— Не вернется, — констатировалаАльвиниэль.

— Похоже на то, — ответил Мирт, даже и не думая отпускать одну из своих шуточек. Видимо, все же, были у него определенные границы, и отчасти эти границы и позволяли ему оставаться человеком, а не перевоплотиться в насмешника.

Когда облик сменился полностью, тварь зашипела и стала озираться по сторонам. Мы так и продолжали сидеть, а ГрафьЁ встал и в один прыжок оказался около хаосита. Тот попытался укусить ветерана, но куда ему! Одно движение рукой, и глод был ухвачен за шею. Хруст позвонков, и тело хаосита падает в проход между бассейнами, а ветеран подошел к веревочке, что висела возле стены, и несколько раз дернул за нее. Затем забрался обратно к нам в бассейн и предложил продолжить анализ. Мы еще раз взглянули на тело хаосита и вернулись к своему занятию. Вскоре в зал вбежал запыхавшийся новобранец, что отвечал за купальню и, увидев мертвого глода, тут же вынес его. После чего принялся менять воду во втором бассейне.

Королевство АОрия. Портальная застава

Луна, отведенная нам для тренировок, прошла. Мы многое поняли и многое о себе узнали. Наши боевые способности стали значительно лучше, но все еще были далеки от идеала. Более того, пока мы контролировали своего внутреннего зверя, мы бились так, как нас учили, но, поддавшись неконтролируемой ярости или любому другому искушению, мы превращались в обычных демонов, которые дрались, как берсерки исключительно на рефлексах.

ГрафьЁ объяснил нам с братом, что разница в нашей технике боя приблизительно такая же, как между обычным низшим демоном и тем, который нас чуть не убил. Нам рассказали, что если демоны хотят стать сильнее и перевоплотиться в особь более высокого ранга, то они в первую очередь учатся контролировать себя. Они контролируют свою ярость и уже начинают думать во время боя, а не просто поддаваться своей ярости.

Именно поэтому в тот раз эти демоны не пытались нас разорвать, а игрались с нами. Хотя для них это была не просто игра — они тоже тренировались. И практиковали они на нас управление своей яростью, своим внутренним зверем. И если мы научимся делать то же самое, то станем куда сильнее, чем сейчас. Но для этого нужна практика. На обычных тренировках без влияния инфернальных эманаций нам этого не достичь. И вот мы, позавтракав, спрыгнули со стены и понеслись на вторую в нашей жизни разведывательную миссию на территории отчужденных земель.

Несмотря на то, что вокруг было вполне безопасно, мы настроились максимально серьезно и отслеживали ближайшее окружение предельно тщательно. Ветеранов никак не оставлял в покое тот факт, что в наш мир прибыла целая делегация. Они знали, что это все неспроста, но в чем именно дело, понять не могли, и неизвестность эта заставляла проводить как можно больше разведывательных миссий, причем в большей степени самими ветеранами.

Для начала нам предстояло вычистить ту пещеру, в которой мы с Лихтом сдавали экзамен на профпригодность для звезды новобранцев со стажем в две луны. Падший пошел с нами и держался на расстоянии.

Пройдя какое-то расстояние по пещере, мы наткнулись на пару младших погонщиков с глодами, мирно беседующих друг с другом.

— Можно мы с Лихтом их возьмем на себя? Нам нужна практика в контроле внутреннего зверя, — попросил я Джанта шепотом. Тот кивнул.

Итак, что нам там говорил ГрафьЁ? Сначала наметьте один удар или серию, после выпускайте своего зверя в область неконтролируемой ярости на очень короткое время и старайтесь провести те удары, которые запланировали.

— Я пойду первым, ты не против? — поинтересовался я у брата.

— Иди.

Я закрыл глаза и представил себе, как я буду убивать глодов, оставив погонщика на потом. Успокоился и несколько раз в голове прокрутил последовательность ударов и перемещений. Затем пустил в себя неконтролируемую ярость, дав волю внутреннему зверю. Мой взгляд застлал кровавый туман, но не полностью. Я все-таки видел, что творилось передо мной. И спустя мгновение, думая о том, как именно я сейчас должен убить глодов, я рванул к хаоситам.

Отчужденные земли

Мой внутренний зверь зарычал, возжелал крови и бойни, он совершенно не хотел меня слушаться, пытаясь сделать все по-своему, но я усилием воли заставлял его наносить удар за ударом именно так, как я это запланировал. Но длилось это не долго. Как только все вокруг залила кровь жертвы, а крики разорванных тварей заполонили мой разум, мой зверь сорвался. Нет, он не сорвался с поводка, он просто перестал слушать мои команды, и в результате перебил всех глодов и погонщиков, после чего я успокоился, но мои кисти так и остались в форме демонических. Я с виноватым видом вернулся к своим.

— Слишком длинную комбинацию я вознамерился провести. Нужно короче. Всего на несколько ударов. Это очень трудно, и начинать надо с малого.

Отчитался я перед братом, потому что следующие противники должны были стать его тренировочными жертвами. Тот только кивнул в ответ, и звезда в полном составе двинулась дальше, вглубь тоннелей.

Следующим противником оказался всего один младший погонщик со свитой из глодов. Но зато это были сильные глоды с большим боевым опытом за плечами. Лихт отмерил себе всего четыре удара и, подготовившись и сосредоточившись, провел их все, но когда он вернулся, его затрясло, на лице появился звериный оскал, и его тело рвалось в бой. Однако брат продолжал бороться со своим внутренним зверем и, чтобы не дать себе снова ввязаться в драку, упал на колени и оперся руками о пол.

Однако младший погонщик совершенно не собирался стоять и ждать, когда убивший глодов из его свиты сбежит и оправил нескольких в погоню. Те, завернув за угол и увидев полную звезду, да еще и с дхархи, замерли, я же не стал их убивать, а лишь вырубил несколькими ударами. Повернулся и с удовольствием заметил, что мой брат справился-таки со своим внутренним зверем и сейчас уже поднимается.

— Три удара, не больше! — нашел золотую середину Лихт и тремя ударами убил глодов, валяющихся в забвении. После чего отбежал и вернул своего зверя в безопасный диапазон эмоций. В этот раз зверь послушался охотнее. Вскоре с младшим погонщиком и его свитой было покончено.

Следующей была моя очередь. Несмотря на то, что мой взор был частично застлан кровавым туманом, я все же почувствовал то, чего очень сильно испугался. Мне стало приятно отрывать части тела и головы у врагов. Мне доставляло удовольствие видеть бьющую фонтаном кровь. Я моментально пресек эти мысли и отпрыгнул от противника. Помогло, но только глоды не собирались останавливаться, и следующими тремя ударами я вскрыл глотки двум и оторвал голову третьему. После чего отбежал, чтобы успокоиться.

А Лихт был прав — останавливаться надо пока на трех ударах. Я чувствовал, как мой внутренний зверь хотел продолжения, жаждал сладкой крови и ужаса в глазах моих жертв, но ради нас обоих он делал над собой усилие и успокаивался. Так, проводя по три удара за раз, я завалил небольшой отряд глодов, которые сновали тут без контроля младшего погонщика.