Такой момент настал однажды вечером, когда Саид пришел с работы раньше обычного и в хорошем настроении. Он играл с Валидом, а я подогревала ужин и готовилась к объяснению. Сделав расстроенное лицо (обычно в присутствии мужа я старалась улыбаться), я поставила тарелки на стол и, негромко вздохнув, взяла сына на руки. Саид искоса взглянул на меня.

– Аня, что случилось?

– Ешь, ешь. Потом расскажу.

– Нет, говори сейчас. Я же вижу, что ты в последнее время очень странная.

Надо же, оказывается, он не совсем ослеп.

– Прости, не хотела тебя тревожить. Я вижу, что у тебя проблемы на работе…

– Я тебя слушаю. Что случилось?

– Мама, – выдохнула я и расплакалась. Это оказалось несложно. Все слёзы, которые я копила внутри последние два месяца, вырвались наружу. Теперь главное – не сказать ничего лишнего. Я рыдала и никак не могла остановиться. Саид испугался и вскочил со стула.

– Аня, успокойся. Что случилось?

– Маме очень плохо. Мне нужно к ней ехать. Она в больнице.

– В больнице? – повторил он.

– Да. Саид, я не могу тебе всё объяснить. Там много медицинских терминов, ты просто не поймешь. Тем более врачи не могут поставить точный диагноз. Но ей очень плохо, и они снова подозревают что-то серьёзное. Я давно знала, но думала, что обойдётся, и мама крепилась, успокаивала меня… Но сейчас я вижу, что нужно ехать: чем быстрее, тем лучше.

Саид помолчал.

– Ты хочешь взять Валида с собой?

– Ну конечно. – Я мысленно скрестила пальцы и подняла на мужа удивленные глаза. – А какие у меня варианты?

– Оставить здесь.

– Саид, ты сутками на работе. Кто будет заниматься ребенком?

– Я договорюсь с Аят или Надей.

– Послушай, – я начала выходить из себя, – Валид должен быть со мной. Я не хочу бросать ребёнка.

– Я же оставлю ребенка не на улице, а у своих родных. Вечером буду забирать и привозить домой.

– Саид, будь любезен, объясни мне, в чём проблема. Ты никогда не говорил, что против нашей с Валидом поездки в Россию.

– А сейчас говорю. Если бы мы ехали все вместе – тогда может быть.

Я остолбенела. Сбывались мои худшие опасения.

– Почему? – растерянно спросила я.

– Не хочу, и всё, – отрезал Саид.

– Это не объяснение. Я не отстану, пока ты не назовёшь причину.

– Аня, было много случаев, когда женщина решала остаться в России и не возвращаться к мужу.

– То есть ты подозреваешь, что я хочу украсть ребенка?

Саид отодвинул тарелку с ужином, к которому почти не притронулся. Он выглядел смущённым, но продолжал стоять на своём.

На следующее утро я позвонила Свете и, не выдержав, расплакалась. Она попросила: «Оставайся дома, сейчас приеду» – и через пятнадцать минут уже звонила в дверь.

Мы просидели несколько часов, обсуждая, что можно сделать. Лучшим вариантом было переубедить мужа и получить это разрешение.

– Ты уверена, что он не передумает? – спрашивала Света.

– Да. Саид поверил в болезнь матери, я уверена на сто процентов. Просто знает, что у него рыло в пуху, и не хочет рисковать.

– И вместо того, чтобы наладить отношения, он запрещает вывозить ребенка.

– Я ему так и сказала. Если видишь проблему – постарайся её решить, а не ставь запреты.

– А он что?

– Промолчал. Мы с тех пор не разговариваем.

– Так, значит, надо пытаться выехать без разрешения. Ты сделала ребёнку русский паспорт?

– Вроде будет готов на днях.

– Так-так. – Света постучала пальцами по столу. – Забирай паспорт, потом надо поставить туда штамп на вылет, ведь паспорт получен в Египте и там нет отметки о пересечении границы.

– Неужели даже по русским документам ребенка могут не выпустить?

– Конечно. Попросят свидетельство о рождении, а там отец-египтянин. Всё, Welcome back to Egypt. – Увидев, как я побледнела, Света смягчилась: – Ань, ситуация тяжёлая, не буду врать. Но рано опускать руки. Рискни. Муж твой никуда не собирается?

– Вроде я слышала разговоры про Индонезию. Но не знаю, когда Саид туда поедет. Мы же не разговариваем.

– Значит, надо выяснить, когда его не будет. Он ведь уедет на несколько дней?

– Ну да. Три-четыре дня как минимум.

– Вот и тебе надо исхитриться улететь в эти три дня. Ищи рейс из Алекса или из Каира. С ребёнком и тайно от мужа лучше улетать отсюда, чтобы не спалиться по дороге.

– А если нас задержат, когда я буду делать пересадку? Из Александрии нет прямых рейсов.

– Ань, пересадка в Европе, там уже поздно пить боржоми. Обратно они тебя точно не отправят. Главное – выбраться из Египта.

– Какой-то шпионский фильм, – вздохнула я.

– А как ты думала вывозить ребёнка без разрешения мужа? Чего его переклинило?

– Скорее всего он просто опасается. Возможно, у кого-то из знакомых жена уехала с ребёнком и не вернулась. Зато теперь я полностью избавилась от иллюзий и угрызений совести.

– А они у тебя ещё были?

– Ты знаешь – да, были. Вот такая я идиотка. Винила себя, что не была идеальной женой. Надеялась, что всё ещё можно исправить. Переживала, что оставлю ребенка без отца. Но теперь кончено. Даже если я виновата, всё равно не заслужила такого отношения. Саид меня попросту игнорирует – считает, что раз даёт денег и приходит домой на ночь, значит, выполняет свой долг. А запрет на вывоз ребенка – это последняя капля. Он ведь знает, что у меня больная мать! Голову даю на отсечение, что Саид поверил. Ты просто не видела, как я плакала. Но ему наплевать. Вали куда хочешь, но ребенка не трожь. – Я вскочила и забегала по комнате. – Ему плевать, понимаешь?

– Так, спокойно. Я попробую ещё выяснить, к чему могут придраться таможенники и как подстраховаться. И ты посмотри на всяких форумах – подобные случаи бывали, и не раз. Не ты первая, не ты последняя. И очень тебя прошу – никаких разборок с мужем. Веди себя тише воды ниже травы.

– По-твоему, я смогу улыбаться и делать вид, что всё в порядке?

– Ну, переигрывать не надо. – Света задумалась. – Предположим, тебя обижает недоверие мужа, ты дуешься, но всё равно его любишь. Никаких угроз. Выясни, когда он уезжает, тихо забери паспорт Валида и бронируй билеты. Да, а Саиду скажи, что ты приняла его условия и собираешься ехать к матери, когда он вернётся из Индонезии. И поддерживай в нём эту уверенность. Проси договориться с сестрами, чтобы те забрали Валида. Закажи билет в Россию за его счет, чтобы увидел и поверил.