тебе угрожаю? Растреплю твою историю всему миру? До него еще добраться надо, и даже если удастся – что с того? Ты вон сколько лет от тюрьмы прячешься, тут ведь космос, сам говорил. Прыгнешь в туннель – кто тебя найдет-то?

То, что Фил так легко шел на контакт, с самого начала не сулило мне ничего хорошего. Так делиться сокровенным может только тот, кто на сто процентов уверен, что собеседник не доживет до утра. А учитывая, что собеседник в данный момент я…

– Ты же как-то скрывался все эти годы! – Убеждать его в том, что сохраню все в тайне, я не собиралась. Все равно не поверит.

– Всех воров не сыщешь, Саш. Официально на мне только краденый артефакт. Этого мало, чтобы объявлять межгалактический розыск, а в миррийский сектор, где ищут, меня и так конфетами не заманишь.

– Но ты ведь все равно уже засветился, тебя вся «Фибрра» в лицо знает! Тебя так и так будут искать: за убийство Фриама, за похищение, за подделку документов…

– Разумеется, будут, – спокойно согласился он. – И даже найдут. И меня, и мою несчастную заложницу. Знаешь, Саш, когда корабль из межпространства выходит, гравитационная разница вселенных может смять его, как фантик. Поэтому так важно правильно рассчитать точку выхода. В таких случаях делают специальный анализ, который покажет, что на борту этого занятного блинчика находились двое: землянка Саша, чьи данные есть в базе МИК, и некий неизвестный мужик, в котором твои скорбящие дружки опознают разыскиваемого мерзавца и ее похитителя Филби Ревенсона. Не поверишь, но у меня уже даже есть готовый труп на эту роль!

У меня затряслись губы. Всего один день! Один день – а потрясений хватит на всю жизнь! Корабельный врач с бластером, оказавшийся в итоге представителем древнейшей расы; его внезапная смерть, которую я до сих пор не осознала до конца; Фил, ограбивший мою каюту, подставивший перед начальством и сейчас вот с таким ледяным спокойствием решающий, пристрелить меня или просто оставить тихо подыхать от голода и отчаяния. Образы этого вечера намертво запеклись на сетчатке, были видны даже с закрытыми глазами: знакомый нож в теле Фриама; лед под лапами арканласа и спина Рима, который так и не успел остановить улетающий из ангара джампер; ироничный взгляд Фила, подписывающего мне смертный приговор своим рассказом…

И на меня, наконец, накатило. Слезы полились сами, как неудержимый горный оползень, в попытке смыть всю тяжесть, что разом навалилась на плечи. Я жалко скривилась и скрючилась, уже не сдерживаясь. Перед лицом смерти мы все одинаковы: маленькие, напуганные и жалкие. И все, как один, до ужаса ее боимся.

***

Фил потоптался рядом, прикидывая, стоит ли пережидать истерику, дабы не скучать в одиночку оставшуюся дорогу, или проще сразу пристрелить меня, чтоб не трепала больше нервы. Видимо, остановился на втором варианте и вытащил бластер. Я крепко зажмурилась и сжалась еще сильнее. Щелкнуло.

Он что, промазал? Или это я со страху не почувствовала?

– Саш, глаза открой.

Голос у Фила был приятный, бархатный, а интонация даже ласковая, но я все равно вздрогнула и яростно замотала головой. Ага, щас! Не дождется, скотина! Не дам насладиться моим ужасом, пусть хоть что-нибудь будет не так, как ему хочется!

По коленке провокационно постучали. Я не поддалась.

– Да хорош, ну что ты как маленькая?

Обалдеть, он еще стыдить меня вздумал!

Фил поразмыслил и нахально провел ладонью по моему бедру. Так… многообещающе, с подоплекой. Тут уж я не вытерпела и, взвизгнув, брыкнулась так, что он едва успел отдернуть руку.

– Живой не дамся! – коброй зашипела я. – Труп насилуй, гад!

– Фу! – с чувством сморщился Фил. – Ну и мысли у вас, дорогая Александра! Уверяю, вы и живая не очень-то в моем вкусе.

У меня мысли?! У меня?! Я возмущенно уставилась на него, но заготовленной тирадой подавилась. Фил сидел рядом на корточках… и протягивал мне бластер рукояткой вперед.

– Ну бери, чего застыла? А то сейчас передумаю…

На размышления мне понадобилось не больше секунды. Раз судьба расщедрилась на такой шанс, надо использовать его на полную катушку! Я выхватила оружие и тут же наставила его на Фила. Мелькнувшую мыслишку о том, что, даже если хватит духу его пристрелить, все равно непонятно куда тут жать, я решительно заглушила. Ничего, Фил-то об этом не знает! Вот и пусть-ка побывает в моей шкуре!

Он закатил глаза и демонстративно поднял руки, чуть ли не позевывая. Стало ясно, что не все так просто.

– Он не заряжен, да? – грустно уточнила я.

– Почему вы с Огоньком упорно считаете меня дурнем? – усмехнулся Филби. – Батарейка будет у меня, бластер – у тебя. По-моему, честный раздел имущества.

– Ну и зачем он мне?

Я опустила бесполезное оружие, уже начавшее руки. Бластер был тяжелым даже без батареи, а дуло тянуло вниз, так и норовя клюнуть пол. Я не разбиралась в оружии, никто на «Фиббре» его не носил. По крайней мере, в открытую. Так что максимум, что можно было сделать с издевательским «подарком судьбы» – это с размаху огреть им врага по темечку. Учитывая разницу в росте, это выгорит, только если Фил услужливо нагнется и подождет, пока я примерюсь и как следует замахнусь.

– Считай это перемирием. Как тебе?

– Потрясающе. Полагаю, при следующем приступе гнева ты просто меня задушишь?

– Не задушу, не бойся.

– Шею свернешь?

Фил устало потер виски и негодующе вылупился на меня из-под насупленных бровей. Ка-а-кой взгляд, хоть картину пиши! Я почувствовала себя вредным ребенком, пристающим ко взрослым с дебильными вопросами. Интересно, сколько седых волос у меня останется после этого, с позволения сказать, приключения? Парочка уже точно побелела.

– Это очень мило с твоей стороны и так далее, – все же попыталась донести свою мысль я, – только не понимаю, зачем это тебе? Сперва откровенничаешь, потом бластер отдаешь и говоришь, что убивать не намерен – ты извини, но это, мягко говоря, пугает до инфаркта! И мне бы хотелось знать, что ты задумал.

– Одну догадку проверить охота, – туманно ответил он. – С твоей помощью это сделать проще, так что ты пока поживешь.

– Может, выгоднее самой в раковине утопиться?

Боже, я сумасшедшая! Сижу и докапываюсь, вместо того, чтобы возблагодарить небеса за переменчивое настроение этого мерзавца! Неуемное любопытство только для науки хорошо, заглохни уже, Саша, сделай милость! И впрямь ведь доведешь мужика!

Фил долго молчал, я терпеливо ждала. Куда спешить-то? Жива, даже здорова – что еще для счастья надо? Пускай хоть вечность думает, лишь бы не взбеленился потом.

Когда он заговорил, голос неуловимо изменился, я даже поковыряла в ухе.

– Саш, а как там сейчас, на Земле?

– Нормально…

С чего это он тему сменил?

Зато Фил просто расцвел.

– Ты меня понимаешь?!

– К-конечно, – растерялась я, покрепче сжимая бластер. Вот что его сейчас так обрадовало? А