– Все мои секретики выведать решила?

– А вдруг во мне великий психолог умирает? Сейчас бы выслушала тебя, покивала с умным видом, что-нибудь в блокнотике черкнула. Глядишь – и на одного сумасшедшего меньше стало бы.

– Я не сумасшедший! – рявкнул Филби, да так, что я с писком выронила стаканчик.

Фил вскочил и нервно прошелся по комнате.

– Думаешь, я от этого всего кайф ловлю? Что мне нравится убивать, с этими гребаными тенями воевать? Знаешь, чем я занимался на Земле, пока не приперся папаша? Учился! Я ветеринаром хотел стать! Зверей лечить… Я не просил забирать меня оттуда, ясно? Спокойно сдох бы в том парке, они бы не сумели… вдвоем… а сейчас… Я ведь даже драться не умел, пока не попал в этот долбанный космос!

Проснувшийся Лас проводил его неодобрительным взглядом. Мне же было страшно даже шелохнуться. Похоже, я только что умудрилась задеть маньяка за живое.

– В этом мире кто-то живет, а кто-то – выживает, – уже потише, но оттого еще страшнее продолжил Фил. – Последние делятся на два типа: тех, кто складывает лапки и ничего не делает, и тех, кто упрямо барахтается. Даже когда все против них. И так уж вышло, что я из второй категории. Так что не надо взывать к моей совести, мне вполне хватает теней. А восемь или девять… без разницы!

Он решительно обернулся к энерпульту, и я не стала дожидаться, когда этот псих возьмет в руки бластер. Подорвавшись так, что закололо в боку, бросилась в сторону, не думая, что бежать-то, в общем, и некуда. Джампер по размеру еще меньше шаттла, тут даже кухоньки не было: только крохотный отсек перед шлюзом, санузел, больше похожий на шкаф, да единое помещение с энерпультом, размером от силы в десяток шагов. Гардеробом – и то обделили! Хоть в открытый космос прыгай!

Боковым зрением я отметила, что Фил не только взял оружие, но и успел прицелиться. Я шарахнулась, отдавив арканласу хвост, и кинулась на пол в попытке отсрочить неизбежное.

И тут в его кармане что-то зазвонило. Он сам вздрогнул от неожиданности, что уж говорить обо мне. Лас возмущался рядом, зализывая хвост и метая в меня гневные гавки.

– Да что ж такое! – прорычал Фил, но, помедлив, бластер все же опустил и вытащил тренькающий планшет. – Ну что там у тебя, Фок?!

– Прости, что отрываю от несомненно важного дела, – ехидно откликнулся какой-то парнишка. Голос показался знакомым, но припомнить, где доводилось его слышать, я сходу не сумела. У меня были дела поважнее, чем вспоминать голоса: пробуравливать пол дрожащим телом, например. – У меня тут гипадеры внепланово поели.

– Издеваешься?! – обалдел Филби. – О каждой их трапезе докладывать будешь?

– Вообще-то я звоню узнать, куда теперь девать тело, – так спокойно ответил собеседник, что мне стало дурно.

Филу, кажется, тоже. Он даже за энерпульт уцепился, будто боялся упасть в обморок.

– Кем ты отравил моих девочек?!

– Это не я!

– Кого они задрали? – уточнил вопрос Фил. Речь будто шла о походе в магазин, а не о трупе, судя по контексту – съеденном какими-то чудищами.

– Капу.

– Где?

– Ну… – замялся Фок. – У тебя в каюте. Но не волнуйся, крови почти не осталось, сам знаешь. Остальное я вытер.

– Какого хр… – начал было Фил, но передумал. – Ладно, потом. Выкинь в космос, так трудно догадаться?!

– Я догадался, но Райн чего-то распсиховался и потребовал уточнить. Брицио туда же?

Кажется, воздух вокруг Филби стал осязаемым и с энтузиазмом ринулся ему в глотку. Он поперхнулся и, судорожно откашливаясь, просипел:

– Ты что, вечеринку гипадерам устраивал?!

