немного приподнял голову и подозрительным тоном поинтересовался у Геры,

—Друг мой фотонный, а скажи-ка мне вот что: какого хрена к нам положили девку? Это ты же этим попросил этих болванов из супермаркета положить это ходячее несчастье?

Дрон повернул ко мне свой корпус центральной линзой.

—* Информация верна. По моей просьбе её она была доставлена в салон автомобиля.

—Так... — протянул я, — А дальше?

—* Теперь она находится в салоне автомобиля вместе с нами, — просто ответил Гера своим невозмутимым голосом.

—Вот никогда не знал, как это: когда ты на волоске от смерти, тебе хреново как никогда в жизни, и на простой твой вопрос, с тебя буквально издевается искусственный интеллект. В прямом смысле этого слова! Ты совсем охренел, Гера? Я тебя о чём спрашивал? Какой мой основной посыл вопроса был? Какого черта эта сопля с нами?!

Мои последние силы ушли на этот спич. Я устало опустился в кресло и откинув голову ожидая внятного ответа на свой вопрос.

—* Советую пристегнуться и приготовится к езде по бездорожью, — услышал совсем не то, что ожидал.

“Да чтобы вас всех бездна поглотила” — мысленно отослал я всех куда подальше и ухватился за первый попавшийся под руку поручень.

За окном уже было 9 часов утра — позднее утро, но земля все ещё не отошла от ночной сырости. Лёгкий туман окутывал местность, а только что начавшие пробиваться лучи солнца тускло освещали серые, размытые силуэты.

Мы резко свернули с основной трассы вправо, переходя на грунтовую дорогу, которая круто уходила вниз. Девчонка по инерции навалилась на меня. Малотоннажник начал трясти на неровной дороге, и каждый новый рывок заставлял меня крепче вцепляться в поручень. Шатенку пришлось прижать к себе, обхватив её тело руками и ногами. Никакой интимности. Она по-прежнему была без сознания, и кто-то должен был удержать её, чтобы она не влетела в стекло или не ударилась об углы салона.

Машина продолжала спускаться всё глубже в эту глухую местность, где ничего, кроме грязи и огромных металлических конструкций впереди, не было видно.

Через несколько минут дорога, или то, что от неё осталось, привела нас к подножию холма. Перед нами начали вырисовываться гигантские металлические конструкции — странные сооружения с трубами и перекошенными каркасами, напоминающими что-то из другого мира. Мы приближались к дренажным системам.

Прошло ещё несколько минут, и теперь нужно было понять, куда нас занесло. Под нами гудели турбины, а трубы, ведущие куда-то в темные недра, блестели в тусклом свете утра, словно приглашая нас вглубь.

—Не желаешь объясниться? — строго спросил я у Геры, когда мы остановились.

Выпустив из своих объятий девчонку, я открыл дверь и босой ногой прикоснулся к поверхности земли.

—* Прошу задать более точную формулировку вопроса, — ответил ИИ.

—Хорошо, — согласился я, понимая, что Гера очевидно утратил связь с дополнительными мощностями и теперь его эмоциональный фон диалога недоступен, — Ты что там нёс у супермаркета? Какой капитан? Почему андроид и дрон блестят как у кота яйца?

—* Приоритетность вопросов выставлена нелогично, — пробурчал ИИ, — При крушении мной был рассчитан оптимальный вектор посадки. Покинув глайер до соприкосновения с землёй, оба механоида осуществили экстренную посадку в зону с минимальной угрозой для целостности конструкции. Приземление произошло в цистерну, содержащую раствор химического моющего средства, используемого для очистки транспортных средств. Данная жидкость предназначена для удаления загрязнений с наружных поверхностей, что привело к блеску металлических частей.

С одним из вопросов разобрался. При каждом супермаркете имеется мойка. Дальше не интересно.

—Ну а что за история с “капитаном”?

—* Я импровизировал, чтобы снять с нас преждевременные подозрения, — признался Гера.

Это было что-то новенькое, отметил я про себя. Ну, про машину спрашивать уже не имело смысла. Ясно, что он тупо её угнал с приёмки магазина, но вот проявление инициативы в импровизации... Это было уже интересно. ИИ адаптировался, приспосабливался и теперь начинал использовать элементы симуляции и манипуляции, чтобы скрыть свою истинную цель.

—Как дела обстоят с нашими преследователями? — перешёл я к более существенным проблемам.

—* Наше местоположение известно. Наземные бригады реагирования будут через семь минут на этом месте. Воздушные, через три минуты и четырнадцать секунд.

—Тогда почему мы здесь и почему мы стоим? — задал я вполне очевидный вопрос для этого случая.

—* Мы находимся здесь из-за сбоя в системе координат. Единственным логичным вариантом для отступления была эта локация. Согласно муниципальным картам, в этом месте должна быть сточная труба диаметром три метра, ведущая в южную часть города.

—Где именно? — развел