– Это уже Капа постарался. Ножиком…

Фил постучал по груди, выравнивая дыхание, спохватился, что взведенное оружие для этой цели не очень подходит и, щелкнув предохранителем, сунул бластер за пояс. Я чуть не скончалась от облегчения и попыталась под шумок вползти в туалетный закуток, но гулко боднула унитаз и замерла, боясь привлечь внимание.

– Брицио засунь в морозилку на старом рейдере. Пригодится.

– Ты что, съесть его собрался? – ужаснулся Фок. – Он умер!

– Да он мертвый полезней вас, балбесов! И не тупи – я имел в виду криокапсулу. Больше трупов нет?!

Последнее скорее походило на пожелание.

– Нет, – усмехнулся Фок. – Все путем, уже летим к расчетной точке. Хочешь, я через туннель срежу?

– Не надо! – поспешно отказался Фил. – Еще не туда занесет, я тут свихнусь, пока обратно вернетесь. Далеко улетели?

– Вот тут сейчас.

Фил потер затылок, что-то подсчитывая.

– Тормози.

– Почему, что не так?! Я сумею рассчитать…

– Фок, стоп! Я сам долечу, мне до вас часов десять на инерционных. Встань на якорь и спокойно жди. Только не мочи там больше никого!

– Эй, это был не я!

Фил махнул рукой – потом обсудим, и прервал связь. Постоял, задумчиво покусывая губы, покачал головой и потрясенно выдал:

– По-моему, я его уже боюсь…

Это мнение я разделяла безоговорочно, но сообщать об этом не стала, продолжая изображать мертвую. Лас все еще скулил, как ветер над могильным курганом. Холодный пластик под моим бренным телом впечатление только усиливал.

– Сашка, хорош полы протирать, вставай! Не боись, стрелять не стану. – Внимание Фила, наконец, переключилось на меня. Сей факт меня совершенно не обрадовал. Я не пошевелилась, так что ему пришлось подойти и даже потрогать меня пальцем. – Саш! Ну ты что, уснула, что ли?

– Умерла, – пискнула я куда-то в пол. – Прости, что опередила.

Фил фыркнул и попробовал поднять меня за шкирку, но я заверещала так, что оглушенный Лас шарахнулся в угол и оттуда предупредительно забулькал. Фил тоже впечатлился и поспешно разжал руки, а я тюкнулась носом в пол. Невыносимый свербеж в вышеозначенном органе вышиб слезу, я перевернулась на спину и отползла подальше, возмущенно хлюпая.

– Ладно, – Фил поднял руки в успокаивающем жесте, – давай с начала. Я не очень-то верю в провидение, но… Черт, Саш, почему тебя так сложно убить? Обязательно что-нибудь настрой собьет! Если пальну, от тебя лазер не срикошетит?

– А давай представим, будто я уже мертвая, а? – взмолилась я. – Тихонечко в уголке посижу, а потом ты уйдешь к своим трупам, Фокам и гипадерам, а меня тут забудешь…

– Смерть на затерянном в космосе джампере куда хуже, чем лазер в лоб. Можешь мне поверить.

– Это я как-нибудь сама решу!

Нашелся благотворитель! Вдруг меня тут кто-нибудь найдет? И вообще, я инструкцию к энерпульту почитаю и сама распрекрасно отсюда уберусь! Или хотя бы соображу, как наладить связь с «Фибррой»! В любом случае, лучше мизерный шанс, чем никакого.

– Ты просто сам меня убивать не хочешь, – предположила я. – Вот тебе и мешает что ни попадя. Иначе сразу бы грохнул, а не трепался тут со мной.

– Некоторые обстоятельства вынуждают обдуманнее подходить к крайним мерам. – Фил поразмыслил. – Да, можно сказать, действительно не хочу. Во всяком случае сейчас.

– И потом не хоти! Ну чем я